第874章 困境

　　满剌加军港之中，一段时间以来，人声鼎沸，忙碌无比。

　　无敌舰队受损船只，佛郎机东方舰队的受损船只都集中在这里进行全面的修理。

　　此处港口的条件比之龙牙门要好太多了，有两条专门的作塘用来修理船只，给修理工作带来了极大的便利。

　　不过，由于无敌舰队的七艘主力战舰均有较大的损伤，除了两艘尚可游弋于海面上进行日常的警戒任务之外，其余五艘均受损严重，需要进行大修。这让张延龄很是头疼。

　　在目前这种情况下，其实是很危险的。佛郎机国东方舰队虽然逃往古里港和锡兰港。但是它们的实力依旧很强大。起码有二十余艘战船尚可作战。一旦他们发动进攻，以无敌舰队目前的状况，根本无法应战。

　　到那时，港口将不保，所有停靠在港口的船只以及设施都将遭受毁灭性打击。那将是极大的损失和对整个局面和士气的巨大打击。

　　鉴于此，两艘尚能作战的铁甲战船不得不日夜游荡在港口外的海面上警戒。同时征集了十几艘本地民船，在海峡以西的海面上以打渔为掩护，设置了五十余里的三道警戒哨。一旦佛郎机人发动进攻，起码在数十里外便可以发出预警，提前做好应对准备。

　　另外，为了防备敌军的进攻，大明兵马在港口周围的山崖上设置了大量的炮台。好在虎啸炮的数量足够，在山崖上设立了数十门虎啸炮炮台阵地，可以有效的对来犯之敌进行打击。虎啸炮的射程超过对方，又居高临下，这应该是具有极大的威慑力的。

　　但是问题的关键不在于这里，而是铁甲战船的修理的进度并不令人满意。遇到了难以解决的问题。

　　人力的问题倒是可以解决，毕竟招收了数百名本地土著作为苦力，大大的缓解了修船的人力短缺问题。修缮条件的简陋也可以通过想办法来克服。但是材料物资的欠缺是致命的，那是没法克服的。

　　三艘鲲鹏号运输船上虽然携带了修理船只用的铁甲和部件。但是显然携带的数量不可能太多。因为大部分的舱室是用来携带后勤物资，什么米面清水和水果蔬菜，弹药战马等等。那是保证舰队远航作战的关键物资，是不可或缺的。所以，战船修缮的材料便只能携带一些应急。

　　眼下大规模的修缮，显然是无法得到材料的供给的。船用的精铁铁甲又不是普通的铁皮，那是无法替代的。而且其部分构型是特制的，不可能进行现场的打造。

　　这个问题不解决，后续将会有大麻烦。铁甲战舰必须修缮如新，因为后续的战斗将会更加的激烈。本就战船不足的情况下，若再战斗力不足的话，将很难取得胜利。

　　另外，一些弹药物资也需要补充，经过岘港和满剌加港的几场战斗之后，消耗很大。

　　鉴于上述种种困境形，张延龄召集众人商议对策。

　　“各位将军，诸位都知道，下一步的计划是进攻锡兰和迦罗帝国沿海被佛郎机人占领的港口。唯有占领那里，我们才能一路往西，打通通向波斯、克尔曼、拉苏里等西域诸地的贸易通道。众所周知，那里出产良马香料以及各种我大明需要的货物。贸易通道延伸至西域，乃是重要的标致。一旦打通这条通道，我们大明的贸易船只便可以扬帆出海，进行大规模的贸易行动了。那将是一个重要的时刻。我很期待那一时刻。”

　　张延龄指着悬挂在众人面前的一副彩色世界地图向着众人说道。张延龄所说的是通向中亚地区的贸易路线。通过马六甲海峡往西，经过印度海岸便可抵达中亚之地。占领印度大陆南端的港口，不但可以打通和印度大陆的贸易，更可以作为跳板，通向中亚港口。

　　虽然这一片被大明称之为西域的地方，从大明河西走廊的路上通道也可以抵达。但是海上贸易的便利，是如今这个交通不便的时代最好的贸易方式。西域崇山峻岭，黄沙漫漫，道路崎岖难行，陆上的商道漫长而又危险，怎比得上海路畅通。

　　中亚之地香料名马宝石地毯等等货物，都是本地特有。而大明的丝绸茶叶瓷器在这里更是极为畅销。一旦贸易路线延伸至此，大规模的贸易将会能够迅速开展。

　　众人都有些兴奋。从地图上看，满剌加港距离锡兰和想迦罗帝国不过咫尺之遥。似乎唾手可得。

　　“国公爷，咱们什么时候能够进攻锡兰港和古里港？早一日攻下，咱们也早一日能够达到目标啊。”冯麻子大声笑着问道。

　　张延龄苦笑道：“我也想知道我们何时才能进攻，可是目前的情形你们也看到了。我们的船都在整修，暂无一战之力。我估摸着起码两个月时间我们动弹不得。况且，我们的兵力不足以保证胜利。这正是我头疼的问题。”

　　众人沉默了。其实大伙儿心里都明白，无敌舰队目前遭遇的困难是摆在明面上的。这很让人忧心。只是没有人愿意说丧气话罢了。

　　“护国公，卑职有个建议。既然在一两个月内我们动不了，不如抽调船只回大明一趟，进行物资弹药的补给。另外，南京宝船厂应该有新船造出来了，可请求朝廷允许增兵前来。”汪鋐沉声道。

　　“那一来一回得折腾好几个月吧。那也太久了。”有将领沉吟道。

　　“时间耽搁了也没办法，否则船不能动，仗不能打，无限拖下去，还是枉然。”汪鋐道。

　　众人不说话了。都看向张延龄。

　　张延龄道：“汪大人所言极是。我今日便是跟你们商议此事的。我拟派鲲鹏一号二号两艘船回国运送修造物资和弹药补充，同时部分受伤的兄弟也要送回国内医治。如汪大人所言，我们需要增兵。起码需要增加两到三艘铁甲宝船。之前我们太轻敌了。一支舰队，失去了海上作战能力，那可太可笑了。这件事在我看来，刻不容缓。”

　　众人这才明白，原来护国公也是这个想法。

　　“另外，我们出海半年时间，也该向朝廷禀奏战果了。满剌加国王也打算派使臣一起前往大明朝见皇上，感谢我大明为他们复国之恩，重新递交国书恢复主从的藩属关系。这些事也都是要做的。我们同满剌加的一些协议也都即将签署，需要呈报朝廷定夺。将士们离家日久，对家人也定有诸多思念。也可写信送回家中。总之，咱们必须得派人回国一趟。诸位以为如何？”张延龄道。

　　“公爷所言极是。离家日久，兄弟们都有了思乡之情。朝廷也不知我们的进展如何。物资弹药需要补充。这一趟势在必行。”汪鋐点头说道。

　　众人也都纷纷点头。虽然许多人担心这耽搁的时间很久，但似乎也是无可奈何之事。

　　当下众人议定，张延龄命张隐率两艘货船回国，办理诸般事项。

　　事不宜迟，次日傍晚张隐便率三百命士兵登船出发。他们携带着张延龄写好的奏折，数千封士兵的家信，以及两百多名伤兵。还有十几名满剌加国王派出的使臣。

　　张延龄亲自去码头相送，目送他们扬帆远去，希望他们一路顺利。早些归来，以便解决眼前的尴尬境地。


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