第42章 百姓心中有杆秤
或许老天爷也感念楚嬴救人的功德，翌日离开之时，天气罕见地放晴。
淮阴城周边的山水草木，都在阳光的照耀下展露出妖娆的身姿。
“义父，孩儿此行随殿下北上，将来再见还不知何时，孩儿不孝，不能留在义父身边尽孝，唯盼义父保重好身体……”
城外十里长亭，秋兰和方孝纯依依惜别，一边抹着眼泪。
“孩儿只管放心，为父身体尚还硬朗，你我将来有的是机会重逢，倒是你，以后跟在殿下身边，切不可任性，需尽心尽力服侍好殿下，知道吗？”
方孝纯也是一脸伤感，言语间不忘各种嘱咐。
秋兰流泪着点头，方孝纯轻叹一声，抚住她的肩膀，借机靠近一步，低头仅用两人能听见的声音道：
“能做的为父都为你做了，接下来，就看你自己的造化，既然这两日相处下来，你觉得殿下值得追随，那便静待时机，若真有那么一天……”
他没有再继续说下去，两人默默交换了一个眼色，秋兰点点头，一切尽在不言中。
交代完秋兰，方孝纯又上前和楚嬴等人告别，拜托众人对秋兰多多担待云云。
后续的防疫方法他已经得到，没有太耽搁，简短告别之后，便坐上回程的马车返回淮阴城。
刚靠近城门，马车就被一群百姓拦了下来。
“知府大人，听说有人看见大殿下他们离开了淮阴城，是不是真的？”
“殿下走得也太快了，我们好不容易才做出的万民伞，这下该送去哪里？
“是啊，大殿下心肠好，一心为大伙着想，不收我们的谢礼，我们却不能忘恩负义啊！大家商量着筹钱做几顶万民伞作为感谢，如今伞做好了，大殿下却走了，哎……”
密密麻麻的人群，起码上千之数，将马车围了个水泄不通。
每个人都在询问大皇子的去处，想要追上去表示感谢。
如此罕见的一幕，令方孝纯震撼的同时，眼角不禁有些湿润。
都说大楚百姓刁猾，多有不服管教，可又有谁真正了解这群人的真实一面？
老百姓是人，是人心中就有一杆秤。
谁真正对他们好，他们都会铭记于心。
一饮一啄，皆是注定，这就是民心啊。
“可惜，满朝儒臣经年讨论如何教化百姓，竟还没有一个皇家弃子深得民心。”
方孝纯喟然一叹，望着人群中那几顶高耸的银色万民伞，只觉得无比耀眼。
他掀开帘子站在车辕上，清了清嗓子，朗声道：“大家都散去吧，殿下此行是为机密，本府不方便透露。
不过，大家制作的万民伞，本府一定会派人替大家送往京城，连同殿下的事迹，本府也会一并上奏，相信朝廷，自会给殿下应得的奖励。”
“多谢知府大人，大人英明……”
淮阴城正北门外，爆发出阵阵如潮欢呼。
……
另一边，刚起程不久，楚嬴一行就被人拦住。
拦路的只有三个人，两女一男，其中一个楚嬴他们全都认识。
“喜儿姑娘，你们这是？”
楚嬴走出马车看着跪在路中间的三个人，面露疑惑。
除了马喜儿，另外一男一女是两名中年人，一人手中抱着一个大包袱。
看长相，应该是马喜儿的父母。
“回殿下，殿下治好了奴家的疫病，奴家一家知道殿下要离开，特地前来道谢。”
马喜儿抬头。露出乡野女子特有的活泼笑容。
“是啊，这次真是老天保佑，幸好遇到……遇到殿下，不然我家囡只怕性命难保，我……小人谢过殿下的救命之恩……”
乡下人遇到大人物，难免紧张，男人吞吞吐吐说完，便带着妇人和马喜儿一起给楚嬴磕头。
“三位无需如此，起来吧，这是本宫应该做的。”
“多……多谢殿下。”
三人起身后对视一眼，抱着包袱一起走到马车跟前。
楚嬴当面问道：“你们还有事？”
“殿下，小人……小人……”
一旦靠近，马父更加紧张，支支吾吾说不清楚，而那妇人也低着头，闷声不语。
马喜儿胆子大，主动替他作答：
“殿下，是这样的，那日奴家被殿下救回驿站，无意间听到你们要去燕北顺城，所以，今日一来是为了感谢殿下救命之恩，二来，是有事拜托。”
“哦？你说。”
楚嬴恍然点头。
他本来还在奇怪，今日离开，除了方孝纯便再没其他人知道，为何会被马喜儿一家半路堵住。
原来，人家早就知道他们的去向，特意在这里等着。
马喜儿抓起男人手中的大包袱，看了一圈，直接往郝富贵怀中一放，差点没把胖子的腰给压断了，直呼好沉。
“公公可要多多锻炼啊。”
马喜儿咯咯娇笑，回头对楚嬴行礼道：“这里面是我们家的一些特产，还请殿下不要嫌弃。”
“巧了，本宫还就喜欢这些东西，谢过几位了。”楚嬴一点没客气。
马喜儿更开心了，又抓起妇人手中的包裹，再次给郝富贵加码。
胖子顿时涨红了脸，身体逐渐下沉，却因马喜儿那句多多锻炼，硬咬着牙死撑。
“这个包袱，便是拜托殿下的事。”
马喜儿拍了拍小手，吁了口气：“奴家有个二叔，年轻时替人打抱不平，结果犯事被发配顺城戍边。
近年来他常常来信，说他在顺城守御所当了军官，生活越来越好，还给我们家寄了不少钱。
爹爹和娘亲怕二叔把钱全给了我们，却亏待了自己，又想到边疆苦寒，一直很担心二叔。
正好殿下要去顺城，所以我们就给二叔准备了一些东西，想请殿下顺带捎带给他。”
“原来是这样，顺手之劳而已，喜儿姑娘尽管放心，本宫会将东西带到的。”
楚嬴只当这是一件小事，直接答应了马家人的请求。
然而他却不知道，正是因为这件小事，将来却为他解决了一个大麻烦……
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