第983章 小城之约

　　数日后，张延龄一行百余名骑从古里城出发，出西侧狭窄隘口离开海岸往北，直奔德里城方向而去。

　　往北行了百余里的时间，海岸平原便被大量的丘陵小山地形所替代。前方隐约有两道山脉自北向南而下，在不远处形成交汇。宛如两条大河从相聚千里之外交汇合流到一处。

　　这便是印度大陆东西方向的两条山脉所形成的独特地貌。西边的哪一座自北向南绵延的叫西高止山脉，绵延三千多里。而东侧的这座山脉叫东高止山脉，绵延一千六百余里。

　　令人感到奇特的是，这两座山脉分列次大陆东西两侧，相聚千里。但随着由北往南的地势而逐渐收束，最终在南部以低矮的余脉和山丘的方式形成连接，汇聚在一处。

　　两座山脉之间形成一处高原地带，而山脉和海岸之间，便是平坦开阔的海岸平原。这片大陆雨水充沛，东西山脉形成走廊，将海岸平原和中间的高原地带形成风格。雨露均沾，略有不同，但总体而言，土地肥沃平坦，可谓是天赐之地。

　　张延龄一行穿过两座山脉交汇处的余脉山峦，便进入了被称之为德干高原的平缓高原地带。说是高原，其实是相较于海岸平原而言。这高原平均海拔不过六百米而已。高原地势也被两座山脉所规范，形成北宽南窄的倒三角地形。

　　不过，德干高原的地势平坦，一旦进入其中，便是一马平川，行路极为便捷。虽然大部分地方尚未开发，还是荒草沃野之地。但是骑兵驰骋，倒像是在草原上一般轻松自在。

　　从高原南部进入，高原地势越来越开阔。两座山脉渐行渐远，在两侧地平线上蔓延。张延龄一行往东北方向骑行，靠近的是东高止山脉。因为要去的德里城就在西高止山脉和德干高原的交接之处。

　　两天后，在一望无际的视野之中，一座山边小城出现在视野之中。那便是德里小城。

　　这座小城名叫德里，但可不是后世阿三共和国的首都那个德里，不过是名字相同罢了。地处高原和东高止山脉边缘之地，扼守的其实只一条通向东高止山脉东侧海岸平原的山中峡通道。这条峡谷叫德里峡谷，故而此城由此得名。

　　因为再往北六百余里，德干高原中部的开阔高原上便是迦罗帝国的都城胜利城。事实上德里小城作为一系列拱卫胜利城的小城，起着防御拱卫扼守峡谷山道的作用。

　　贯穿东高止山脉的这条峡谷通道，当然也是东部海岸平原运输物资兵马交通的要道。这样的峡谷通道在东高止山脉还有七八条之多，每一处都有如德里这样的关隘小城扼守。通过这些通道，迦罗帝国才能和东部海岸平原交通，将他们的统治轻松辐射到海岸边。

　　时近黄昏，夕阳斜照在山坡下的那座小城。远远看去，德里小城似乎毫不起眼。但是在张延龄的千里镜中，却看到高大坚固的石头城墙，高耸林立的哨塔箭塔和城楼。

　　更近一些之后，对德里城的地形便有了更进一步的了解。张延龄对建筑学虽然没有什么研究，但是他以一名军事指挥官的角度来审视这座小城时，便很快明白它建造的地势是经过精心选择的。

　　背靠的山坡是不远处山脉的两座山峰之间的斜坡。斜坡通向两山之间的谷道，进入山脉深处。山坡开凿有平缓的坡道，而两侧则陡峭无比。也即是说，从山谷中出来的车马人员只能从这条坡道出山。而这条山坡坡道直接通向的便是德里城的东城墙下。

　　出来的道路，完全被这座城池所阻断。路是从城中穿过的。如果德里城的城门关闭，那么便无路可走。两侧的陡峭斜坡乱石嶙峋，那是根本无法通行的。

　　这种格局，让张延龄想起了中原的剑门关地势。虽然远远不及，但是建造的思路和格局却有异曲同工之妙。

　　距城十里，众人停止前进。柳潭率领十余名骑兵飞驰向前，直奔城下。德里城西门城门洞开，柳潭等人进城盘桓片刻，再次出来时，身后迦罗骑兵鱼贯而出。

　　不久后，号角长鸣，烟尘滚滚。迦罗人跟在柳潭身后飞奔而来。

　　张延龄身旁随行亲卫千户高声下令，所有亲卫都将鸟铳上膛，枪口对准对面骑兵飞驰而来的方向。

　　张延龄却摆手下令：“不必紧张，放下鸟铳。”

　　片刻之后，柳潭等十余骑率先抵达，而对面骑兵在百余步外却停了下来。

　　“公爷，那一位便是迦罗国王克利希纳。他亲自来迎接公爷来了。卑职在城中跑了一圈，没有多少兵马。只有这不到两百人的骑兵。”柳潭沉声禀报道。

　　张延龄点点头，目光看向对面那位身着华丽白袍，头上裹着白布缠头帽的迦罗国王。那人身材高大，须发花白，面带笑容。倒是相貌堂堂，自有一番威严之气。

　　“来者可是大明国公张公爷么？本人克利希纳，迦罗之王，前来迎接公爷大人一行。有礼了。”克利希纳面带着笑容坐在马上抚胸颔首，大声说道。

　　张延龄策马而出，缓缓走近，拱手笑道：“张延龄见过国王陛下。有劳亲自相迎，着实不敢当。”

　　克利希纳也纵马上前，两人相聚只有十余步时，克利希纳勒马站定，笑道：“天朝上国才俊，果然名不虚传。看张公爷这份仪表气度，本人已经知道为什么佛郎机人会败北了。想必是被张公爷的风度所折服。哈哈哈哈。”

　　张延龄闻言大笑道：“国王陛下真会夸奖人。佛郎机人战败可不是因为我，而是因为我大明兵力强大，将士用命。跟我大明争锋，必败无疑。我不过是适逢其会，换作任何一人领军，结果也是一样。”

　　克利希纳点头笑道：“本人只是开个玩笑罢了。自然是因为大明帝国兵力强悍，将士勇猛。佛郎机人难以匹敌。不过换作任何人领军都能取胜这句话，我是不同意的。本人真心认为，没有张公爷领军，那是不成的。张公爷也莫要谦逊。你的威名已经震动天下，无人不知，无人不晓了。”

　　张延龄大笑道：“国王陛下谬赞，多谢了。国王陛下也不赖，我也听闻了国王陛下的威名。国王陛下登基以来，一统半岛大陆，平息国内纷争，力拒北方诸国。贵国蒸蒸日上，国力日渐强盛。国王陛下乃是明君在位，建立了不朽之功业，令人赞叹钦佩。”

　　克利希纳红光满面，张延龄这番话说的他也是心中甚为受用。张延龄说的这些正是他自以为得意的一些措施和功绩。正好说到了点子上。

　　“哈哈哈，能得到大明国公如此褒奖，本人着实欣慰。不过本人做的事都是为了我迦罗百姓，为了我迦罗国的昌盛强大。这都是我份内之事。不值一提。”克利希纳谦逊道。

　　两人一番互相吹捧，倒像是老朋友见面一般，毫无隔阂。都是上位之人，都没有什么拘束和生疏。让对方听着舒坦的话张嘴就来，根本不用斟酌。赞美和吹捧永远是拉近关系的最好手段，这一点不管是东方还是西方，不同的国度不同的人种都明白这一点。

　　双方寒暄已毕，克利希纳笑道：“张国公，天色将暮，咱们进城叙话如何？本人已经在城中设宴，为你接风洗尘。”

　　张延龄点头笑道：“甚好，那便叨扰了。”

　　克利希纳笑道：“国公果然是有胆色之人，我还以为你要犹豫一番呢。”

　　张延龄笑道：“我为何要犹豫？”

　　克利希纳打了个哈哈道：“毕竟你们大明和我迦罗国甚少交往，你难道没有丝毫的防备之心么？我是说，这是人之常情。”

　　张延龄笑道：“本人是带着交好之心而来，带着诚意而来。我相信国王陛下也是带着这样的心思来会面的。双方都为了两国交好而来，那还防备什么？莫非国王陛下不是带着善意而来？”

　　克利希纳呵呵笑道：“当然是为了交好而来。国公真是光明磊落，胸襟坦荡。倒是我，有些以小人之心，度君子之腹了。”

　　张延龄笑道：“太阳快落山了，我的肚子也饿了。国王陛下，我看我们还是进城去吧，我已经等不及要赴宴了。听说你们迦罗的美食不错，我早就想尝尝了。”

　　克利希纳大笑，当即拨转马头，下令兵马掉头往城里走。张延龄等人策马跟上，迦罗骑兵一队在前，一队在后，簇拥着张延龄一行缓缓进德里城。

　　当晚，德里城城主府中，克利希纳果然是摆了丰盛的宴席款待张延龄一行。

　　不过，所谓的丰盛，是对迦罗国人而言是丰盛的宴席。对张延龄而言，那些菜肴简直不堪入目，无法入口。

　　宴席上摆了几十个铜盆，里边的热腾腾的全是糜状之物。或红或白，或黄或黑，五彩斑斓，像是各画画的调色板一般。所有的菜肴在迦罗国的烹饪手法之中都会成为一盆糊糊。颜色和性状极为可疑。

　　光是糊糊状倒也罢了，关键是气味不敢恭维。以强烈刺激的腥辣为主，还带着些臭气，让人怀疑里边添加了什么。

　　一盆灰绿色的糜状物味道臭的很。克利希纳却竭力推荐给张延龄，说那是迦罗国中贵重的佳肴。是从牛的胃里取出来的半消化的汤水熬制的肉糜。用的是新鲜的野味。辅助以迦罗国上等调味料熬制而成。

　　张延龄一口也没敢尝，只吃了些滋味稍显正常的肉糜而已。

　　而且，宴席上除了勺子，连吃饭的筷子都没有。那克利希纳和作陪的臣子全程用手抠来抠去，弄的满手糜饭，令人作呕。

　　席间克利希纳居然还安排了歌舞，几名迦罗舞娘倒是不错，腰肢柔软，电臀如筛糠一般，伴随着手鼓的节奏，跳的赏心悦目。

　　好客的克里希纳告诉张延龄，看上了哪一个或者哪几个舞女，便直说出来。一会她们便会被送往张延龄的住处，侍奉张延龄。克利希纳说，这些都是他宫里的女子，是他特地带来招待贵客的。

　　张延龄自然是立刻拒绝了他的好意。迦罗国的女子舞姿虽美，但是张延龄倒也没有饥不择食到如此地步。

　　总体而言，宴席的气氛还是不错的，看起来，克利希纳似乎是刻意让张延龄舒服愉快。以表达示好之意。

　　他也确实做到了这一点，张延龄确实有宾至如归，如沐春风之感。当然，那些晃动在脑海之中的糊糊除外。


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