马球
大梁的开国皇帝是马背上的将军,最爱看马球,时不时还亲自下场打球作乐。于是皇室沿袭下来此传统,几代皇上都十分喜爱马球,这在南都的贵族子弟中掀起了打马球的热潮,凡是过了十三岁的贵族男孩要说从没上场打过马球,那是要让人耻笑的。当今圣上虽不像前面几代那样热衷马球,但南都贵族们打马球的热情却是丝毫不减。
这日便是夏季南都最大的马球赛事,俗称“夏野戏”,一时间南都的官家子弟和小姐们纷纷出动,汇聚在城郊的马球场中,等着参与或者观赏盛事。
贺思慕的伤风终于在这天之前转好,与段静元相伴来到了马球场的观台上。段家有专门的席位,视野极好离马场也近。今日晴空万里阳光明媚,马球场中的一草一木在席位上都能看得清清楚楚。
段家长媳吴婉清也带着段以期来见见世面,她不动声色地打量着段静元身边这位名叫“贺小小”的江湖女子。听说她是沉英的姐姐,从边境来段府探望沉英,住在了段胥的皓月居里。段胥一向独来独往,皓月居也只是定时叫人去打扫,平时从不留奴仆,沉英来了之后他才破例让沉英与他同住。
贺小小来看望沉英,本应该避嫌和沉英一起去其他院落住的,她却和沉英一起住进了皓月居里,这实在是怪异,她总觉得贺小小和段胥之间的关系并不一般。
贺小小像她们一样以团扇遮面同段静元说着话,突然转过眼睛来和吴婉清对上。团扇掩去了她大半面容,只露出一双凤目,眼里流露出一丝淡淡的笑意。她骄傲又慵懒地向吴婉清点点头,算是招呼。
这种轻描淡写的压迫感尤其让人疑惑。吴婉清眸光闪了闪,她端起茶杯喝了一口茶,对贺小小道:“贺姑娘,从前看过马球吗?”
贺小小点点头,笑道:“看过,不过从前看的不长这样。想来是时间长了,形式稍有变化。”
“贺姑娘也打马球?”
“不打,我平日里不骑马。”
吴婉清正欲将这个话题深入下去,却被段静元打断了话语。段静元穿着一身黛色绣百花穿蝶纹的褙子,挽了个坠马髻,画着最时兴的鸳鸯眉,□□点眼角做出泫然欲泣的泪妆,配上她的花容月貌,真是国色天香惹人怜爱。
她摇着贺思慕的胳膊,说道:“南都马球赛一年春夏秋三次,自我三哥上场以来他就没丢过头筹,人家没办法只好改规则,筹数满五筹才能得胜,三哥也就意思意思打进头筹就下场。不然这些年,这些南都男子要被我三哥压得抬不起头来咧。这次三哥说他要打满场,贺姑娘你好好看着吧,为什么整个南都的姑娘们都心仪我三哥,你看了就明白了。”
段静元颇为自豪地说着,并且开始跟贺思慕介绍马球场上的各种配置和规则,吴婉清一时竟然插不上话来,这试探只好暂时搁置。
贺思慕边听着段静元说话边想,小狐狸的妹妹虽然看起来是个小白兔,但还是有几分心眼的,知道帮她挡去试探。
是个好孩子。
那边段胥骑着他的白马上了马场,他穿着藤紫色的衣服,束发戴着紫底银纹抹额,淡笑着走进马场上的贵族子弟中间。
“段舜息?”有人诧异地喊出他的名字。
“你前几日突遭大祸,闭门不出。我们都以为你消沉得很,要错过这次夏野戏了呢。”
“是啊,你怎么还有闲心来球场?”
段胥手里的球杖在手心里转了两圈,他道:“终日消沉也不是办法,今日便把球当做胡契贼子,在球场上一尽心中苦闷。”
这帮擅长打马球的贵族子弟和段胥都十分相熟,见他这副神情,不禁在心里感慨一贯笑意飞扬的段胥沉稳许多,看来真是受了打击。
殊不知段胥憋着欢喜装愁苦,装得实在是辛苦。
“所以今日我想打满场,各位得罪了。”段胥趁势抱拳行礼。
这十来个贵族男子便面面相觑,段胥要打满场,这哪里还有别人赢的余地?他的敌方怕是一筹都得不到罢。夏野戏大家都会牵最好的马,穿最好的马服,一年仅有三次的盛事谁不想出风头呢?
段胥知道他们心中所想,便笑道:“马球说来也是队伍之间的比试,我便只挑今年新上场的孩子们和我一队。你们这些球技高超的人自去组队,围追堵截我一个还不成吗?”
段胥话都说到这份上了,人家自然不好再拒绝,他们也跃跃欲试想将段胥从“球王”的位置上拉下来,若谁能压着段胥争到哪怕一筹,也算是大出风头了。
马球场上传来击鼓之声,段静元扯着贺思慕的袖子兴奋道:“贺姑娘你看!开始了!”
她再一观察了下,便皱起眉头道:“怎么回事,顾公子、李公子……他们打得好的怎么都一队去了?三哥那队的人看起来好面生,我一个都不认得。他们是不是欺负我三哥?”
贺思慕笑出声,她摇摇头:“谁能欺负得了你三哥?”
段胥一进场就引起了不小的骚动,马场边的台上传来窃窃私语声,似乎大家都十分期待。他在金色的阳光下衣服上的银线闪着耀眼的光芒,勒马在马球场周边转了一圈,拉着他队伍里那些第一次参加夏野戏的孩子们说了些什么,拍拍他们的肩膀笑眼弯弯。
鸣锣开场,拳头大小的彩毬被丢进中场,分列于两边球门的队员立刻纵马向场中奔去,试图抢占先机击打第一杆。真正纵马驰骋的时候其他人和段胥之间的差距就显现出来,公子们都是从小练习骑术的,姿态优美风度翩翩,马也是风驰电掣的良驹,但是以飞一般的速度交会时多少害怕相撞摩擦,下意识就会放慢速度或避让。
但段胥不会。
他从最开始纵马速度就是最快的,疾风一般冲向场中,便是要与其他人撞上了也丝毫不避,一蹬马镫便侧身让过而来的人,同时挥手一击,尘土飞扬间彩球便被他击中高高地扬起,瞬息之间他又旋身稳稳地踩回了马镫上,这是何等精妙的控制和自信。
“好!”
“段将军!”
靠近马球场的站立观台上的人们爆发出阵阵叫好声。
“你看你看!三哥打了头杆了!”段静元拉着贺思慕的手摇晃,兴奋得不行。
段胥与马仿佛浑然一体,稍微一动作马便配合着他的行动动作,和他一样灵活而从不避让。他平日里便像是在剑鞘里的剑,嬉笑无害不喜争执,但一上马球场那剑便离鞘而出,两面开刃,锐不可当。
毕竟公子们学骑术是为了修身养性,为了炫耀出风头,段胥学骑术是为了生存和杀人,哪怕后退一步他也活不到现在。
“莫要在这里喊叫,有失体统。”吴婉清教育段静元道。
这片观台上坐的都是达官显贵,各个席位间有竹帘遮挡,视野好又不至于沾染马球场上的尘土。那些高声的欢呼都是从下面靠近马场的站立观台上发出的,那边的观众显然身份不至于段家这样显贵,故而怎么尽兴怎么呼喊。坐在这华丽观台上的贵人们显然就体面得多,叫好也叫得优雅妥帖。
段静元委屈地说道:“嫂嫂,我忍不住嘛。”
“这次来前你保证过的,在席位上不会大声喊叫。”
“……要不还跟往年一样,我到下面去看,三哥肯定是要打中头筹的,三哥打中头筹我再上来。”
吴婉清无奈地摇摇头,叹息道:“你啊,年年都穿这么漂亮的衣服,每次都说不下去。最后还是下去惹一身灰。你想去就去罢。”
段静元便喜笑颜开地站起来,拉着贺思慕往沿着台阶往下面走,边走边说:“快快快,我们去下面,下面想怎么喊就怎么喊,包管你尽兴!”
“我也没想喊。”贺思慕说道。
她堂堂四百多岁的鬼王,也不是没看过打马球,早过了会尖叫欢呼的岁数了。
“你怎么会不想喊呢?过会儿你一定会想喊的!”
段静元兴致勃勃地说着,几乎是一路小跑地带着她来到下面的观台上,混入了人群之中,刚刚站定时便看见段胥又击中一杆,将球从自己的半场调到对方的半场去,那漂亮的马技引得众人拍手叫好。段静元立刻松了贺思慕的手,手放在嘴边大喊道:“好!三哥!三哥打败他们!”
贺思慕环顾着身边如段静元般呼喊的人群,他们身上五颜六色的衣服冲击着她的眼睛,她在脑海中迅速搜寻出这些颜色的名字。
绯红、朱红、妃色、雪青、杏黄、天蓝、绛紫……
她的目光转向了球场,和段胥望过来的目光对上。他骑在马上,抹额上浸了汗,发带在风中飘舞,被无数风的丝线所纠缠。
阳光强烈得如同飞流直下的瀑布,将他身上衣服上金银丝的图案浇得闪闪发光,如同宝石如同火星。他眼睛里盛着光,盛着无数雀跃人群里的她,笑得意气飞扬。
这幅艳丽画卷是什么颜色?
贺思慕想她学了,这些颜色她才刚刚一一学习过,这天空、树木、花朵、观台、人们身上的绫罗绸缎、他的衣服、他的马匹,这些她明明都认得突然却一个也说不出来。这些明媚的颜色组合成此刻,组合成天大地大和他,她就像是突然语塞一般,能够想到的词语尽数消失。
段胥便在这盛夏阳光的瀑布中笑着举起手,拇指和食指伸展,中指、无名指、小指卷曲,做出一个手势,这是他与队友们约定的战术,场上纵马的少年们便变化了阵型。
贺思慕的脑海中闪过他这个手势的含义,代表天干中的“丙”。
丙者,炳也,如赫赫太阳,炎炎火光,万物皆炳燃着,见而光明。
他转身纵马而去,尘土飞扬,在三人的夹击中带着彩毬向敌方的球门发起冲击,在重重围困中灵活游走,然后突然——将彩毬向后一推。那彩毬从交错的马腿之间而过,落在段胥一队的一个年轻人的杆下。年轻人已经卡住了最好的位置却无人防守,一杆将那彩毬挥进对方的球门之中。
观台上的人们爆发出热烈的呼声,喊着:“头筹!头筹!”
段静元也喊着:“三哥!漂亮!”
马蹄的击打让整个场地震颤着,周围的人发出震耳欲聋的声音,那些震颤仿佛从空气和土地中浸染进贺思慕的皮肤,融进她的血液里,让她温热着,沸腾起来,仿佛听见自己逐渐嚣张的心跳声。
陌生而日渐熟悉的心跳声,就像他胸膛里那颗心那样剧烈地跳动着。
段胥的球杖划出一道弧度,被他架在肩膀上,他回头笑着看向她,仿佛在等她表扬。
贺思慕安静了一刻——或许不是安静,只是适应那热烈的冲动。然后她也笑起来,像她身边那些活了不过几十年的凡人一般高高地举起手,在温暖的阳光下挥动着,浅红色的靴子跳离地面,她将手附于嘴边大声地喊道:“段舜息!头筹!”
那尽情的仿佛燃烧般的呐喊,仿佛热风吹散冰雪,万物燃灼而见光明。
她身边那些人活了不过几十年,而她或许不过只活了这一瞬。
为了这个与她生命相连的,倔强的明艳的,执着的不顾一切的,疯狂而光明的——
她所爱着的少年。
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