第954章 皇家马会
见到只有刘磊一个人上车,安妮好奇地问道:“那位姐姐不一起去吗?”
“她身体不舒服,打算休息一下,就不和咱们一起去了。”刘磊信口胡诌着:“咱们快走吧,别耽误了看赛马。”
“好,我们走吧。”安妮摆摆手,让马夫尽快启程了。洪熙官父子和一众皇家卫士们早有准备,他们分出几个人站在行李架上,剩下的全都骑马跟随,一行人很快离开了伦敦城。
刘磊刚刚离开,就有个风尘仆仆的中年人来到了大门前,对着站岗的皇家卫士问道:“请问这里可是新汉帝国皇帝陛下居住的地方?”
“是的,你有什么事?”皇家卫士说话非常和蔼,刘磊带来的皇家卫士中有不少都学过一种以上的语言,应负这种事情非常轻松。
中年人道;“我是一名科学家,希望能见见贵国皇帝陛下,不知道行不行?”
“很不巧,皇帝陛下刚刚出去了。”皇家卫士答道。
“出去了?”中年人拉了拉衣角显得有些吃惊,但他依旧不死心得询问道:“他什么时候回来?”
“这个我不知道,陛下的行程我是不能过问的,更不可能外传。”卫士对他说道,新汉帝国的皇家卫士们历来脾气很好,只要是没有威胁的平民他们都能保持和颜悦色,这也是在刘磊带动下形成的习惯,让中年人大为惊奇。
在他看来但凡是位高权重的人,皆是趾高气昂的,属下也个个飞扬跋扈,丝毫不把平民百姓放在眼里。自己没有亮明身份,对方就如此和蔼的接待,显然超出了他的意料之外。中年人不禁感到佩服,东方皇帝的智慧果然不一般,连守门的下属都有这么高的素质。
“我在这里等一会儿吧。”中年人还不死心,索性站在旁边等着。卫士看到他一副誓不罢休的样子,干脆给他搬了个凳子,让他坐着等。
并不知道有人找上门来,刘磊坐着马车,一路上与安妮有说有笑的聊起音乐,彼此之间都感兴趣的话题很多。时间过得很快,两人聊得意犹未尽,已经到了纽马克。
这里是伦敦附近的一座小镇,因为养马而闻名,最令人向往的恐怕就是小镇附近宽大的马场了,按照传统这里每年都会举行盛大的马会。开始的时候马会只是养马的农户们为了农闲时的娱乐,互相交流养马心得而举行的比赛,随着贵族们的加入,这项交流比赛就变为味道,成了贵族赌博的场所。
在这个时代,马会已经有了专业的场地,专业的骑师和专门建设的马厩,一切都向着高规格发展。如今的皇家马会已经不是谁都能参加的,那些能坐在看台上赌博的人,全都是各地的显赫权贵,可以说能坐在这里也是身份的象征之一。
赛马算是老少咸宜的活动,所以不少贵族都带着自己的夫人前来,一时间观众台上莺莺燕燕,带着蕾丝花边的丝绸遮阳伞比比皆是,简直成了异样的风景线。
安妮同样打了一把遮阳伞,她轻挽着刘磊的手臂,缓步来到马会看台上最宽敞的位置。这里的环境比其他看台好得多,不但顶上有帆布制作的雨棚,还有宽大的座位和桌子,显然这是给皇室和政要准备的,身份稍差的贵族根本混不进来。
当刘磊带着安妮来到这里的时候,查理二世和詹姆斯公爵已经在了。詹姆斯公爵看到了两人挽着的手,顿时感到眼前一亮。作为海军大臣他所能了解到的资料更多,当然也知道新汉帝国海军令人恐怖的开花弹,也知道新汉帝国有多么强大。
如果女儿能够嫁给这样一个强大帝国的皇帝,不但对英国是绝无仅有的好事,对自己的前途也非常有利。有了这么强大的女婿做后盾,他在政府内的权势不但会更大,对于王位的第一继承人身份也将更加稳固。
想到将二女儿嫁给新汉帝国皇帝的好处,詹姆斯公爵已经选择性的忘记了教会关于一夫一妻制的规定。
“你们来得正是时候,第一次比赛还没有开始,快请坐吧。”查理二世笑着邀请两人坐下,刘磊与查理二世和詹姆斯公爵夫妇见礼,这才坐到了查理二世旁边的位置上。
这是为刘磊特设的位置,毕竟他是国家元首,英国也必须十分尊重,而安妮也因为是女伴的缘故竟然坐到了比父母还要好的位置上。虽然不是第一次看马会了,安妮却是第一次做到这个位置上来,这让她很是兴奋:“刘公子你看,赛马和骑士已经上场了。”
“他们为什么牵着马?”刘磊没见过马会,忍不住询问起来。
旁边的查理二世解释道:“他们在熟悉赛道,要牵着马绕场一圈,才会开始准备比赛的。当然这也是给大家观察赛马的机会,若是看中某一匹中意的马,就可以投注赌赛。”
“哦,赌马。”刘磊挠挠头,他对这个完全不明白,连哪一匹马更好些都不知道。
“刘公子,你打算下注吗?”安妮显得很兴奋微笑道:“如果你下注,我就跟着你下注了。”
“额,我不懂看马的。”刘磊看着那些在场地上转悠的赛马,根本不知道哪一匹更好。
“没关系,只是玩玩罢了。”安妮笑着说道。
刘磊看了半天,最后只挑了一匹他看着顺眼的:“就那个吧,六号那个枣红色的,我赌一千个皇家玫瑰。”他挑选完了转过头来,看到查理二世和詹姆斯公爵就用惊愕得眼神看着他。
刘磊好奇的问道:“怎么?我选得有什么问题吗?”
查理二世指了指那匹六号马道:“那是最不被看好的一匹马,他的赔率已经到了一赔十,这样的马您也敢下注?”
“现在恐怕已经变成一赔二了。”詹姆斯公爵苦笑道,刘磊所说的皇家玫瑰是英国最大币值的金币,一千皇家玫瑰已经相当于两千英镑了,这在当前已经算是笔巨款了,如果按照当前行情购买大米,足以买到五百吨。
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