第961章 决战海峡（五）

　　延绥号发现北方海面信号弹升腾的时候，海洋之花号旗舰上的瞭望哨也早已发现。不光是海洋之花号，光荣号旗舰和其余几艘佛郎机战船也都几乎同时发现了异常。

　　成排的信号弹在海面夜空之中升腾，灿烂夺目。与此同时，隆隆的炮声随着北风传来，夹杂着雄壮的喊杀之声。似乎有千军万马冲杀而来。

　　阿方索惊愕不已。这种时候要是敌军兵马增援而来，己方刚刚经受重创，那还如何应对？而且，那些信号弹成排升腾而起，必是一支庞大的船队袭来。

　　虽然为何会有大量敌船从北方海面袭来，这让人疑惑。但是，这种时候，无法去考证这些事情，也不能去冒险。

　　两艘明朝的铁甲战船已经将整个船队搅的天翻地覆，若是再来几艘的话，结果可想而知。这种时候绝对不能有侥幸心理。

　　所以阿方索迅速下达命令，停止追击延绥号，以免遭到对方攻击。同时命船队整顿阵型，做好迎敌准备。这条深水航道既然可以阻碍自己的船队大批通行，也同样可以作为己方的防守之地。

　　佛郎机追击的战船掉头之后，延绥号终于摆脱危险，艰难往北航行。

　　北边航道出口外的海面上，信号弹和喊杀声炮火声依旧响亮，柳潭已经意识到那是虚张声势，他下令射出信号弹响应，并且向北边海面上打出灯语。

　　“我是延绥号，是否国公来援？请求接近。”

　　不久后，延绥号得到了回应。黑暗的海面上，灯火明灭，传递回来大明无敌舰队的灯光讯号。信号兵接收之后翻译了过来。

　　“大明护国公在此，允许向我靠拢。”

　　延绥号上官兵一片欢呼之声，虽然都是一些不畏生死的硬汉子，也做好了牺牲的准备。但此刻死里逃生的喜悦还是让他们庆幸不已，欢呼不已。

　　许多人心想：国公爷亲自来援，还率领了这么多船队前来，这可真是让人意想不到。也不知国公爷在哪里藏着这么多战船，变出来的不成？

　　往北航行三四里之后，在深水航道出口外的海面上，延绥号上的官兵见到了两艘挂着重重风帆的木帆船的身影。众士兵瞪着眼睛朝着左右的海面上观瞧，却什么也没看到。除了两艘木帆船，黑暗的海面上空空荡荡。

　　许多人心想：看来是实行了灯火管制了，那么多战船，定是隐藏在黑暗之中。

　　两艘木帆船靠上了延绥号。张延龄的身影出现在了延绥号甲板上。

　　跳板很快搭上，张延龄率领霍世鉴等一行亲卫登上了延绥号的前甲板。

　　柳潭跪在船舷断裂地面破损的前甲板上，向着张延龄跪地磕头。

　　“卑职柳潭，拜见国公。卑职无能，请国公降罪责罚。”柳潭声音低沉颤抖，既激动又内疚。

　　一群将领和士兵们也纷纷跪地拜见。

　　张延龄看了一眼柳潭和众人，摆手道：“都起来吧，看起来战况很是惨烈。宁夏号呢？还在后面么？”

　　柳潭跪地不动，低垂着头，伏在甲板上，身子微微颤抖。

　　张延龄皱眉道：“怎么了？冯麻子他怎么了？他惹麻烦了？”

　　柳潭抬起头来，脸上热泪滚滚而下，哑声道：“启禀护国公，冯将军他……和宁夏号上的全体将士……为国捐躯了。他再也没法给我们惹麻烦了。”

　　柳潭说罢，放声大哭。身后一众将士也都纷纷呜咽起来。

　　张延龄一愣，呆呆站在原地，嗔目半晌说不出话来。

　　张延龄和众将士站在摇弋的延绥号甲板上，所有人都如泥塑木雕一般动也不动，僵立沉默。

　　良久之后，张延龄伸手取下头盔，捧在手中，哑声道：“鸣炮十声，为冯将军和宁夏号上全体将士送行。也为……今晚阵亡的所有的将士们送行。”

　　炮声轰隆轰隆的响起，在黑暗的海面上回荡着。海风呼呼吹着，海潮轰然作响。此刻是半夜时分，风力变劲，海水也到了涨潮的时候，海浪也变大了。

　　十声炮响之后，一切归于平静。张延龄道：“都起来吧，柳将军，带着兄弟们去帆船上歇息。延绥号我来接手。”

　　柳潭仰头看着张延龄道：“国公爷不想问问冯将军和宁夏号为何沉没的原因么？”

　　张延龄看着柳潭道：“不用问，自然是浴血杀敌，和敌人同归于尽。我会在给朝廷的奏折上这么写的。冯将军和宁夏号的事情，是本人的计划不周。他们都是好样的，都是我大明的忠臣良将，忠勇之士。柳将军，具体战况，之后你单独向我禀报。我从千里镜中看到了起码有四艘敌船在燃烧，你们做的很好。佛郎机人没有冲过深水航道，你们功不可没。”

　　柳潭咬着下唇，向张延龄磕了个头站起身来，带着船上精疲力尽满身伤痕的数十名士兵走下延绥号。

　　柳潭知道，张延龄了解冯麻子，知道他是个莽撞之人。冯麻子这次毛遂自荐，要和柳潭守深水航道，张延龄向自己表达过担心。要自己必须好好的约束他，免得他冲动行事。

　　所以，国公爷心里定是知道冯麻子必是因为冲动行事而导致了这样的结果。严格来说，冯麻子即便战死，他的行为也是要受到追究的。但国公爷不想这么做，所以他一句不问，不肯让冯麻子在死后还要背负一些不好的声誉。在给朝廷的奏折之中，他也不会提一个字。

　　柳潭心中欣慰，暗中想道：“冯兄弟啊，你瞑目吧。国公爷保全了你的声誉，而且会为你请功。朝廷定会厚恤你的妻儿。你的儿子也会因此得到朝廷的恩荫。你放心，我会好好的照顾你的儿子的，我会拿他当自己的儿子看待。希望他以后能够有出息，这也是你最希望看到的。”

　　柳潭等人到了木帆船上治疗休整，他们也很快知道了国公爷并没有率领一支船队前来救援。

　　所谓的船队，不过是这两艘木帆船而已。周围的海面上没有半艘大明战船。

　　张延龄率领一百名士兵乘坐帆船赶到这里的时候，远远便从千里镜中看到战斗的如火如荼的战场。

　　张延龄当然不可能冲上去参战，两艘木帆船去参战岂非是自寻死路。但见到数艘敌船追赶本方舰船，便知战况不利。于是乎便命人乘小船在海面上散开，打出信号弹，以木帆船上的几门火炮乱轰，命全体士兵高声喊杀，借以迷惑和威慑对方。喝阻敌人的攻击。

　　敌明我暗，佛郎机人看不见张延龄等人实行灯火管制的船只。但是张延龄却能凭借海上燃烧的敌船大致判断敌情，倒也真的唬住了对方，在关键时候救了延绥号。

　　柳潭等人听了这些话，无不为国公爷的智谋折服。这要是脑子一热冲上去救人，那便白送了性命还丢了航道。现在佛郎机人显然是摸不清情形，所以没有大举进攻，显然是威慑奏效了。

　　延绥号上，霍世鉴带人检查了船只，不禁触目惊心。从船只受损的情形来看，这是经历了一场恶战。船首部位以及船尾船身部位多处受损，伤痕累累。

　　铁甲都破损多处，船舷断裂，甲板上的旋转撸桨也损毁严重。目前的延绥号距离沉没只有一步之遥。幸亏铁甲防护力不错，抵挡了大量的伤害，保证了内部船板的完好，没有漏水。否则，延绥号怕是已经沉了。

　　现在的延绥号，说是铁甲船，其实只能算是一艘体积庞大的木船了。好在整艘船的主体结构完好，除了船首上部的龙骨受损之外，其余船身船舱等处的龙骨结构都是完好的，所以还能航行。但作为一艘作战船只，怕是再也挨不得几炮了。

　　霍世鉴将情形禀报张延龄之后，张延龄只淡淡点头。让霍世鉴带人对船只关键部位进行细致的检查，并且检查清理火炮，清点炮弹。

　　张延龄也并没有下令继续突前作战，之中情况下，能够喝阻对手不敢贸然进攻已经是最好的结果了。延绥号虽然破损，但他依旧可以当做是海上的移动炮台之用。对方要是强行攻击，还是有战斗力的。只是那是最为糟糕的结果。

　　但是，目前佛郎机人似乎是没摸清楚情况，暂时不敢进攻。但是这种情况只能维持到天亮之前。天色一亮，一切都无所遁形。到那时，佛郎机人必然是发起进攻。

　　眼下已经是半夜时分了，距离天明还有不到三个时辰了。天明之后如何应对，张延龄也暂时没有计较。就算他有天大的本事，靠着一艘损坏严重的战船和两艘木帆船，也是无计可施的。

　　眼下，张延龄唯一希望的是，汪鋐率领的船队能够及时赶到。能够在天明之前抵达战场，完成合围。从傍晚时分到天明，那也是一整夜的时间。不知道汪鋐等人有没有追上航程，能否及时赶到。

　　张延龄思量再三，做出了艰难的决定。如果天亮时分汪鋐他们还没赶到的话，他将下令撤回古里港。虽然那么做会放走佛郎机人，但是那也是无奈之举。之后如何，却也顾不得了。

　　看着南边黑沉沉的海面，张延龄暗自祈祷这一切不要发生。否则，那将是自己计划的大失败之事，后患无穷。

　　时间飞快流逝，几个时辰的时间很快便过去。东方呈现了鱼肚白色。

　　张延龄皱着眉头站在延绥号的船厅上，看着东方的云彩从清冷道绚烂，然后到一轮红日喷薄而出的恢弘场面，他没有半点愉悦之情。

　　海上日出，这本来是壮观瑰丽的景象，也是张延龄喜欢的美景。但是在此刻，他预示着张延龄不得不做出抉择。

　　汪鋐他们还没到，己方的位置无所遁形，七八里外，佛郎机的战船已经开始行动。己方的底细显然已经被对方看穿。看来唯有下令立刻撤回古里这一条路了。

　　“果然神佛都是没用的，也包括西方信仰的上帝。老子白白给你们祈祷了，每一个显灵的。都去吃屎去吧。”张延龄心中恼火的骂着。

　　“霍世鉴。”

　　“卑职在！”

　　“传令……”张延龄叹了口气，停顿了一下。

　　就在此时，南边海面上，炮火的轰鸣声响起，密集而响亮。张延龄惊愕之下，飞快爬上烧焦的高桅中段，举起千里镜看去。

　　南边的海面上，炮火的烟尘正在升腾。佛郎机人的战船正在迅速的杂乱的移动。有的在掉头，有的在横向航行，有的则朝着南边海面发射。

　　张延龄大喜过望，大声叫道：“他们到了。哈哈哈。”


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