第五百一十五章 宴会上的交锋

　　“那是霍尔伯爵的小女儿，奥黛丽小姐，贝克兰德最耀眼的宝石，她刚刚成年，嗯，社交意义上的，实际上还没有满十八岁。”

　　因为两人站在人群后面，罗尔斯的声音又特意放轻，谈话内容还算正常，不会引起别人的注意。

　　你这是什么意思？说我年纪太大不适合吗？还是地位太低？我有表现出要追求的意思吗？克莱恩内心疯狂吐槽，他挑眉笑着问道：

　　“德瑞安子爵这么了解，是想要追求奥黛丽小姐吗？”

　　被反问的罗尔斯耸了耸肩膀，自我调侃道：

　　“太完美的事物，不适合我这种人。”

　　“听起来很有哲学意义……”

　　最近填鸭式学习了大量哲学知识的克莱恩下意识感觉自己太阳穴有点肿胀感，移开目光，看向被人群簇拥的两位顶尖贵族。他实在是不想和罗尔斯继续聊下去了，刚刚那句哲学思考让他很确定罗尔斯就是一位“律师”。

　　一堆强迫症！

　　罗尔斯虽然不知道克莱恩在想什么，但也停止了交谈的欲望，关注起前面围在一起的人群。这些人原本是应波特兰·莫蒙特之邀参加宴会，对于菲利普和霍尔伯爵的来访并不知情，否则也不会一股脑涌上去，要知道这些人可都是鲁恩的上层人士。

　　大约半分钟后，更富经验的霍尔伯爵在波特兰旁低声说了几句，这位宴会的主人在围上来的人群中环视一圈，在想起自己的责任，于是上前两步，高声道：

　　“感谢各位参加这次的宴会，希望大家能有一个美好的夜晚。”

　　作为科研工作者，他并没有像大部分举办宴会的人那样赞颂神灵，赞颂国家，毕竟他和在场的大部分人信仰都不一样，身后还有两大党派的最大支持者。

　　随着他话音落下，悠扬轻柔的旋律在大厅内响起，围在门口的众人也回到了自己的位置上，开始寻找舞伴。

　　没有携带女眷，也不想跳舞的克莱恩很干脆地走到角落，拿起香槟，悠闲地打量起宾客。还没有扫上两眼，他的目光就凝住了，他看到了两个熟人，他还是夏洛克·莫里亚蒂时期的熟人，蒸汽动力车大亨弗兰米·凯奇和他的事务律师帕切科·道恩。

　　特别是后者，很大概率也是“律师”途径非凡者，在弗兰米入股脚踏车公司的谈判过程中，让自己损失了一笔金镑！

　　克莱恩恨恨地抿了口香槟，今天这是“律师”和“仲裁人”的聚会啊！他目光先后从小尼根公爵和霍尔伯爵身旁扫过，看到了一些和周围客人格格不入的家伙，又找到了在斜对面同样拿着香槟的罗尔斯·阿德里安。

　　察觉到克莱恩目光的罗尔斯，遥遥举杯，饮下一口后嘴角翘起弧度，朝靠近楼梯的走廊拐角看去，那里站着一个不到二十岁的略显瘦弱女孩，黑发褐瞳，没做什么打扮，连穿着也很不符合这次宴会。

　　与罗尔斯遥遥碰杯后，克莱恩刚要移开视线，就发现对方脸上那一抹笑容，顺着对方的目光看去，瞳孔瞬间放大，呼吸也急促了起来。

　　梅丽莎，她怎么会在这里？班森呢？他没有考上公务员？

　　一连串的糟糕想法充斥着他的脑海，让他握着香槟的指关节都有些发白，但很快他就冷静下来，现在的问题不是这个，而是那位德瑞安子爵！

　　刚才罗尔斯嘴角的弧度在克莱恩眼中已经变成了危险的信号，他不认为对方知道他和梅丽莎的关系，更像是找到了目标的猎手，联想到刚才对方那句“太完美的事物，不适合我这种人”，更是让他内心警铃大作。

　　他端着酒杯，绕开大厅中央起舞的宾客，穿过人群朝罗尔斯的方向走去。但他紧张慌乱的心理让他没有发现，有两双眸子跟随着他在移动。

　　一双来自与他认识的海柔尔·马赫特，两人之前在马赫特议员的舞会上跳过舞，有过还算愉快的交谈；而另一双则是站在她身边，比她更加美丽的奥黛丽。

　　两人年龄相近，一个父亲是新党议员，一个父亲是支持新党的大贵族，又都不想参与舞会，所以十分自然地凑在了一起，让一些有想法的宾客只能选择其他人。

　　奥黛丽是跟随海柔尔的目光发现了那位中年儒雅绅士，也想起了刚才宴会还未开始前对方和德瑞安子爵在人群后的交谈。

　　她最开始只是在疑惑为什么海柔尔会将目光投向一个中年人，但随着观察她碧绿的眼眸逐渐亮起，她发现了一些不正常的事情。

　　那个中年人和罗尔斯应该是在这场宴会上认识的，或者刚认识不久，所以舞会开始后两人并没有站在一起。但当罗尔斯将目光投向那个站在走廊的女孩时，那个中年人则立刻表现出了吃惊、慌乱、担忧等一系列复杂情绪。

　　他和那个女孩认识？他的表现似乎有点像担忧自己女儿的老父亲……不对，两人的打扮完全不属于一个阶层，难道是私生女？他是在担心德瑞安子爵与那个女孩发生什么？

　　不过德瑞安子爵的表现也很奇怪，太过刻意了，嘴角的笑容维持的时间太长，好像是故意让那个中年人发现的。

　　唉，要是带苏茜来就好了……奥黛丽有些惆怅，突然她眉头微不可见地皱了皱，看向一旁的海柔尔，对方正在打量她。

　　她并不是因为海柔尔打量她而不满，而是因为才发现这一点而有些疑惑。作为“观众”，对目光最为敏感，一个呆在她身旁的人将目光投向她的第一瞬间就应该发现。

　　“那是道恩·唐泰斯，来自迪西的商人，刚搬来这条街。”

　　海柔尔抬起白皙的下巴，明亮的眸子扫了眼那个和唐泰斯先生交谈的年轻人。她察觉到了对方身上有贵重物品，比她身上的那件还要贵重。

　　啊，她想让我告诉她德瑞安子爵的身份……奥黛丽一瞬间明白了对方的想法，不动声色地道：

　　“和唐泰斯先生对话的是罗尔斯·阿德里安，也是刚获得册封的德瑞安子爵。”

　　子爵？海柔尔嘴巴微张，微微低下了头，不知道在思考什么。

　　海柔尔在犹豫什么？她对德瑞安子爵有好感？可两人在身份上是匹配的啊？不对，她刚才的神情中并没有体现这一点……奥黛丽虽然疑惑好奇，但也没有继续追问下去。

　　另一边，看到明显脚步匆匆朝他走来的克莱恩，罗尔斯迎了上去，晃了晃酒杯笑着道：

　　“我还以为你是找到了邀舞的人选了呢？”

　　他刚才就是故意将目光投向梅丽莎的。

　　在看到克莱恩后，罗尔斯就在大厅内寻找梅丽莎了，毕竟菲利普·霍尔伯爵是以蒸汽战车的名义参加波特兰·莫蒙特的晚宴的。而他之前从多萝西·洛夫莱斯那里知道，梅丽莎参与到了这个项目中，出现在这的几率很大。

　　“哈哈，大部分客人我都很陌生，如果贸然上前，恐怕会引起误会。倒是德瑞安子爵你，不去参与一下吗？”

　　克莱恩嘴角带笑，挡住了罗尔斯看向走廊的视线。

　　“我对这里的人大部分也很陌生，事实上我也很少参与宴会和舞会。”

　　罗尔斯并没有在说谎，这场宴会在菲利普和霍尔伯爵等人到来之前，身份最高的无疑是马赫特议员，但和他相比还是要差一些的，更何况其他人。虽然都是属于上层社会，但他已经站在最高的几层了。

　　“我还以为像你这样的年轻人会更喜欢宴会呢！”

　　听到这样的回答，克莱恩也有些惊讶。

　　“事实上，这次宴会我和菲利普、霍尔伯爵都不在宴会名单，只是有件事涉及到了莫蒙特先生，才很失礼地要了张请柬。”

　　“哦？不知道我能知道是什么事么？”

　　一方面克莱恩确实想知道，一方面则是让对方赶快失去对梅丽莎的兴趣，这样的年轻贵族很少会在这方面有专注力。

　　“当然。”罗尔斯端着杯子指着那边的弗兰米·凯奇，“那位是蒸汽动力车大亨，国防部之前有笔订单给他，但很可惜因为某些原因被否决了。他派人找到我，希望我能替他与国防部沟通，可我哪有那个能力。只好请菲利普帮忙，而他很看中弗兰米制造的那件产品，而那件产品的设计有莫蒙特先生的功劳，所以……”

　　你这话听着有炫耀的意思啊？小尼根公爵这么听你的话？克莱恩装作若有所思地点了点头：

　　“原来是这样啊！”

　　应该是弗兰米根据罗塞尔大帝手稿制造的坦克，没想到竟然出问题了。

　　可罗尔斯完全没有炫耀的意思，他这么说也是有原因的，他要把这条消息通过这场宴会散播出去，在一定程度上降低三大教会的警觉。

　　两人接下来又随意交谈着，等到梅丽莎离开那里后克莱恩才松了口气，宴会中的非凡者太多，否则他就要操纵自己的秘偶去探究一下妹妹出现在这里的原因了。

　　知道克莱恩特地跑来干什么的罗尔斯自然也不会在这方面继续刺激他，适当地逗一逗猫可以，惹急了可是会被抓的。所以他选择换一个方向：

　　“马赫特议员的女儿似乎对你很感兴趣，她至少看向这里四五次了。”

　　呃……克莱恩嘴角动了下，看向海柔尔的方向，恰好看到对方投来的视线，又看到了她旁边的奥黛丽，笑着道：

　　“我之前参加过马赫特议员举行的舞会。”

　　“那你不去邀请她跳一支舞吗？”罗尔斯感受着音乐旋律，应该还剩下几分钟。

　　“不如这样，我请海柔尔小姐跳舞，你去请奥黛丽小姐怎么样？”

　　克莱恩眼角带笑，目光真挚。他推断罗尔斯虽然是非凡者，但序列应该不高，毕竟年龄和获得爵位的时间摆在那里。而“正义”小姐已经消化完魔药，晋升为序列6的“催眠师”了，只是在心理炼金会那里还是序列7而已。

　　就是不知道“正义”小姐那只服下魔药的宠物还活着吗？不过即使活着，也不太可能带到宴会上，可即使这样一位序列6的“催眠师”也足够让你受的。

　　你这是想要我出丑啊？我又没真做什么……罗尔斯摆了摆手道：

　　“那不如我们交换一下，毕竟我认识奥黛丽小姐，你认识海柔尔小姐。”

　　就这样，两人各抱着心思，有一下没一下地互相刺激着，几分钟后舞会结束，正式开始了今天的晚宴。

　　事实上，晚宴应该在舞会前，只是波特兰·莫蒙特因为考虑到蒸汽战车的问题，所以将晚宴推后，以便留出交谈时间。

　　……

　　夜晚的大海深蓝近黑，染着淡淡的绯红，比白天多了几分从容与安静。

　　“幽蓝复仇者”号正随着波浪轻轻起伏，如同一道鬼魅的影子，往红月所在的位置航行。

　　阿尔杰.威尔逊立在船头，眺望着远处的海浪，表面沉稳如常，内心却有着难以遏制的激动。

　　前方那片海域就是苏尼亚岛正北方的“深渊漩涡”！

　　它因时常出现毫无征兆的危险漩涡而得名，是所有船只都不愿意进入的危险地带。

　　但这里有他想得到，晋升序列5“海洋歌者”的仪式必须要在奥布尼斯的肚子中进行。而这种生物的大部分都被风暴教会控制着，只有这里有两只野生的奥布尼斯。

　　在通过能与海洋生物沟通的符咒确定了奥布尼斯的位置后，阿尔杰用从“月亮”先生那里买来的麻醉气体让自己船员陷入沉睡中，带上魔药材料，换好水下服装，没有激起任何水花地游向深海。

　　十几分钟后，四道拖着长长蛇尾的身影从海面上浮起，上半身只用贝壳束缚住胸部，腰部以下是超过三米的蛇尾，正是浅海娜迦部落前来准备完成“海洋歌者”仪式的奇朵拉一行人。

　　晋升半神后恢复年轻的奇朵拉看着飘荡在海面上的幽灵船，伸手向前一拉，几只大型海鱼也浮了上来，眼眸已经变成深蓝的她感知着海鱼的情绪和记忆。

　　几十秒后，她才自言自语道：

　　“有人潜入海里了？”


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