第750章 测试枪炮
就在丁海山准备去廣東布政司去汇报的时候,广州廣東布政司衙门,左右两位布政使也在讨论着一件事。
他们讨论什么呢?讨论的就是哥伦布带来的座舰……
哥伦布此次来大明,一共带了三艘船——一艘500吨级的战舰,和2艘250级武装商船。两艘250级的武装商船,并不太引人注意。这样大小的船,广州港并不少。可那艘500吨级的战舰,可就拉风了……
自从郑和舰队被废弃后,大明因为执行闭关政策,大船渐渐消失,而担当水师主力的,不过是几百料的船只。能达到千料级别的,绝对属于大船了。
而一千料的大船,以福船为例,若是民船,一般排水量在250吨左右,和250级武装商船差不多。而若是官船,则能达到五六百吨的排水量。
但是,因为闭关政策,加上朝中文官为了节省开支,大明朝廷大力压缩水师的开支。这也导致,后来大明水师的主力,一般都是400料的船。能达到一千料的,少之又少,一般都是拿来当水师旗舰的。
所以,对于广州码头番邦船只的停靠点,出现一艘“千料级”的大船,两位布政使大人,还是感到很新奇的。尤其是,右布政使刘孟,当初中进士后,首次参加工作就被授予兵科给事中的职务,后来,还担任过(福)建参政。所以,刘孟对于船只和军事是略懂的,并非外行。要知道,福船可是大明水师的主力战船。担任过(福)建参政的刘孟,对于船可不陌生。
所以,刘孟对廣東左布政使沈锐说道:
“文进公(沈锐字文进),孟未想过,番鬼居然拥有如此大的船只啊。刚才孟经过码头,发现那艘番鬼的船只不但大,而且看上去很是漂亮啊。”
沈锐是江浙杭州府仁和县人,自然对船只也不陌生。因此,沈锐惊讶地说道:
“竟有此事?番鬼也能造出大船?”
“然也,据孟目测,那艘番鬼的大船,估计有官料一千料那么大。而拱卫这艘大船的两艘番鬼船,估计也有民船一千料那么大……”刘孟肯定地说道。
“如此,老夫倒是想要去见识一下了。”
……
就在两位布政使聊着哥伦布的船队的话题的时候,广州市舶司提举丁海山,也带着马林的贡书,来到了布政司衙门,求见两位布政使。
沈锐和刘孟二位布政使看过马林的国书后,二人相对而视。刘孟惊奇道:
“海外果真有此邦国?”
丁海山哪里知道,只能回答道:
“下官亦不知,不过,他们是和满刺加使者一起来的。但满刺加使者说,也不确定这个北海国是否真的存在。而且,据书上所言,北海国到广州,航程5万里,简直难以置信啊!”
沈锐想了想,道:
“你派人回市舶司,向其他藩国的商人打听看看,问问有没有番邦商人听说过这个国家。”
“遵命!”丁海山连忙派副手回市舶司打听消息去了。然后,他自己又回到布政使衙门听候指示。
当丁海山回来的时候,刘孟正在和沈锐讨论着贡书的事情。只见刘孟指着贡书最后一段,语带不屑地说道:
“此人满书恭敬,但提到火器,口气却是很大啊。老夫对兵事也算略懂,想糊弄人,算是找错地方了。”
丁海山想了想,于是插嘴道:
“刘大人,反正,那群番鬼把火炮和火铳都带来了。您老既然懂,何不去看一看,也好戳破那些番鬼的牛皮?”
刘孟一怔,但很快开怀大笑:
“好,这个主意好!正好,老夫也很多年未见过打炮了。海山,你去请广州前卫指挥使徐勇大人带一批兵卒,一起去验收那帮番鬼的火器。记住,让徐勇大人带一批炮手和火铳手过来!”
说完,刘孟站起来,道:
“文进公,要不要随孟一起去看一看?有机会的话,孟还想登船一观呢。”
“登船?”廣東左布政使沈锐的眼睛顿时亮了。他对火器不感兴趣,但身为江浙人,对大船还是颇感兴趣的。
于是,主管廣東财税大权的左右两位布政使,带着布政司衙门的一干兵丁,向广州市舶司赶去……
而收到刘孟传信的广州前卫指挥使徐勇,也不敢怠慢,赶紧调集了500军士,外加一批炮手和火铳手,急急地朝市舶司那边赶去。
虽然徐勇贵为正三品的卫指挥使,可沈锐和刘孟两个布政使的品级更高,为从三品。而且,明朝是“以文御武”,文官地位更高。莫说比徐勇级别高一级,就算是只有从四品的广州府知府,也敢在徐勇这个正三品的卫指挥使面前充大爷。
更何况,布政使掌控着一省的财赋,甚至连卫所的粮饷都是由布政司衙门拨付的。所以,徐勇绝对不敢招惹布政司的两位大佬。要不然,克扣你的粮饷,你都没处说理去。什么?去告状?你一个武官敢告文官?不想混了?这里可是大明……
因此,面对两位“财神爷”的召唤,徐勇立即屁颠颠地带着人去捧场去了……
当徐勇带着大队人马赶到市舶司的时候,刘孟正在训斥马林的使者孔泰呢。哥伦布因为不通汉话,呆在驿馆里没出来。而孔泰身为副使,又懂汉话,自然出来顶雷……
“尔等搓尔小国,也敢自称火器胜过大明?”
面对刘孟的质疑,孔泰不慌不忙。因为,这种情况,马林早有预料。于是,他在向刘孟行了一个汉礼后,不慌不忙地说道:
“大人,我们大公爵曾说过,孔圣曾言道‘三人行,必有我师’,大明虽然强大无比,但却不是事事都领先于世的。比如火器,大公得知,大明目前火炮射程仅为120步(180米),而我北海国的弗朗机炮,射程可达百余丈,也就是200步以上……”
“另外,大公曾言,大明所用的主要火铳三眼铳,三十步内有大威力,五十步外,则难以伤人。而我北海国的精良火铳……”
“等等……我大明火铳的性能,尔等是如何得知的?”当过兵科给事中的刘孟死死地盯着孔泰,满脸严肃道。
“这个……”孔泰想起了马林的叮嘱后,说道:
“我们大公说,是因为他曾拜过一名叫逍遥子的道长。那位逍遥子道长是大明人,自然熟悉大明的火器性能。而我北海国的火器,亦有逍遥子道长帮忙改进。故而,才如此犀利……”
听了孔泰的胡诌,刘孟才舒了口气——这才对嘛,啥时候蛮夷发明的火器能够超过大明了?原来是大明人帮忙改进的啊……
马林也算是把大明朝这群文官的德性看了个通透,所以才编造了这样的借口。而且,非常符合大明文官的口味。
“是不是真的比大明火器犀利,要试过才知道!”这时候,廣東左布政使沈锐说道。
正好,此时徐勇带着广州前卫的炮手和火铳手来了,刘孟于是说道:
“也好,让徐勇的人试一试就知道了……”
于是,一群人跟着去船上搬运火器去了……
而沈锐和刘孟两位布政使,也趁机上船参观了一番……
“啧啧,文进公,这番鬼的船还真不错,船体高大雄壮。而且,还能列这么多火炮。”
孔泰陪在一边,听了刘孟这话后,说道:
“大人有所不知,从北海国到大明,行程5万里,半途中海盗很多。若没有这些火炮和火铳,吾等也许没等到抵达大明,在半途就被那些凶残的海盗杀死了。”
“原来如此……海外真是多蛮夷……”沈锐和刘孟如此说道,说的还挺大声。
而在一边的孔泰,听着两人的话,郁闷得直翻白眼——你才是蛮夷,你全家都是蛮夷……
不过,想到马林的嘱咐,他才没发作。当然,他要敢在这里发作,也绝对讨不了好。
两个布政使在船上品头论足了一番后,才跟着大队人马到了岸上,去了附近的广州前卫的一个千户所的靶场,去试验北海国枪炮的威力……
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