第32章 盘查
在皇后面前哭了半晌,回到府中，胡侧妃没心思再哭了。
她枯坐了整日，觉得不能这样干等,不能等天上掉馅饼给她。
她于是找来黄禄,取了些积蓄交给他，让他送去给庄上的农户。依旧要避着人,不能让王妃知道。
王妃前些日子在庄子上大动干戈的事她略有耳闻，私心知道眼下记恨王妃的绝不止她一个。所以她什么都不用做,只需让那些人明白她的意思,就会有人愿意为她赴汤蹈火。
转眼间又五六日过去,曲小溪发现自己与楚钦间的关系变得有点奇妙。
可以说是“朋友之上,恋人未满”，也可以称为“名为同事，实为室友”。
……
对，室友。因为在这里没有别的地方可以住,楚钦一天天往她院子里来都十分理直气壮。而在院落修缮的问题上,她又多少有点失算，再努力“保守计算”也还是高估了古代的生产力。
简而言之，便是现在立刻动工,那边的院子也得半年后才能住人。
但除此之外,曲小溪在田庄上的日子过得还是很开心的。再严谨些说,就算是和楚钦的相处上,她也只觉得晚上同床共枕别扭,白日里他们大可以和和气气地当“好室友”。
这日晚上,曲小溪自己配了底料，美滋滋地做了顿火锅。火锅这东西很容易一不留神就吃得太撑，第二日一早还觉得牛肉羊肉五花肉都噎在胃里,梳妆时就随口与楚钦商量：“今天中午我来煮个面好不好？”
“……”楚钦也正觉得撑，见她起床就又提吃的滞了一下，忍不住问，“你昨天没吃多？”
“吃多了啊，所以我说煮个面。”曲小溪轻耸肩头，“吃饭吃不下。”
“行……”楚钦摒笑颔首，从镜中打量着她，又试探道，“做得素一点可好？”
“我也这么觉得。”曲小溪点点头，心里已盘算着要做一道清汤面了。就用素面搭点小油菜，再磕两个蛋，倒一点点酱油、醋、香油、耗油调制汤底就行，肉一点都不放了。
早膳简单地吃了一个包子、喝了一小碗豆浆，曲小溪就去了膳房。抻面条这种体力活不用她来做，膳房每天都会备新鲜的面条，她只要煮就行。
所以面可以晚点煮，她打算先腌个鸡翅中午烤上，下午若因吃面饿得早，她就拿鸡翅当加餐。
要在各色烤鸡翅里选个扛把子，曲小溪觉得还得是蜜汁鸡翅。
甜杏将收拾好的一盘鸡翅取来，曲小溪熟练地在表面划了刀，就将酱油、耗油、料酒、糖、盐、葱、姜一股脑地倒进了事先备好的小盆里，把鸡翅放进去慢慢按摩一阵，再腌上两个时辰。放在名字上的“蜜汁”反倒是最不急的，等鸡翅差不多烤好的时候将蜜刷上，再稍稍烤几分钟就行了。
烹饪的过程曲小溪一如既往的享受。爱做饭的人大概都是这样的，眼看着食材在自己手里一分分入味、变得色泽诱人变得好吃，感觉就像音乐家谱写出满意的乐章，心里无比欢愉。
曲小溪于是一边给鸡翅“按摩”一边哼起了小曲儿，耳闻门口处有拉凳子的声音轻响，她就知道楚钦又来了。
曲小溪后脊下意识地僵了下，心里一声哀叹。
打从她将窗户纸捅破，楚钦就愈发死皮赖脸起来。晚上要理直气壮地进她屋睡觉不算，白日里也总爱来厨房找他。
她原本心烦得很，不过阿宕私下跟她说了回隐情后，她又不忍心怪他了。
阿宕说，这个年龄的皇子一般都在朝中忙碌。他之所以这样闲，是因为朝中鲜有什么差事给他，他除了在府里看书总没事做。
曲小溪透过阿宕的话，深深地感受到一种辛酸。
现下二十岁的他在受这样的排挤打压，可想而知从前十几年的日子也不会多好过。她也曾经历过差不多的处境，也和他一样只能努力的自娱自乐，又怎么好嫌他烦人。
曲小溪心下一叹，拿瓷匙蘸了下腌制鸡翅的酱料，递给楚钦：“殿下帮我尝尝咸淡。”
“哦。”楚钦坐在门边的一张小矮凳上，乖乖伸手接过，送到嘴边，认真品了品，“有点咸。”
“只是‘有点’咸？”
“嗯。”
“那就正好，腌进去不会那么咸了！”曲小溪笑笑，折回去将瓷匙放下又走回来，一踮脚尖，坐到与他咫尺之遥的灶台上。
鸡翅且还要腌很久，现下煮面又太早，回房一趟又太麻烦，两个人就这样百无聊赖地对视起来，安静了半晌，她不大自在地直了直身：“你看我干什么？”
他笑：“你不看我怎么知道我在看你？”
“……”曲小溪大无语。
这实在是再经典不过的台词了，印象中学生时期很多爱抬杠的讨厌男生都说过这样的话。只不过他长得最够好看，所以听来没有那么讨厌。
甚至还让她心里有点乱。
她神色僵硬地干咳了两声，从灶台上蹭下去：“我去煎蛋……”
“我也要吃。”
“中午搭面吃的。”她随口道，说完又噎了噎，小声妥协，“行……给殿下煎一个。”
楚钦不再说什么，安然坐在那里等。待曲小溪将蛋煎好撒上细盐盛在盘子里递给他，才发现他不知何时早已自己寻了双筷子等着。
接过盘子，他手中的筷子一磕，夹起简单吃得优雅而认真。
吃着还不忘夸她：“我家王妃手艺就是好。”
“煎个蛋都色香味俱全。”
曲小溪：“……”
两个人就这样在一种微妙的氛围中一直待到了晌午。曲小溪眼看时辰差不多了，就将面下锅煮上，又把鸡翅也送进烤炉。
待得面条备妥，她便唤甜杏进了屋，将面条装进食盒端回去，留下酸枣盯着鸡翅的火候。
而后曲小溪便解了围裙往外走，楚钦不作声地跟上，安静而默契。
回到住处，曲小溪刚走进院门就见赵文康在廊下探头探脑。见他们回来，他忙躬身上前：“王妃。”
“怎么了？”她随口问他，他却下意识地看了眼楚钦，转而垂眸，面有惧色：“出事了……方才下奴想着王妃和殿下既去了厨房，就让留在院子里的下人们先用了膳，等王妃回来便好上前侍奉。但不知怎么的，几人用完都大吐不止，也不知……”
“什么？！”曲小溪心里一惊，提步就往下人们所住的后院去，边走边问，“除了吐，可还有别的不适？”
“还有一个宦官昏了过去……”赵文康跟在身后禀话，“两个婢女有些发烧。”
“去喊大夫来。”楚钦亦随他们往后走，闻言侧首吩咐阿宕。不多时走到后院，不必进任何一间房，就闻到一股刺鼻的酸臭味。
曲小溪下意识地屏息，听着周围各屋传出来的呕吐声，深深吸了口气。
集体食物中毒吗？
她心底警铃大作，心觉这年代发生食物中毒不好解决，却又想不到太多医学知识，只能说：“备绿豆汤和牛乳给他们催吐。余下的，一会儿听大夫说。”
说着打量赵文康两眼：“你没事？”
赵文康说：“下奴不知王妃何时会回来，还没顾上用膳。”
曲小溪点点头，赵文康再度扫了眼楚钦的神色，变得愈发小心：“还有件事……王妃容禀。”
曲小溪：“你说。”
赵文康低头：“按规矩，这些菜都是王妃先用，王妃用完了才赏给下人。今日厨房也是照旧备的膳，只是下奴知道王妃自去煮了面，才直接将菜分了下去……”
不及他说完，曲小溪与楚钦皆面色骤变。
曲小溪下意识地看向楚钦，楚钦抿唇，寒潭般的眼中渗出一层冷光：“着人围了宅院，一概不许进出，阿宕带人去审。”
“诺。”阿宕应声，曲小溪低下头，沉默不语。
她知道偏见不好，可出了这样的事，她头一个想到的就是胡侧妃。
除了胡侧妃，没人对她有过明显的敌意了。
楚钦扫了眼赵文康：“你回府去，将此事告诉方嬷嬷，让她暗查，她自知该查谁。”
曲小溪浅滞，不大确信地看向他，慢慢意识到他说的大概正是胡侧妃。
楚钦察觉她的目光，转回脸看向她，笑了笑：“别怕，也不见得是蓄意为之。”
曲小溪点点头：“我知道。”
保不齐就只是寻常的食物中毒呢。
可虽然心里这样自我安慰，曲小溪回房后手脚还是都冷透了。她坐在床边怔怔地发呆，楚钦看看她，拖了张椅子坐到她面前，在她面前晃手：“吓着了？”
“嗯。”她没有否认，勉强缓了一缓，“算了……我福大命大，不乱想了，等大夫来回话吧。”
这话说得好听，她一张娇俏的小脸儿却还是绷得紧紧的，脸色惨白。
楚钦眉心轻轻一跳，默不作声地也挪到床上去，坐在她身边，将她搂住。
曲小溪沉浸在后怕里，一时失了抗拒，心下反因这个怀抱生出了几分安全感，下意识的往他怀里贴了贴。
楚钦心中窃喜，却不敢多说话，只怕一出声让她警醒，她就又要躲开了。
这说来也很奇妙。她明明长了张娇俏温柔的脸，心里却偏偏刚强得很，清楚他的身份也仍清醒如旧，拒他于千里之外。
但同时，她又能与他相处得十分自如。她并不讨好他，却也并不怕他，心下早就把利弊算了个清楚，活得颇有底气。
他没见过这样的女孩子，越看越着迷，可又不知该怎么办。
所以两个人明明都成婚这么久了，他却连搂着她坐一会儿都觉得奢侈。
说出去都要让人笑话！
他自己都觉得好笑。
楚钦一边暗自揶揄一边小心地搂着她不动，直至大夫进来禀话，终止了这份奢侈。
曲小溪一秒回神，一下子从他怀里挣开了。嗓中不自在地咳了声，板着脸问大夫：“如何？”
大夫一揖，神色深沉：“都多少伤了肝脏，需慢慢调养。臣这就可开方子，但这用药的时日……”
“这大夫不必担心，该用多久，用便是了。人命关天。”曲小溪道。
楚钦则问：“究竟是什么缘故？可是中毒？”
“是中毒。”大夫叹道，“臣仔细验了各道菜肴，未见有异。唯米饭中有少量霉变，因量少又混在其中蒸熟，吃不出来，但这毒性极强。”
“黄曲霉素？”曲小溪脱口而出。
大夫一愣：“什么？”
“就……我之前听说过的一种毒，好像是叫这个。”曲小溪摆出一副理直气壮的模样。
所谓只要我不心虚，心虚的旧书别人。
“说是在发霉的米面、花生里常见，毒性比砒|霜更强？”她续道。
“是。”大夫点头，楚钦眉头紧锁，又着人去传了话，命阿宕严审。
曲小溪抿唇，心底生出一股愤恨。
投毒害人的剧情她在宫斗宅斗里见得多了，但“黄曲霉素中毒”这种手段——在这人均胎教肄业、能认几百个字都算文化人的年代若真是有人蓄意而为，那可真是为她费了些脑筋。
她又不动声色地看了眼楚钦。
他查归查，可若真是胡侧妃所为，也不知他能不能靠得住。无数小说和影视剧都在证明，在面对宠妾的时候，男人就是个渣渣。
她还得自己上上心才好。不求让胡侧妃受什么重责，只求能让自己对真相心里有数，以后也好知道该防谁。
曲小溪重重地吁了口气，起身就往外走：“我再去看看鸡翅的火候。”
“我陪你。”楚钦即要跟上，她回身：“我想自己静静。”
他驻足，不好说什么。她就顺利地甩开了他，只带着甜杏，独自往外走。
走出院门行至无人处，曲小溪一把攥住甜杏的手：“你回王府去，挑几个信得过的人，也暗查这事。但不必让旁人知道，连方嬷嬷都暂且别说。若她问你为何回去，你就说……就说这回出了这么大的事，我心里不安生，不敢再将王府放着不管，差你回去帮我盯着。倘若查到什么端倪，你着人来告诉我。”
甜杏听得云里雾里，不解道：“殿下不是已吩咐下去了？”
“男人靠得住，母猪都会上树。”曲小溪一喟，“听我的吧，我也想借这事看看他到底可不可信。”
“好。”甜杏点点头，当即折回院中，简单收拾了几件衣裳，就着人套了马车，赶回王府。
傍晚时分，赵文康先一步到了府中。他将始末说给方嬷嬷一听，方嬷嬷脸都绿了：“竟有这事？！”
“是。”赵文康一声沉叹，“亏得我们王妃宅心仁厚，便是没见过面的下人生病也要勉力去治，不然难保不闹出人命。庄子那边，殿下已着阿宕公公查着了，王府这边，只得辛苦您。”
“放心吧。”方嬷嬷资历深厚，不必赵文康多言，心里已有了打算，回身一唤锦雀，“去门房那里，给我查查近来出入王府的档。”
“诺！”锦雀福身，跑得飞快。
.
入夜，甜杏也回了府来。她虽自幼就在侯府里，但因曲小溪身份不高，她也没历过这么大的事情，为此她苦思冥想了一路才有了些思路。
田庄与王府相距甚远，倘是胡侧妃所为，总要让人去传话才是。甜杏回了府后便直接钻进了门房的小屋里，二话不说要了进出王府的记录来看。
门房知道她是王妃身边的人，而且这也不是什么要瞒着人的紧要的档，便干脆利索地拿给了她，还客客气气地给她倒了壶茶。
甜杏拿着那本册子一页页地翻，很快就发现胡侧妃身边的黄禄前几日刚离开过一趟，而且还走了一天一夜。
甜杏提起心神，抬头问门房：“胡侧妃身边的黄禄公公，前几日出去干什么去了？”
“这就不知道了。”门房笑道，“我这儿只管记何时进何时出、出府时带了什么，具体出去究竟干什么，咱也没法盯着，便是记下也未必作数。”
“也是。”甜杏点点头，凝神想了想，便又往前翻，着重看这黄禄的。
而后她就看到，黄禄在曲小溪刚入府不久后也离开过一回，同样是一天一夜。
不仅如此，他两回出去还都带了不少银两。
甜杏心里疑云渐重，暗自将这两个日子与带出去的银钱数都记了下来，就与门房道了谢，先行回房歇息。
三更天，打更声撞破安寂，抑扬顿挫地在府里荡了一阵。
黄禄正在香雾斋后院的卧房中睡着，闻声皱了皱眉，翻了个身。
几道黑影踏着风声摸进屋，往床上看了看，大步上前，伸手就拉。
黄禄猛然惊醒，但不及发声，一块厚实的帕子就掖进嘴巴里。接着一只麻袋兜头套下，几人押着他，大步流星地出了门。
黄禄一路都在挣扎，不知走了多久才停下来，头上的麻袋也被摘了。
当中一人上前揪掉掖在他口中的帕子，黄禄认出这仍是王府中的院子，心就定下来，目露凶狠，厉声骂道：“你们……你们疯了不成？知不知道我是谁！”
话音未落，一道纤瘦挺拔的身影从廊下的黑影中缓缓踱出。
黄禄定睛一看，不禁变了脸色：“方嬷嬷？”
“啧，黄公公。”方嬷嬷挂着一脸的笑，客气地欠了欠身，“得罪了。”
黄禄在怎么样也知道方嬷嬷的地位，不敢再妄言一字，满脸提防地盯着她。
方嬷嬷对他的态度很满意，不禁笑意更深，悠悠地说起来：“我平日与公公走动不多，但如今有些事，不得不与公公问个明白。我也先与公公说个清楚——眼下公公来这里，侧妃是不知道的，若公公大大方方说了，明日自可相安无事地回去，侧妃日后如何也怪不到公公头上。可若公公不肯说……”
她拖长语调，目光在黄禄身上一划：“我做主给侧妃换个掌事，也不难。至于公公你，拉出去埋了烧了，她也未必有胆子多问一句。”
这话足以令人胆寒，黄禄瑟缩着吞了口口水，却还是撑住了：“嬷嬷有话就问，何必这样吓我。”
“这就好。”方嬷嬷不多废话，手探入袖中一摸，将从门房那里誊抄下来的两行字交到他手里，“公公说说吧，这两日走了一天一夜，还带了好些银两出去，是做什么去了？”
“这个……”黄禄瞧着那页纸笑了声，神色泰然自若，“是我自己攒了些钱，送回家里去了。”
“哦，是么？”
“是啊。”黄禄坦然，“您瞧，我这进宫也有些年头了，又从宫里被赐到咱们侧妃身边，混得也算说得过去。如今家里又要建房、又有弟弟要念书，我总得搭把手不是？”
“这话在理。”方嬷嬷轻笑，“我的积蓄，也大多拿去给两个女儿做了嫁妆。人心肉长，自然都要为家里打算。”
“是。”黄禄笑着了声。
方嬷嬷忽而话锋一转：“你既如此在意家里，家里头若收到你身上割下来的肉，也不知害不害怕。”
黄禄悚然大惊：“你做什么……”
他即要后退，却哪里躲得开。方嬷嬷一摆手，吩咐左右：“押他进屋去，依着鱼香肉丝里头那肉丝的宽度，一刀刀地给我割。再去厨房热上一锅油，割下来的肉趁着新鲜直接下锅炸熟，出锅搭上点辣椒酱，明儿一早送到他家，给他家里添个菜。”
夜色凄凄，方嬷嬷素日温柔的语声忽而变得像地狱里出来的女魔，飘在夜色中，听着瘆人。
她话音刚落，左右的宦官就一使力，齐齐将黄禄往屋里押去。
“嬷嬷！嬷嬷！”黄禄惊声嚎叫，忙不迭地争辩，“下奴没骗嬷嬷！嬷嬷不能屈打成招！”
方嬷嬷原袖着手慢条斯理地跟着他往里走，闻言不禁好笑：“呵，屈打成招？”
她四平八稳地坐到房中那把太师椅上：“小子，我在宫里二十年了，这事可轮不着你操心。”
几句话间，黄禄已被五花大绑到事先备好的木架上，上衣也给扒了。旁边的宦官拔出短刀，刀刃被窗外投进来的月色照出一缕寒光，黄禄胆战心惊地想躲，却只能眼睁睁看着那寒凉的刀刃落在自己胳膊上。
“啊——”他惨叫出声，方嬷嬷仍自坐在那里，秀眉都没皱上一下，手还稳稳地端起了茶盏，云淡风轻地抿了一口：“我如今身份贵重了，可腌臜的事我早就见过不少，我什么也不怕。今儿你若不说个明白……”
方嬷嬷眼皮稍抬，目光落在黄禄腰下三寸的地方：“我就在你这从前就挨过刀的地方再割下几条肉来。”
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