第二百四十六章 兽人孢子
要塞内部。
那些通过地下通道到来的入侵者数量十分庞大，即使是发射的飞弹，落入几丁质浪潮中也就像一颗小石子落入大海当中一样。
但是在星际战士们的守卫下，这些泰伦生物难以寸进。
虽然他们越过了要塞的防护墙，但是它们现在面对着另一个由星际战士组成的火力凶猛的要塞壁垒。
一些风暴鸟被当做火力平台和堡垒，一些载具和坦克组成路障，用爆矢和烈焰阻止泰伦的进一步推进。
驾驶着无畏机甲的星际战士也加入了战斗，一边用它们的巨足踩碎那些较小的生物，一边用身上的暴风枪和导弹发射器不断地对具有威胁的异形进行攻击。
那些身穿动力甲和终结者的星际战士，同样整齐划一的对抗着来袭的虫群。
终结者战士靠着手中的爆矢枪和喷火器清扫着小型的虫巢生物，并将热熔枪对准了逼近的大型生物扣下扳机。
一些还在地下挖掘的掘地虫被勾引到了地面，迎接它们的是星际战士们的重爆矢和多管热熔。
一些身穿普通动力甲的星际战士则启动了他们的喷气背包，四处驰援那些吃紧的战线，在局势缓解以后又去支援其他战线。
这些星际战士用行动鼓舞着守军们的士气，使要塞中原本的部队能够安心的在防护墙上防御泰伦虫族，而不必担心来背后的威胁或损失。
有足够的星界军被配备在防护墙上肩并肩地作战。从每一个射击口发射的爆弹和激光都摧毁了许多冲向要塞的泰伦生物。
泰伦虫族在要塞前的尸体堆积如山，不过泰伦生物依旧如同冰冷的杀戮机器一样，只知冲锋，毫不在意死亡。
这是虫巢意志的一种策略。通过把泰伦生物的死尸堆积起来，以形成一个直达防护墙的坡道。
但泰伦无法接近墙壁。
在高强度的火力下，泰伦的策略作用不大。
虽然有一堆泰伦生物尸体筑成的堤岸为前进的虫群提供了一个小小的庇护所，但在它和要塞的墙壁之间仍然有一块清晰的杀戮场。
它们要花费很久，才能向前推进几米。而那些由泰伦生物尸骨铺成的尸山斜坡，高度被严格控制。
高处的泰伦生物尸体被集中的火焰喷射、等离子和热熔炸弹清除，以阻止尸体越堆越高。
堡垒是不可侵犯的，而泰伦，几乎是无限的。
双方陷入到了残酷的消耗战中。但是慢慢地，虫群逐渐衰弱。
“集中火力，摧毁那只生物泰坦！”
迈尔斯在通讯频道中大声下令，在战术显示系统中标出了那只巨大的泰伦生物。
那是一个高耸于战场之上，长满刺、卷须和共生形态的生物武器。
如果不算太空中的生物战舰的话，它是人类迄今为止在泰伦虫族中遇到的最大的生物之一，其在体型和力量上都可与帝国泰坦相媲美。
几乎没有生物能够长到这么恐怖的体型。银河中的原生生物很难承受如此沉重的器官和肢体。当然，堂而皇之地无视此种极限的生物也存在——兽人史古革巨兽就是。
这种拥有巨大体型的生物防御力也极其惊人，其装备着泰伦生物中最厚的几丁质盔甲，能够抵御巨量的伤害。帝国士兵的爆弹和激光对于它来说根本算不上什么致命威胁。
而且就像一些大型的泰伦生物一样，这种生物泰坦似乎是由几种泰伦生物紧密结合后诞生的组合，结合程度之深以至于不同生物间的模样已经变得难以区分了。
作为一种复合生物，这些生物泰坦很难被彻底杀死。即使其受到严重的损坏，躯体内的各种常规系统仍能正常运作。
但是，星界军最不缺少的就是重火力攻击。
别说是生物泰坦，就是比它体型还要大的位于行星轨道上的生物战舰，在帝国的武器下也被打成了一块块的碎肉，燃烧着如同流星般划过长河星的天空。
原本用于摧毁轨道上的虫群的防御激光在迈尔斯的命令下调转了方向，这些强大的武器大多数一天只能发射数次，但当它们开火时，总是能带走至少一只生物战舰。
这种反战舰级别的武器，用来攻击生物泰坦，可以说是小菜一碟。
随着激光武器充能完毕，生物泰坦被防御激光击碎，发出刺耳的尖叫。
而后，迈尔斯注意到，那些聚在生物泰坦身边很大一片区域的泰伦生物，它们原本有条不紊的前进步伐突然乱了。
原本似乎不知道死亡为何物的泰伦生物甚至出现了“逃兵”，一些枪虫选择了向着后方逃跑。
但是这种行为很快就在一批大型泰伦生物靠近之后消失了，如同刚才发生的都是错觉。
可迈尔斯知道，这绝不是什么幻象，这是人类尚未发现的泰伦虫族的致命弱点。
在之前和泰伦生物的战斗中，迈尔斯就敏锐的注意到一些类似刚才发生的现象，刚才命令士兵们集火杀死生物泰坦，也是为了印证自己的猜想。
原来就如同兽人一般，当“首领”死去后，这些泰伦生物同样会士气崩溃，毫无战意。
如果这一情况属实，那么泰伦生物的危险评估就要重新研究了。
迈尔斯将自己的猜测在通讯频道中告诉了自己手下的军官，让他们集中消灭那些大型泰伦生物。
而相比于小型泰伦生物组成的虫群来说，泰伦生物中的大型生物很少。帝国士兵杀死它们的速度快于他们的出现的速度。
虫群的进攻果然迅速衰弱。
这让迈尔斯后悔自己怎么没早点发现这个信息。
不过这也不怪迈尔斯，毕竟谁能想到，击退这些泰伦生物最简单的方法，竟然击退兽人一样。
无论是面对数量众多的敌人进行炮火覆盖，又或者是对敌人的“首领”进行斩首使敌人士气崩溃，帝国曾经在和兽人战争中积累的战斗经验，竟然能够完美无缺的套在来自银河系之外的泰伦虫族身上。
随着泰伦生物的退去，迈尔斯准备将自己的发现向上级汇报。
............
兽人的身上会无时不刻的向周边环境散发大量生殖孢子。
如果一颗星球上出现了兽人，那么兽人散发出的生殖孢子就将进入土壤，开始进行繁殖。
这些生殖孢子所产生的真菌群落具有自洽的生态系统，所以即使是在那些被帝国判定为死亡世界的没有任何生命的星球，也能诞生兽人。
兽人孢子进入表层土壤后便开始产生真菌菌丝，吸收基本营养物质，然后首先破土而出的是绿皮菇，之后史古格和屁精会分批从蘑菇下面爬出来。
而兽人的成熟需要更长时间，在此期间屁精会圈养营养丰富的史古格给兽人当吃的。
一个兽人的诞生，不光光是兽人诞生，同样也是一个适合兽人生存的生态环境的诞生。
即使是那些环境极其恶劣的死亡世界，随着兽人孢子的生长，最终整颗星球也会变得“绿意盎然”。
整颗星球上到处长满绿皮菇，源源不断的兽人从地下长出来。
我们姑且将兽人生殖孢子对行星环境进行改造的这一系列行为称为“兽人化”或者“绿皮化”。
那么我们现在再来看看泰伦虫族。
如果说兽人还能勉强被称作是一个文明的话，那么泰伦虫族完全只能被称作野兽，被饥饿驱使的野兽。
它们没有语言，没有信仰，没有科技。不使用任何金属和可塑性材料来建造它们的舰船和武器，而是使用那些从它们所吞噬的世界里获得的有机质。
它们所使用的每一种生物体兵器，每一中腺体，甚至是每一种炮击投射物，都是一种在虫群里以独特形式存在的有机体。
在一次入侵中，从污染捕获目标星球大气层的孢子，到扭曲大地上拔地而起的奇怪螺旋状巨塔都包括在内。
同泰伦生物作战，就相当于同一支全方位如潮水般无孔不入的异型生态系统作战，从微生物到庞然大物，每一种都有自己的办法致人于死地。
泰伦虫族释放出的异型的微型孢子不间断地毒害着整个行星，将整颗星球逐渐改造成适合泰伦生物“进餐”的餐厅。
这种泰伦虫族对星球环境的改造行为，我们称它为“泰伦化”。
而目前长河星，正处于这种“泰伦化”的过程中。
每支泰伦虫巢舰队的生化战舰都会产生无数种简单的孢子生物变体，每种都会适应以执行众多任务中的一种。
这些生物可能缺乏更先进的生体形态的适应能力和掠夺性智力，但对虫巢舰队的猎物而言，他们同样致命。
从最基础的层面上开始，被释放到行星大气层中的微小污染孢子足以使空气本身变质，从而成熟到被虫巢舰队消化吸收。
而随着泰伦生物对长河星不停的投放空投囊和孢子，一些孢子烟囊在长河星上长了出来。
它们是由一群速生的菌落体构成的，菌体会从行星的表皮中汲取营养，从底板岩层中吸收矿物质，形成珊瑚状的骨骼结构，菌体便在此基础上生长。
成熟的真菌群落将排出外观为拳头大小的，外皮紧绷的球体。它们会在完全成熟时破裂，将数以百万计的孢子散布至风中。
孢子烟囊会长到数百米，使孢子能够随风传播到很远的地方。昆虫和鸟类的行为也会加速这种孢子在星球上的传播。
这种孢子将在星球的泰伦化进程中起到多种作用。
比如，当与任意形式的植物群接触时，孢子将会以催化模式展开运作。这将激发植物体内的生长激素，从而使植物的细胞分裂能力得到指数级的强化。
孢子也能够建立共生关系，以类似于病毒的方式感染植物果实。同时，这一机制也会对同样在分解星球上物质的泰伦植物生命体产生刺激。
在孢子的作用下，植物会以惊人的速度从土壤中吸取养分，成长。然后被成群的撕裂虫收割。但它们很快就会再度生长起来，直到所有必需的矿物质和养分都从土壤中被提取出来。
而除了对于植物的催化模式，这些孢子还有针对动物的收获模式。
在收获模式下，坏死性孢子对于动物群而言是极为危险的，倘若被吸入，它就会在动物的呼吸系统中扎根，以惊人的速度进行自我复制，并在短时间内使动物窒息。
较大的动物也会因为食用了受感染的水果或宿主，而被孢子感染。它们会通过胃肠道对宿主展开攻击。
过度口渴似乎是感染的最后阶段会产生的症状，使得这些已经成为宿主，传播着孢子的生物向饮用水源周围聚集。
但很快饮用水就会被藻类毒化，并迫使受感染的动物寻找新的水源。
最终这些动物将会死于真菌持续对身体进行消化并生长，又或者由于口渴，绝望地找上泰伦虫族的消化池，然后被泰伦生物丢进去。
瓦德兹将军就是被这种孢子给感染了。
假如他由于这种孢子而死去，那么他体内的孢子就会将一条主根深深扎入地下，然后开始向着天空生长。
因此，随着每一场死亡，都会有成百上千个孢子感染者从最初的源头扩散开来，影响半径会随之不断扩大。
传播速度取决于当地生物对孢子的抵抗力，以及该地区大气的活泼程度。但它在许多载体上都能以飞快的速度发展，扩散能力极强。
除了这些之外，一些泰伦生物的孢子还会对帝国的机械或电子设备造成威胁。
在和泰伦生物的战斗过程中，一些帝国士兵所操控的显示屏上会出现一群群杂质般的斑点，一些空中炮艇或战机的发动机因为泰伦微生物堵塞进气口而发出不正常的响声。
它们腐化、侵蚀帝国的设备，使得帝国士兵手中精良的武器故障频出。
如何面对这种针对整个星球的“泰伦化”，是目前长河星不得不考虑的问题。
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