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第167章 Chapter 167


客厅里燃着蜡烛,在昏黄跳跃的火光中,年迈的地精从厨房里端出一盘面包和烹制好的肉汤,香味很快充盈了整个屋子,随着一声“吃饭了”,孩子们从各个房间跑出来。

        他们穿着简陋的粗布衣服,赤着脚,欢呼着跑出来,不等长辈说话就围着桌子坐好。

        桌子是矮人们自己重新打的,原本屋子里的桌子太小,只能容纳最多五个人用餐。

        而老矮人们要照顾的孩子太多,只能把原本的桌子换出去,自己买了一套工具,重新打了桌椅。

        “有肉汤!”孩子们雀跃的看着被端上桌的一罐汤,手里都捧着自己的木碗。

        老迈的矮人一勺勺的给孩子打着汤,虽然是肉汤,汤面上也漂浮着油花,但用来熬汤的只有一块带肉的大骨头,被从中间劈开,里面的骨髓融进汤里,也是一种难得的美味。

        他们在山上并没有太多的烹饪方法,除了烤就是煮,盐都经常不够,更别提其它调味品了,所以吃饭对他们来说并不是件多么享受的事。

        直到来到了这儿,比起地精,最先来的矮人们除了一部分年轻人学习种地以外,老人们都在学习制作各种酱料,他们不仅买了酱油,还买了制作酱油的方子。

        打来的猎物除了做成熏肉之外,他们也会做成肉松,用罐子封存起来。

        至于咸肉——因为要用的盐太多,矮人们还是舍不得。

        毕竟在这个时候,盐是可以当钱用的,是硬通货。

        “慢慢吃!”老矮人看着孩子们往嘴里“倒”肉汤的样子,担心的吼了一声。

        不过孩子们根本没听见,他们只知道肉汤好喝,面包也好吃。

        所有人都吃饱喝足了,老人们才重新打了肉汤和面包坐在一起吃,他们每个人打到的分量和孩子们一样,矮人和地精不同,地精是越老越值钱,连族长都是最年迈的女性。

        但矮人的族长却是族群里最强壮的那一个。

        矮人的生活策略和地精完全不同,地精需要不断迁移,在每个野兽迁徙的时间避开野兽的经过路线,地精打猎,但也采集,加上不断迁徙,所以他们即便没有圈养牲畜,但从某种意义上来说,也能跟游牧沾上一点边。

        但矮人不是,矮人比地精结实,比地精强壮,他们可以完全靠打猎维生。

        所以矮人的领导者,必须是打猎时能指挥族人,甚至充当主力的壮年矮人。

        在这种前提下,所有资源必须朝壮年矮人倾斜,老人和孩子其实在族群里并不怎么能吃饱。

        直到来了这儿,老人和孩子们总算可以填饱肚子了,只是因为习惯,老人们分餐时,自己吃的分量跟孩子们的依旧一样,这种习惯或许还会延续很长时间。

        “阿妈。”年幼的孩子们在老人吃过饭后围住了他们。

        孩子们手里都拿着自己的玩具,有木雕的小木马,又或是大人们从超市买来的布偶。

        被围住的老人笑了笑,只能清了清嗓子说:记“坐好。”

        孩子们立刻找地方坐下,抬头看着老人,等着老人讲故事。

        有孩子在讲故事前问:“阿妈,妈妈和爸爸今晚不回来吗?”

        老人笑着说:“今晚他们要住在山上。”

        虽然才搬来小镇里一个多月,但对孩子们来说,山上的生活已经离他们很远了。

        还在山上的时候,孩子们都住在一个洞穴里,父母会为他们打造一扇坚固的木门,以此来阻挡野兽。

        但山洞是潮湿的,孩子们的身上经常会起小疹子,还会被藏匿在石缝中的虫子叮咬。

        他们也不是总能吃饱肚子,存起来的熏肉要应付没什么猎物的冬天,只要没到冬天,族群再饿也不会碰为过冬准备的存粮。

        再加上老人和孩子是矮人社会里的最底层,所以成年人或许还有的吃,他们则必须饿肚子。

        或许人族的孩子向往山林间的自由,但对矮人孩子们来说,山下的日子幸福多了,他们睡在干燥的室内,能盖软绵绵的,像云一样的被子,而不是兽皮,还有轻薄的衣服穿。

        他们终于不用再吃没有味道的烤肉和肉汤了。

        山林并没有让他们幸福,那些飞虫,那么别人遗留的陷阱,都可能让他们遇到危险。

        没有药物,没有干燥的环境,他们一旦生病,族人们能做的就是看着他死。

        老人微笑着跟孩子们讲起了故事。

        这些故事代代流传,其中也没什么道理,只是最普通的,甚至称不上有承转启合,但孩子们听得津津有味。

        直到街道上再没有声音,老人才站起来,催促着孩子们回房间睡觉。

        孩子们还想再听,但老人们没有迁就他们,孩子们只能念念不舍的回房间。

        等孩子们都睡了,几个老人才坐到桌边,桌上的烛台换成了更小的一个,在摇曳的烛光下,老人们拿出砍好的木块和小刻刀,慢慢雕刻着给孩子们的玩具。

        “这几天山上的猎物应该不多了。”白发老人叹了口气。

        这次矮人们要走几天,就是因为山林外围的猎物已经被打光了,要想再打到,只能往里走。

        走得深了,来回就要几天,甚至十几天的时间。

        另一个老人说:“等我们把粮食种出来就好啦。”

        打猎辛苦又危险,山林里危机四伏,能安稳过日子,为什么要去赌命?

        “凯丽说我们可以试着多种点玉米。”老人说,“明年四月就可以种了,玉米能当饭吃,还能用来制糖。”

        “还能制糖啊!”

        老人们激动起来,他们知道糖有多难得,没人不喜欢糖。

        说话的老人看向窗外,外面黑漆漆一片,只有超市所在的方向散发着光。

        他小声说:“人族还是很好的。”

        “尤其是凯丽,她是个好人。”老人赞叹道。

        其他老人也附和,老人继续说:“凯丽说,要让我们能自己榨油,制糖,不仅要自给自足,还要比外面的人过得好,能把糖和油卖出去,这样等他们走了,我们才能继续在这里生活。”

        记这句话说出来,所有人都愣住了,他们想象不到那样的未来。

        老人又说:“凯丽还说,她说……”

        其他人立刻问:“她说什么?!”

        老人敲了敲自己的头,喃喃道:“等我想想,我想象……”

        想了好一会儿,老人才大喝一声:“我想到了!”

        都快把这一茬忘记的老人们再次看向他,老人说:“凯丽说,我们过得越好,外面的人就越可能来抢我们,所以我们得能够保护自己。”

        老人:“我们……嗯……我们指的不仅是我们。”

        众人:“……???”

        我们不指我们指谁?

        老人:“是不仅指矮人,还有地精,精灵半兽人,甚至还有住在镇子里的人族。”

        “矮人的人数太少了,要所有种族都干活,都保护镇子,我们才能安稳的生活。”

        说起人少,其他老人都沉默了。

        他们的族群这百年来经历了几次巨大的打击,先是原本的家园被野兽破坏,再是孩子们接二连三的生病去世,壮年矮人们生育的次数越来越少,原本他们有近千人,现在只剩下不到三百人。

        “说是以后要抽调每个种族的壮年人去训练。”老人不懂训练具体是什么意思,但大约也猜出来了。

        “人族也要一起?”老人们互相看看,但都没有继续说下去。

        跟安全相比,跟人族一起似乎也不是那么难以接受。

        不同种族间的矛盾都很大,但唯独跟人族的最大。

        这是不可避免的,因为人族势力大,自然会积压其他种族的生存空间。

        毕竟资源这么多。

        说到底,还是蛋糕不够大。

        “等他们回来再说吧。”

        “是啊,还是要等族长他们回来。”

        老人们不敢拿主意,他们默契的没有再提这件事。

        除了矮人以外,别的种族也在得到消息后讨论这件事,不过跟矮人不同,他们几乎是立刻就同意了,半兽人不用提,他们的人数太少了,也不认为仅靠自己就能保护自己。

        地精则是对自己的武力值有非常清楚的认知,而且老地精还在,她根本没有多做思考,这件事好处大于坏处,而且是数倍大于坏处,老地精几乎是一口就答应这件事。

        精灵则是完全没有意见,他们也担心超市不开门以后,糖和盐以及油去哪里买。

        如果镇子能自给自足,那他们肯定就不会离开这儿。

        在这个前提下,和其他种族合作没有那么难接受。

        叶舟也没想到,包括人族在内,现在镇子里的所有居民都愿意抽调壮年男女训练——当然不是所有壮年男女,只是一部分,不然没人打猎,他们这段时间就没进项了,矮人还得种地呢。

        但人们愿意响应就好,叶舟除了弩以外,还要给他们留下一些炸|药。

        这样真有人打过来,光是炸药就能先吓住对方,到时候再利诱,用分店里的一些货物或者糖去谈判。

        要让外面的人知道这个小镇是个硬骨头,打下来很麻烦,要付出巨大代价,却不一定能有收获。

        可要是不打,轻松就能从这个镇子获得好处,那当然就不用打了。

        只要镇记子能拿出手的东西足够多,而外面的贵族和商人又足够贪婪。

        这个小镇就能长久的存在下去。


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