襄兰
孙百平攀城望外边，远远地可见北阳营地灯火闪烁。他默默咬着烟斗，在大雪中佝偻着望，不知道在想什么。他后边跟了一个小崽子，五六岁的模样，被皮裘裹成了个小丸子，正踮着脚够着墙垛，跟着扒望。
孙百平用烟斗敲了敲小崽子的脑袋，喃喃道：“你瞅啥。”
这小崽子哈了哈冻得通红的手，用胳膊撑在墙垛，探头在大雪中。一双眼睛黑亮精神，一点都不怕。他道：“看看北阳军。”又歪头看孙百平，“你瞅啥。”
孙百平咂了咂嘴，“我也看看北阳军。”说着又敲了通崽子，“爬这么留心掉下去，摔成八瓣谁也救不了你。”
“你掉下去过吗？”小崽子锲而不舍，“真的是八瓣吗？”
孙百平在雪中哈气，“我给你说，你要是落在燕王手里。”他指了指北阳军。“就是这营里带兵的那个人，你就闭嘴装哑巴。”
“为什么要装哑巴？”
“因为装哑巴能救命。”孙百平伸头看了看一边置设的弩机，又缩回来，道：“你听见没有？”
小崽子点头，见他要往下走，赶忙滑下墙垛跟上去。下边的雪能堆到崽子腿弯，他走着走着就落下去。孙百平等他落下了，就回身拽着他后领拎出来，再让他跟着走。如此周而复始，就是不抱他。
一大一小默默在雪中蹒跚，西边棚里押的都是拒不协作的襄兰百姓。有个小子爬到棚架上，露出一双眼睛，看见孙百平，呸了一声。
孙百平如同听不见，小崽子停下来别头看，问孙百平：“他为什么呸你？”
孙百平抄着手，他生了几分猥琐相，这么一抄更是让人生恨的模样。他道：“没吃饱肚子吧，谁知道。”又将要往过去走的小崽子拉住，道：“你干什么。”
“讲道理去。”小崽子仰头看他，“你不是给他们饭吃了吗？”
“他们不吃我给的。”孙百平弯腰似要抱他，手到了中途不知为何又收了回去，只道：“你不懂。”小崽子一仰头就显得眼睛极大，黑亮的不得了，叫心怀鬼胎的人正视不得。孙百平自觉不是这样的人，却还是受不住他这么看，只得牵了他的手，道：“这跟你没关系，不要操淡的心。”
小崽子抓了重点，问道：“什么是操淡的心？”
孙百平牵着他一脚深一脚浅的走，道：“就是萝卜吃多了。”
小崽子点点头记下了，走了几步，又想起刚才的小子，回头张望了一眼，见那小子还恨恨地盯着他们，就道：“还盯着你呢。”
孙百平嗯了声，道：“我杀了他爹娘嘛。”
“你杀他爹娘干什么？”
“谁知道。”孙百平啧声：“这路真难走。”
“你不要杀人。”小崽子跟着他一个踉跄，还拽着他讲道理，“不要杀人。”
孙百平俯身给他把腿上的雪拍掉，叹气道：“这我说得不算。我什么都说的不算。”那边走过来一人，孙百平眯起眼，把小崽子往边上推了推，道：“回屋去，屋里有栗子，自己吃去。”
小崽子还想和他说话，但见他神色懒懒，知道这人这句话是决定，就缩了手，踩上阶跑了。
“慢点。”孙百平在后边骂他，“留心滑跤！”
“孙大人。”男人已经走近，跟着他的目光往阶上望了眼，道：“令公子生得可爱。”
“没长成我这样就是万幸。”孙百平抽出烟斗，在嘴上叼起来，道：“梁公子又什么事啊。”
“给孙大人道个别。”梁青拢了拢外罩，“王爷那边叫我回去，这边就由大人做主了。”
“王爷怎么了。”孙百平磕了磕烟斗，“不要襄兰的意思？”
“阎王已经从京都出来了，襄兰再撑也撑不过这个冬，留着也没意思。”梁青笑了笑，目光生冷，“交给孙大人可行否？”
“不就是叫我带着这一城人死吗。”孙百平也笑了笑，“多大的事。”
梁青对他微微颔首，“那么，就此别过了孙大人。”男人不等他回话，转身就走。大雪迷眼，背影露出了那么一点倨傲。
孙百平一直叼着烟斗看他走，人都要不见的时候，孙百平忽然叹了气，道：“虽说我没什么贤名，也不是什么英雄。但这最后还是想尝一尝忠君报国的滋味，梁公子，你说这怎么办，我控制不住我自己啊。”
梁青陡然回首，“你要如何？”
孙百平用烟斗指了指天，“留个阴德。”
四下的守兵猛然回调头，刀出鞘具指向梁青，竟已将他围了个水泄不通。
“孙百平。”梁青面色渐沉。“你一路杀了不少人，还想凭这最后一次洗白？”
孙百平木然的又咬起烟斗，“王爷叫我反，我反了。但从德州往这来，梁公子的话比我要得令的多。杀了不少人，怎么着也要分在梁公子头上一半吧？王爷要我死守襄兰拖住北阳军，好让平定王出京。我想了想，也照做了。王爷这是要蓄意大统，就靠我这打着遮掩呢。但是如今为了遮掩要我屠城，来个死无对证，这我可就做不下去了。”
“怎么。”梁青鄙讽道：“你这是要放下屠刀立地成佛？纵然你今日不杀人，阎王就能放过你不成？你可不要忘了，平王婆娑城烧了三天。”
“那不能。”孙百平笑，“我一人身死，叫做罪有应得。将来燕王平定江塘，说不定我还能得个身后之名。”
“燕王？”梁青怒极反笑，“一个哑巴也能入眼了，王爷待你不薄。”
“是不薄啊。”孙百平声平平，“杀了我妻儿老母，捏我于掌心嘛。梁公子劳心在此遮掩，可我也不是傻子，妻儿家书什么样子，我能读不出来么？王爷要我为他鞍前马后，他在后方为我荡平后顾之忧。如此情深义重，不报岂能为人？”
梁青泠泠甩袖，“只怕不能如你所愿了。”
摩擦的声音细微的响在大雪间，城垛上丝丝冒窜火花，热油和火药的味道弥漫满城。
“既然你不走，那我便送你一程！”
襄兰城墙上先轰然炸开，辛弈猛然掀帘，几步到外边，看那大雪中火光爆显，震耳欲聋。
“怎么炸了？”蒙辰也跑出来，道：“吴煜此时恐怕才到佛山下，还不到鱼死网破的时候，他怎么自己炸了？”
那城墙已然塌了一半，可爆声还在继续。看这模样，是早在城上城下都埋了火药。可北阳军还未攻城，他自己炸什么？
辛弈打了个口哨叫来赤业，翻身上了马，道：“去看看。”
襄兰城中有变故。
等辛弈到了襄兰城下时，那多日累积起来的高墙已经塌破不堪，连城门不见了。赤业还没踏进去，冲天的呛味夹杂着人肉烫熟的味道直逼口鼻。辛弈一惊，从城墙顺下的地方果见热油滚烫过的痕迹。远处有火在燃，隐是哭喊声。辛弈夹马入内，大火中的长棚被木板钉死，露出的人手挣扎，哀嚎声越靠近越骇人。
火药炸翻了城头的热油，油从上直浇而下，倾倒在这逃不出的长棚里，皮肉烫熟的味道令人作呕。
“开封灭火”蒙辰扬声，“王爷令，先救人！”
可这怎么来得及，任凭大雪飞乱，这烫还是在哀嚎中持续不断。北阳军的手就是扒开了封条，拽出来的也只是淋漓的残肢死人。蒙辰大喝一声，抬起棚边的残轮车，几步砸在木板上。辛弈紧接着探手进去，拉住一个翻滚的人拖了出来。
热油浇烫在这人的腿脚，烫的皮都起了皱。
辛弈冷静的异常，他道：“把还能活的抬出去，活不了的就给个痛快。搜查其他城角，有火药就地解决。蒙叔带人进去，找到粮仓和外通的暗道，不要入内追。最后。”他寒声道：“找到孙百平！”
一片狼藉中孙百平竟然还活着，只不过已没了两条腿。他的烟斗被炸飞在阶上，撞断了柄。他顺着阶用爬上去，够到他的烟斗，在廊柱上用力的敲打。
不知敲了多少下，那廊口冒出一个脑袋，小崽子看着他。
孙百平丢开烟斗，猛烈的喘了几口气让自己缓过来，他道：“你过来”
小崽子飞似的跑过来。
孙百平使劲捏了把小崽子的脸蛋，糊了他一脸血。老男人喉咙漏风似的笑，他又粗喘了几下，哑声道：“看清那龟孙子的脸了吗？”
小崽子将小脸绷的紧，用力点头。
“那你记清楚。”他将小崽子的脑袋按到自己颊边，费力的蹭了蹭，“你记清楚。”然后不知怎的，眼泪就砸下来，和着血蹭了小崽子一脸，他呜咽道：“去他娘的英雄！老子还是、还是弄死了人！”他抱住小崽子的脑袋，孩子似的大哭道：“要死的孬种！什么都没保住！”
小崽子咬着唇任由他抱，他道：“你跟着那个人走。你知道吗？”
小崽子点头。
孙百平不应，凶道：“跟着谁？”
“燕王。”小崽子终于被吓哭了，抽着鼻涕更咽道：“跟着燕王走。”
“好、好。”孙百平闭眼咽了咽唾沫，一把推开他，道：“你滚吧。”
小崽子抹着眼摔倒在一边哭，孙百平喝骂道：“快滚！别在我这里碍眼！”他骂着，趴在地上。血滴滴答答的顺着袖子往手底下漏，他用头压着地，眼泪模糊，不敢回头看那哀嚎声处一眼。
小崽子在他边上给他磕头，他呜咽着又推了这崽子一把，道：你给我跪什么！你谁都跪不得！你、哈，你。”他一边哭一边笑道：“你又不是我儿子，跪老子干什么。”
这小崽子不叫他爹，只一个劲的磕头。
孙百平颓然在雪中，浑浑噩噩的想。这怎么办呢，他这一生没什么值得说的。为人猥琐胆小，就靠着德州那一丁点的地方作威作福逞个威风。跨出德州那天他就知道，这事绕不过他，也饶不过他。
可怎么办呢。
他怕唐王，怕太子，怕颜绝书，连下津那个嘴巴要命的吴煜他也怕。四面群虎，他能怎么办呢？
他这辈子做过最大胆的两件事情都在今天，一是骂了唐王，二是留了这小崽子一条命。
人还没到，就乐极生悲了。
小崽子一直哭了不知多久，蒙辰寻过来的时候孙百平已经凉透了。他将这小崽子拎起来，看他哭得要憋过气去，赶忙给顺着背。
“拖出去。”他皱眉看着孙百平，“此人祸害一城，不能姑息。”
孙百平的尸体往外抬时，沿路赶着救人的北阳军不少都吐了口水。就连辛弈都回头看了一眼，漠然无情。
襄兰城终于破了，却不是被攻破，而是断在了火药上。吴煜在佛山下找到了暗道，另一头正在襄兰城里。出乎意料，粮仓里的粮食并不丰裕，应是有人早已料到，先行移走。
德州府兵一万人没几个活着的，但是孙百平入原季和襄兰时膨起的其他四万余人马，都消失不见了。
辛弈还没来得及喘气，就在襄兰城破的同一时间，大苑兵袭柔回。
许虎寸步不让，辛弈坚持留守离、下津的人马终于还是派上了用场，吉白樾立刻援军柔回。
这天还未亮，雪还未停。
天道在辛弈腰侧发冷，他面目表情，浑然不为北阳再聚而开心，也不为燕王重帅而欣悦。因为他在皮肉烫烧的味道中，嗅见了另一场血雨腥风。
时隔五年。
大苑卷土重来了。这一次，又该谁陨身在迦南山前？
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