第150章 艾草驱蚊

　　事实上，发现巴拿马的意义远不止如此。拥有巴拿马后，不但可以以此为基地，远航去对岸的华夏和倭国，还可以以此为中心，北上去攻略墨西哥的阿兹特克帝国，或者南下去攻略秘鲁的印加帝国。

　　可以说，巴拿马就是一个西半球的交通枢纽。这里不仅可以开通去亚洲的航线，还可以成为控制秘鲁和墨西哥的中转站。尤其是秘鲁，原本历史上，西班牙人从秘鲁掠夺来的黄金和白银，都是通过巴拿马地峡的陆路，运到加勒比海那一边，然后才装船运回西班牙的。

　　如今，巴拿马将要落入马林之手，秘鲁的黄金白银……嗯，马林打算“勉为其难”地收下了……

　　至于开凿巴拿马运河，马林想都没想过。至于为什么？当然是太平洋和加勒比海的水位差啊！

　　加勒比海和巴拿马地峡另一侧的太平洋，水位差高达20多米。这样的地形，完全不适合建立普通的运河，必须辅以机械化的大船闸。这种巨大的船闸，需要大功率的机器，升起重达几十或几百吨重的特大闸板，是目前的技术完全无法做到的。

　　即使阿达弄出了蒸汽机，马林也不会选择建一个需要大船闸的巴拿马运河。因为，阿达搞出的早期的蒸汽机，也无法胜任这样的重任。而且，蒸汽机余热时间很长，很多战舰的蒸汽锅炉需要提前一小时点火，不然跑不动。要是让蒸汽机控制闸门，估计会让船只等死的，而且成本也非常高，安全性也没保障。

　　所以，马林还是打算学西班牙人，直接开辟一条陆路。反正，巴拿马地峡才宽几十公里，要是把秘鲁的金银运到太平洋那一侧，完全可以让人用马车把金银装车，从陆路运往加勒比海一侧，然后换船。同样地，和华夏的贸易，也可以参考此例。

　　在未来，马林打算在巴拿马地峡，后世巴拿马运河附近，修建一条横跨地峡的水泥路。水泥路平整，不怕阴雨天气，也可以方便陆上交通。

　　要知道，巴拿马地区属于热带雨林气候，降雨多。要是普通的土路，一旦下雨，运载金银的马车，很容易陷在路上无法动弹。而有了水泥路，那就轻松多了，不但下雨可以继续运输，而且马车阻力大减，可以极大地提高马车的速度。

　　在更遥远的未来，要是蒸汽机和火车研发成功了，马林还打算在巴拿马地峡修建一条铁轨，使用小火车运货，更加快捷方便。

　　当然，恐怖的巴拿马，远不止这点困难。巴拿马地区，更让人恐怖的，是当地有很多毒虫毒蚊，很容易传染一种非常可怕的疾病——黄热病。

　　黄热病死亡率很高，而且即使在后世，也没有类似克制疟疾的金鸡纳霜那样的“灵丹妙药”。所以，开发巴拿马，黄热病才是最大的威胁。

　　这也是为什么马林会选择格林纳达作为首个热带殖民地的原因，因为，格林纳达没有这些毒虫毒蚊，人不会轻易死去。

　　当年开凿巴拿马运河，都19世纪末和20世纪初了，因为黄热病和疟疾（死于疟疾的只有少部分，因为有抗疟疾的金鸡纳霜），足足死了3万多人。

　　不过，马林对此，也是有了应对方法的。那就是——马林打算把那条通过地峡的陆路周边的树木全部砍光，连高一点的灌木都不放过！

　　这是因为，马林知道，黄热病主要是通过蚊子叮咬传播的。而蚊子有一个很大的特点——那就是，白天要躲在阴凉处。若是暴晒在日光下，也是会死的。

　　因此，白天的时候，蚊子一般躲在阴凉潮湿的树林里，或者水边的灌木丛里。等到太阳下山了，才敢出来咬人。

　　马林让人直接砍光周围的树木和高大的灌木，尤其是水边的灌木。那样一来，蚊子没了藏身之处，就会少很多。

　　等到蚊子少了，再修路，然后搞运输，那就安全多了。

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　　而且，马林不但打算砍光那些大树和灌木，还打算把路边的野草都给换了，换成一种天然可以驱蚊的神奇草本植物——艾草……

　　艾草是一种中药，效用很多，遍布华夏南北，蒙古草原上也是有的。莫日根和巴特尔，当初就带了一些艾草的种子过来，并在马林的玻璃温室里培育成功。

　　在前世，马林的家乡，人们很喜欢使用艾草，端午节都会采摘艾草放在家里。而且，夏天的时候，还可以吧晒干的艾草点燃，作为天然的蚊香。这样的天然蚊香，不但可以驱除蚊子，还无毒，不影响健康。在后世，很多家里有小宝宝的家庭，为了不让蚊香毒害小宝宝，家里有见识多的老人的，会选择自己去乡下采摘艾草，夏天点晒干的艾草作为健康版的蚊香，既能驱蚊，也不伤害宝宝。

　　几年下来，当初莫日根和巴特尔带来的几粒艾草种子，已经被培育成了大片的艾草草地。艾草的生存能力是极强的，不管是温带还是热带（寒带不行），都可以种植。有艾草的地方，蚊子也不大乐意靠近。

　　马林的打算是，在巴拿马地峡修建一条水泥路。然后，在水泥路两边很宽的范围内，全部种植艾草。

　　艾草散发出的气味，可以让蚊子退避三舍。在满是艾草包围的水泥路区域，蚊子自然也会减少。到时候，在巴拿马的运输，也就更加的安全了……

　　想到这里，马林有些懊悔地拍了拍脑袋——应该让哥伦布带些艾草种子，直接撒在巴拿马当地的。

　　不过，这也没啥，等到下次派人去巴拿马殖民了，再撒艾草种子也不迟。

　　为了获得足够的艾草种子，马林决定，今年秋天派出足够的人手，在那片艾草草地上，尽可能多地收集艾草种子，好用于在巴拿马种植。

　　甚至，马林打算，到时候，不管是开辟哪片热带殖民地，艾草都将会成为殖民者标准的必种植物。他打算用政令的方式，强令殖民者的房屋前后，必须种满艾草，可以让蚊子不愿意靠近。采摘下来的艾叶晒干后，晚上也可以点燃了作为蚊香用，可谓一举多得。

　　在未来，马林靠着多种艾草和使用艾叶熏蚊子这一招，使得马林麾下的殖民者在开发热带殖民地的时候，得疫病死的人很少，成为了殖民历史上的一个奇迹……


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