第四章 超空间引擎
人类帝国管理着数以百万计的星球，这庞大的疆域令帝国难以真正有效的管理每一颗星球。
事实上，每一刻都有星球被攻陷，每一刻都有星球被收复，帝国的领土一直处于动态的变化之中，这使得泰拉当局根本无法搞清楚该如何调遣军队。
他们只能将帝国的领土分割为五大星域，其下又分为一个个星区、次级星区、星系，基本上每个星区都部署有一支帝国海军的战列舰队，这些战列舰队会以他们要防御的星区命名。
由于要护卫的星区太过庞大，这些海军舰队通常都不会集合在一起，而是分为多支小型特遣舰队在星区内进行巡逻，当遇到处理不了的问题时，则会发出求援信号，等待其余舰队或是阿斯塔特战士们的支援。
当然，在那些战略要点和重要星球附近一般会部署更多军队来抵御外敌的入侵，就比如太阳系战列舰队一整只舰队就只部署在太阳系，仅仅负责保卫泰拉和火星。
帝国的疆域太过于庞大，连数量如此众多的帝国军队也如此分散，一千多支阿斯塔特战团部署到整个银河里更是杯水车薪。
本就人手不够的阿斯塔特战士们也只能像帝国海军一样将几个连队分为一组，在自己的防区内进行巡逻。
假如某个世界被恶魔入侵或是产生了异形危机，如果运气够好的话，附近有帝国海军或者阿斯塔特连队在巡逻，在他们的帮助下危机可能很快就被解除，不会造成大的伤亡。但如果没能及时扼住灾难的源头，就有可能发展成以整个星球为战场的拉锯战。
面对这种情况可能需要将一整支阿斯塔特战团投入战场，还需要有多个英勇的星界军军团进行辅助作战，这才有机会收复被入侵的星球。
如果面对危险，身边又没有恰好巡逻的帝国军队，那就只能靠本地的行星防御部队先上前顶住，为帝国海军和星界军以及阿斯塔特战士的支援争取时间，但往往等到支援到来时，整个星球已经快要沦陷了。
这时单单靠帝国卫队和一支阿斯塔特战团已经难以解决将要占据整个星球的异形，需要多支阿斯塔特战团前来支援。但哪怕有多支阿斯塔特战团，其人数也不过数千，面对动辄数十亿的异形也显的有些无力，争夺这颗星球的战争可能要持续几十甚至上百年。
在这些上百年的战斗中，那些共同进退的多支阿斯塔特战团成员往往会产生浓厚的兄弟情谊，这种手足深情有时甚至超过了对于帝皇的忠诚。
这也是那些背叛的阿斯塔特战团往往是多支一起叛乱的原因之一。
由于帝国版图的巨大，在某些星球被入侵后，大多数时间发生的都是后一种情况。还有一些星球甚至等不到救援便已沦陷，有些荒凉区域甚至没有战士前去支援。
火之壁垒战团在过去的数千年里，担任的就是一个消防员的任务，哪里有火就赶去哪里救火，与星区内的多支战团都有着共同作战的经历，也都与他们保持着良好的关系。
有时甚至周围星区的战团都会向火之壁垒战团寻求帮助，而火之壁垒战团从不会拒绝他们，不管是多么困难的战斗，不管是多么遥远的距离，火之壁垒战团从不忽视来自兄弟们的求助。
劳伦特有很大的把握说服其它战团为自己的计划提供帮助，如果西维尔大人能够与自己一同前去联合其他战团的话，这件事更是十拿九稳。
西维尔自然没有拒绝，但却表示自己不能乘坐火之壁垒战团的战斗驳船去往其他星系。
劳伦特疑惑的皱起了眉头。
“为什么？西维尔大人，这种事情您不当面出现在他们眼前，那些阿斯塔特战士是不会完全相信的。”
西维尔摇了摇头。
“我并不是不与他们见面，而是不能通过亚空间的方式前往。自从我来到这个世界，我就能感受到那些来自亚空间的混沌邪神一直在注视着我。”
西维尔向着劳伦特解释道，
“我在亚空间的灵能如火炬一般吸引着诸多恶魔，我身处物质世界时他们还不能透过亚空间与物质世界的帷幕来伤害我，但如果我主动进入亚空间的话，那些邪神的爪牙就会一翁而上，将我抓去献给他们的主人。”
听到西维尔的解释，劳伦特顿时陷入了苦恼，假如帝皇之子不与自己同行，自己的话语的可信度在那些阿斯塔特的战士的心中就要打个折扣，但自己也没把握能凭借着几百名火之壁垒的战士在亚空间保护好西维尔大人。
哪怕召集全体火之壁垒战团，劳伦特也不能保证能够在亚空间一群恶魔的攻击下安然的将帝皇之子送到目的地。但不通过亚空间的话，仅仅依靠着亚光速航行，几百年也不一定能够到达另一个星系。
看着苦恼的劳伦特，西维尔笑了笑，说道：
“劳伦特，不用担心，跟我来，我有其他办法。”
在西维尔的带领下，劳伦特与其重新降落在脚下的奥润基星球。
在他们两个的前方不远处，是一艘约6km的巡洋舰，采用三段式设计，能够携带大量重武器及弹药。
西维尔向劳伦特说道：
“这艘起航号就是我的办法。”
“我不太理解，这艘船能很好的抵御亚空间侵蚀吗？”劳伦特说道。
“不，劳伦特，这艘船的关键不在于他的防御或者火力，而在于它的引擎。”
西维尔踌躇满志的说道，
“这也是我对于重铸帝国荣光怀有坚定信心的依据，它具有超空间引擎！”
听到这句话，劳伦特心里有了一个大胆的猜想。
看着好像猜出答案的劳伦特，西维尔也不再绕关子，
“装备有超空间引擎的舰船可以通过星系间的超空间航道在星系边缘之间迅速移动。无需通过亚空间。亚空间风暴再也不能阻挡我们的脚步。”
劳伦特顿时明白了这个引擎的重要。
亚空间航行有太多不确定性了，假如你用亚空间航行，可能你在出发以前就能到达目的地，但也有可能当你从亚空间中出来后发现已经过去了万年之久。更别说亚空间中还有那些危险的生物和残忍的恶魔。
如果人类有其他超光速航行技术，没有人会选择用亚空间航行来到达目的地。
事实上，帝皇当初就是为了让人类摆脱对亚空间的依赖，才去研究网道计划，可惜最后功亏一篑。
现在，所有问题都解决了，劳伦特立马召集了自己战斗驳船上的导航员和星语者，以及一连的阿斯塔特战士，登上眼前这艘对于人类意义非凡的巡洋舰。
随着火之壁垒战团的战士登上舰船后，他们发现这艘船上并不像帝国的那些巡洋舰一样拥有大量船员。
这艘船上都是一些机器人在进行着飞船的操作，而且大部分机器人似乎是服务型机器人，真正维持飞船运行的机器人大概只有几百个。
要知道，帝国的巡洋舰往往需要将数千的船员，才能保证维持整艘舰船的启动和运行，想要在战斗中完全发挥舰船的战斗能力，更是需要万人以上的船员。
在星际战士们参观舰船的时候，西维尔和劳伦特正在指挥室讨论着先去联合哪个战团。
最后根据航程距离以及对高领主们的态度，两人决定先去说服亚伯星系的破骨之锤战团。
亚光速驱动器开始启动，起航号逐渐飞离了奥润基星球，当航行到星系边界时，超空间引擎开始了它在这个世界的首次亮相。
随着空间的一阵波动，起航号在物质世界以一种人类前所未有的速度驶向了远方的亚伯星系。
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