第九百七十章 掌握
“怎么办?”任晖的额头有些汗。
姜离毫不犹豫地道:“立即派人,找到雷将军,通报此事……此天地之威,非人力可挡。我军不能在鹿门山盘桓了!须得撤兵!”
“要派精干得力人手,分数路,骑快马南下,确保此事一五一十地报给雷将军。”任晖连连颔首,转向邓范道:“士则怎么说?咱们是不是该收兵?”
邓范微一沉吟,并没有立即作答。
尽快通知雷远,那是必须的。
然而按照姜离的想法,显是要放弃这场荆襄大战,以保存实力为上。任晖虽未明确表示赞同,但听他的语气,似乎也不觉得己军还有必要往蔡阳、安昌方向攻击前进。
邓范不认为应当如此。
他受命担任任晖的副手,作为偏师北上。这四千人行动的目的,只是掩护主力的侧翼,至于荆襄大战如何发展,怎样才有益于汉中王的大业,那取决于前将军关羽、左将军雷远的决定,于邓范这样一个区区校尉全无干系。
可世人皆有私心,邓范亦不例外。
邓范虽然出身贫寒,却自幼有大志。他幼年时为农民养犊,十二岁时随母至颍川,读陈寔陈太丘的碑文,言“文为世范,行为士则”,遂自名为范,字士则,此举足见他的心高气傲。谁知后来苦学文武,却因为口吃而不得作干佐,只能当个稻田守丛草吏。就在这时候,雷远率军至汝南,邓铜乘机寻亲,将邓范一家人带回了荆州。
邓铜战死的时候,专门向雷远推举邓范,提议以邓范为交州邓氏宗族的族长。此后数年,邓范得到雷远的看重,先后承担诸多军政重任,很快便积功擢升到了校尉职务,与邓铜当年一般。
但邓范并不以此满足。站在邓范的立场上,他强烈地希望襄樊的战事连绵不绝,规模越大越好,己军杀敌的数量越多越好。而他则可以在这连绵战事中如鱼得水,尽展所长,进而建功立业。
收兵怎么行?养兵千日,用兵一时,怎么能稍稍遇到难处就退缩呢?
想到这里,邓范字斟句琢的说道:“我自,自随任将军征战,将军信得过我,多次听从我的建议。我但有思忖所得,也必定倾,倾囊相告。只是如今两军对垒,形势瞬息万变,哪里是我随意能猜准的?万一……咳咳……万一想,想得不对,不仅有碍军机,也误了雷将军的大事。如此,便万死难赎我的罪过了!”
任晖凝视了邓范一会儿,低声笑道:“此次我们挥军北上,雷将军特意叮嘱我,说士则文武双全,更擅筹画,愈是关键时刻,愈可以相信士则的判断。士则但说无妨。”
他在原地走了两个来回,又道:“且说一说吧!谚语有云,一人计短,两人计长。眼下我们三个人商议,总能议出个妥善方法来。”
邓范点了点头。
“将军,再借舆图一用。”
任晖连忙唤扈从取来舆图。
邓范拿着图,四处看看,最后往高处走了几步,寻了片草甸,找了草甸上一块平坦大石铺开舆图。
就在四处观看的时候,邓范还不知道自己究竟该说什么,究竟怎样才能避免自己无功而返;但藉着走上草甸的短短片刻,他脚步缓慢而沉稳,心念疾如电转,瞬间已经有了一个腹稿。
他沉声道:“任将军,老姜,你们可记得,雷将军率前部急趋排山之时,对我们通报的信息?”
姜离应声道:“记得,当时前哨斥候向鹿门山北包抄四十余里,回来后报说,中领军曹休所部,已经越过淯水,急速向鹿门山方向前进,兵力数以万计。故而雷将军率前部急行,必欲抢在曹军主力抵达前拿下排山,获得鹿门山区的第一个落脚点。”
他这番话,几乎便是当时军使传来的原话,一字不差。
“也就是说,曹休所部前,前日下午越过淯水,接近鹿门山。我方斥候发现曹休大军的时候,曹休的哨骑差不多也在同,同时发现了雷将军所率交州主力。对么?”
“十有八九如此。”
“淯水最下游,最后一条较大的支,支,支流乃是瀴水,曹休在淯水、瀴水之间发现了我军踪迹。那么我们就可以推测,曹休所部随即一方面率军加速南下,另一方面派出了军使韩高,沿着瀴水北岸向东,通知新野以北各处塘陂守军做好准,准备。对么?”
任晖慎重地考虑了一阵:“今天早晨时,我们见到韩高。此人是从北面来的。”
“因为前日的暴雨,瀴水两岸泥泞异常,不利驰,驰马。连带着拒柳堰北面,凭空多出了大片的水面、浅滩和沼泽。这是我亲,亲眼所见,两位也可实地勘察一番。韩高从西面来,要到达堰堤上头,不得不绕行水域,往北面兜一个大圈子。”
任晖点了点头,又问:“然则,韩高又自称南阳军使?”
邓范放缓语速,慢慢地解释道:“他是中领军曹休部下的兵曹掾史,职在协调诸军,自然随同曹休行动。而南阳那边……若曹休前日晚间派人飞报南阳,然后南阳军使自北而来,数十处堰堤一一都要通知到……其人除非肋生双,双翅,否则绝不可能在今早赶到此地。我以为,韩高自称南,南阳军使,意思是常,常驻南阳的军使,而非指他从南阳来。”
“即便如此,那又代表什么?”
邓范稍稍侧身,让开舆图正前方的位置:“两位请,请看。韩高沿瀴水向东,经一日一夜,抵达拒柳堰,也就是说,我们是他经过的第,第一处驻守堰堤之地。如果我方攻占此地的消息不被泄露,曹休遣人通报后继军令,所经的第一处,依然是此地。”
任晖的独眼中精光一闪:“士则,继续说。”
“此前我们预计,在如拒柳堰这般蓄水之处驻扎的曹军,恐怕不下三五十处。这三五十处营地,就算平日里天气晴朗道,道路通畅,想要一一通知完,完毕,也非得花个七八天乃至十天以上。前夜这一场暴雨,周边方圆数十里几成泽国,三五日内都难以通行大队人马。而今年夏季的雨水又格外多些,很可能再,再来大雨,则道路将会长期泥泞。对么?”
“没错。”
“再算上回,回程的时间。我以为,就算韩高其人十余二十日不折,折返曹休本部,曹休也不会觉得有什么反常,对么?而雨水更导致诸多营地间的联系绝少,我们驻在此地,只要不出兵攻打其它营地,只要始终举,举着曹军旗帜,想来也没谁特地怀疑我们,对么?”
“想来是这个道理。”
“那么,我们就掌握住了曹休往诸多堰堤塘陂传令的通道!曹休自可以遣使发令,决堤放水,但只要我们够小心谨慎,再加几分运气……这个军令,就到折柳堰为止了。而我们,反可以遣人手持曹军军使的腰牌符信,向北面各处营地传信!”
邓范看了看任晖,再看看姜离,竭力遏制住激动的情绪。
他沉声道:“也就是说,这场洪水来不来,什么时候来,这洪水所向,淹没的是谁……此事,由我们说,说了算!”
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