章156 中夜四五叹-1
天色渐暗,左念远等人的心情也暗了下去。
城外的战斗持续了整整一天时间。雄州城内的宋军多次出城冲杀,陆明宇、罗闲十甚至亲自带领最精锐的掷雷手营出城交战,然而,中军崩溃得实在太快了。陆明宇虽有心将其他几部宋军救出来,但每次出城,都遭到大队辽军的围攻,苦战竟日,不得不又退回城内。
及至暮时,战斗已渐渐平息,城外宋军尚未完全崩溃,却被辽军分割成三部包围。除了原先的中军、左右翼炮垒守军之外,张宪所部骑兵已经不知去向。战场上幸存的宋军余部纷纷收缩起来防守,人人都在拼死抵抗。而辽军既没有炮,也没有炮手,一时不能吃掉这些硬骨头。
这一场战斗,无论对宋军还是辽军来说,都是不可思议的。宋军大阵中央炮垒前面的防线本来应该是最难攻克的,结果却在千钧一发的时候突然崩溃了。辽军骑兵就好像嗅到了鲜血的蚊子一样,拼命地从宋军防线的缺口涌了进去,并不断地扩大这个缺口,在极短的时间内,造成了整个大阵中央数万宋军的溃退,进而将宋军分割成相互不能救援的几个部分。对辽军来说,这是一场做梦似的胜利。一种长生天保佑的幻觉笼罩着大部分辽军将领和士兵。而对耶律铁哥这样的大将来说,不可思议的胜利同时也是令人恐惧的。因此,确定了胜势以后,他选择了最稳妥的一种方法,在马力彻底耗竭之前,将宋军团团围住,等着往后几天集中兵力,一一将被围的宋军吃掉。
弥漫在战场上空的硝烟在渐渐消散,战场上到处都是人和马的尸体。
战场上的尸体有单个的,有成堆的,白天流出的鲜血已经结冰。人马尸体最密集的地方是宋军的中央炮垒上,大军崩溃之下,数千宋军做了殊死的抵抗,给辽军也带来了惨重的伤亡。哪怕是久经沙场的辽军将领,也从未见过在一个狭小的地方死伤这么多的人。白天,辽军骑兵在胜利的兴奋趋势下,马力几乎用到了极限,数个时辰不停地战斗,也让人疲惫不堪。因此,对于耶律铁哥暂且围困宋军,停止进攻的决定,无论契丹人、还是蔑尔勃人、女真人,都由衷拥护。这就好像狼群困住了一群羊,没有必要赶着吃掉,只等着挑选弱者一一扑杀罢了。
雄州城内,中军帐里火把通明,军官们还在连夜议事。
“我军新败,辽军气势正盛,如果弃城撤军的话,会不会正中敌军下怀?”
“不撤军,雄州难道守得住吗?这是座孤城,粮草又已经不多了。”
“城外十万大军都败了,如果半路被辽军围堵截杀,我们冲得过去吗?”
“那可不一定,辽贼和城外大军激战整日,已经十分疲惫,此时不冲,将来更没有机会了。”
“城外尚且有被围困的人马,救是不救?”
“咱们是泥菩萨过河,自身难保,哪里还管得了他们?”
“对啊,张宪和背嵬军都不知哪里去了,中军本部人马,要救也是该他们去救。”
“那可不是这么说,中军营盘扼住南下的道路,咱们总得找一条路杀回去,总不能往北冲吧?”
“那倒是,不过,中军就别指望了,那帮混蛋!白天这一仗输得莫名其妙。”
“可是中军那边,说不定王将军也在里面,咱们如果放弃中军,弃大帅不顾,会不会有麻烦?”
“狗屁麻烦,先保住大家要紧吧,大帅什么的,咱们只认赵大帅,王贵算哪一个?”
诸将议论纷纷,陆明宇只垂着头听。白天的冲杀让陆明宇十分疲惫,此刻他坐在铺着虎皮的便椅上,双脚大喇喇叉开,没有说话,沉着脸听众将的建议,只偶尔点一两下头,表示自己听到了。不知是否巧合,他恰好坐在火把投下的一片阴影当中,别人也看不清他的神情。白天战役开始之后,雄州守军就和城外宋军没了联系,到现在也不知道中军大阵为什么像在赵行德麾下时,陆明宇是可以独当一面的大将。赵行德南下,他与罗闲十、邓元觉经营河南三镇以后,在军中的威信也越来越高。多年的战场经验,让陆明宇知道,很多时候,决定胜负的不是战前的庙算,而是微妙的士气。军心这个东西相当微妙,很多时候,一只大军是败在自己人手上,而不是败在敌人的手上。不过,陆明宇自认没有像赵行德那样,几乎凭一己之力就把大军的士气从低落带动到高涨。他更擅长的是仔细观察,查看士气到底如何,并以此来决定下一步的行动。
一名牙兵掀开门帘,冷风灌入,陆明宇神色一动,抬头道:“你去请罗将军,那边怎么说?”
牙兵拱手道:“罗将军让小人回禀大人,大军新败,军心浮动,他恐怕辽贼乘夜偷袭,就不来军议了。军情紧急,当速做决断。出发之前既和陆将军说好,同舟共济,是战是守,陆将军主持军议有个结果,他也绝无二话就是。”陆明宇微微点头。无论在赵行德麾下时,还是在河南开镇,陆罗两将的地位都是并驾齐驱的。因此,此次出兵北征之前,为免贻误军机,罗闲十提出军议以陆为主,他要么不参加,参加了也近乎一言不发。两家合作,陆明宇也不可能亏待罗闲十的部下。因为罗闲十不在场,他的部下在军议时反而更活跃一些。
左念远坐在河南诸将中间,并没有多说,只是静静地听着。
他早已不是初出茅庐,唯有一腔热血的士子。广南营的身后是陈公举和陈东,无论在中军大营,还是在河南左军,突围时都不会被丢下的。参加军议的都是久历沙场的宿将,近半个时辰后,结果已经渐渐出来了。总的来说,雄州不可守,当趁着辽军骑兵激战疲惫,城外各部宋军还在坚守的关头,立刻向南突围出去,只不过在突围的方向上,众将的意见还有些不同,到了最后,大家不约而同地停了下来,看着陆明宇,议论再多不如兵贵神速,这就是主将一言而决的时候了。
“孤军陷于绝地,这背水一战,我们只能赢,不能输。从白天看,辽贼还没有炮手,”陆明宇说。众将脸色凝重,稀稀拉拉地附和着,心下猜测接下来突围的部署,陆明宇却站起身来,伸了伸腿,仿佛坐久了要活动一下身子,他背对着众将沉默了片刻,转过身来,神色坚定道,“今夜准备,寅时造饭,卯初时分,骑兵带双火把四门鼓噪而出,掩护大军从西门出城,而后往西南方,通过辽贼被围大军左翼炮垒,然后再向南行军。”他顿了一顿,环视众将,问道,“你们先回去看看,有什么困难?”接着,有侧过头去,让牙将去通知罗闲十。军议之前,他们二人已经简短交谈过,都认为应当趁早突围,还有一线生机。如果等辽军解决了城外各部宋军,朝廷短时间再难派出一支大军北伐,守雄州就是死路一条。
因此,接到军议的结果后,罗闲十只是微微颔首,表示“知道了”,便开始准备突围了。
午后酉时,辽人的进攻就停止了。城外宋军令人意外的打败,让城内每一个人都很紧张。是战是守,是盘旋在每个人心头的疑问。若让这种疑问继续存在下去,无疑会是谣言四起的开端。幸运的是,主将军议很快就有了结果,并且和大多数人想的一样,突围。各营都在紧张地准备。对极少上战场的新兵来说,躲在城墙背后会感到安全一些,而对久经沙场的宿将老兵来说,尽快摆脱绝境才是最重要的,哪怕是九死一生,总比十死无生要好得多。因此,突围的准备开始之后,军心反而稳定了许多。突围的行军队列和河间进军时一样,陆明宇和罗闲十两员主将带着精锐火铳营一前一后,炮队和辎重队走中间。
所谓死地则战,哀兵必胜。败仗和绝境,某种程度上,能使全军同心同德。
虽然将军和士卒所思所想并不一定相同。一个不可捉摸的天平,随着军队上下传达军令和为突围做各种准备,原本心存侥幸的人开始下定了背水一战的决心,疲惫的人在积蓄着精力。“死就死吧,老子要死也要多拉几个垫背的。”几乎每一个人心中都这么想过,一股决一死战的情绪开始笼罩。白天战斗所留下的小烟味儿还没散尽,大部分人都面色阴郁,沉默不语地做着各种准备。大部分军兵按营队或坐或卧。除了军官们小声的商谈外,各营很少有谈话声。有的人一遍一遍检查衣甲弹药,有的人细心地将行军饼叠好缠在腰间,有的人用手抓雪反复擦着枪刺,有的把塞靴子里的草倒出来,换上新烤干的草。所有人都全身贯注地做着各种琐碎而细小的事情,不多想,也不多谈论几个时辰之后的突围战。
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