6.粉条换美酒
新西亚奇斯山脉最东端的尽头接连着一片数百平方公里的肥沃草原，沿着草原的的边缘向东南走70公里之后，就会抵达帕伊高原北麓群山脚下。9月初春的夜晚有东南信风吹来，让这片大草原格外的冷。营地里点起几堆篝火，商队里大多数的人们围着篝火团坐在一起，这是难得的轻松时刻。
运气好的话，会看到舞团里年轻的的舞娘们跑出来将她们新编的舞蹈表演出来，到处都会传出喝彩声，哪怕你这是简单的跳几步或者是简单地唱两句，都没关系，这里不会有人挖苦，讽刺，因为那样的人都会被勒依帕斯老爷赶出营地去，篝火未燃尽就绝对不准再回来。
很多驭者还穿着冬天厚实的羊皮袄，只不过漫长的冬季和漫长的旅行让商队里的男人们看上去就像是一群臭哄哄的乞丐，这群臭男人们会围坐成两堆，帕伊勒斯老爷这时候也会加入进来闲谈，他总是脸上挂着淡淡的微笑，即使有再好笑的事也没见过他开怀大笑，他就是这样一位极有尺度分寸的人。他也不会嫌弃你，哪怕你在这一年多从未洗过澡，皮袄的领口和袖口胸襟上被磨得黝黑崭亮，他也不会皱半个眉头，依然会和你亲切交谈。
舞团的女人们这时候也会单独围在一起，有说有笑地吃晚餐。她们很少会和男人们混坐一起，就算在这个寂寞的旅途中，有某位舞娘找了姘头，这时候也绝不敢光明正大的坐一起，舞团的大娘对这种事向来很严厉，而且在这个舞团里向来说一不二。规矩永远就是一种简单的束缚。也只有再这样黄昏夜晚的时候，舞团中极有地位有名气的那些舞者才会从篷车里走出来，据说这么一个三百多人的舞团里，被称为舞师的小娘们就有三十多位。弗雷德大叔见过一位叫做秀秀的大舞师，据说浑身上下无一不美，皮肤就像羊脂白玉一样嫩滑，眼睛就像清澈的湖水，眉毛就像是远处淡成一线的帕伊高原北麓群山，这些美丽的女人只在晚上出来透气，我一直想找机会溜进舞团中去见识一下这世界里的美人们，但是一直没有机会，也不太敢，怕被抓到。在商团里犯错误的后果，有时候自己真的会无法承受，我很珍惜我现在的一切。
女人们的晚餐是羊肉汤和凉拌野菜，每人一张焦黄的麦饼。肉汤的香味与膻味传出很远，还有那些诱人的麦饼。在平时，会不断的有商团的人忍受不了食物的诱惑，去用身上的铜板换一些舞团剩余的食物。对此，舞团最高领袖团长是不太管，女人们用节省下来的食物换一些帝国铜板，并不过分。
今晚绝对是一个例外，原本舞团得到了一些新鲜的羚羊肉，是佣兵团里的猎者们白天的收货，被某人送给了舞团。也许是只为了博得某位舞师展颜一笑罢了。这样的旅途中，并不是每天都能吃到鲜肉的，就算地位崇高如帕伊勒斯老爷或者那些地位很高的舞师们。每次这样的晚宴，都会有商团里的男人们用可怜的铜板换取一碗碗滚热鲜美的肉汤，或者香气逼人的麦饼。
可今晚不一样，整个商团的男人们都在津津有味啃食手里粗糙的黑面包，每人面前的铜盆里都盛满了炖肉，那些被炖的酥烂的肉和透明晶亮的粉条混在一起，那种与香料混合在一起的甜咸的香味几乎征服了所有人。半个脸盆大小的黑面包就着一小盆儿红烧肉炖粉条吃下去，几乎可以将一个成年男人撑得动不了，只能半躺在篝火堆旁慢慢回味那柔软顺滑的美味。当主菜和面包将胃撑满之后，每人手里还有一碗散发淡淡清香的野菜汤，商团的男人们大口的喝下热汤，额头上沁出汗珠来，这美好的夜晚似乎也不在显得那么寒冷。今晚男人营地里的话题很统一：美味的晚餐。
库鲁老兽人会安静地坐在自己营帐外，那里会点起一个小煤炉，老头就搬着石墩坐在边上，石炉上永远会有一壶草药汤剂，此时炉上温热着一盆红烧肉炖粉条，我早已经撑得肚里塞不下哪怕只是一粒米，库兹更是躺在硬牛皮褥子上撑得直哼哼，老库鲁就像是风化了的一块石头，坐在煤炉前面，一直沉默不语。许久抬头看着我，浑浊暗黄的眼底有一丝波动，然后用兽人语问我：“这是你想出来的吗？”
我老实地摇摇头，看着煤炉上冒着热气的美味说：“我也不知道究竟是为什么。这仿佛是我记忆中的味道，有一双无形的手一直指引着我，我甚至不用费力的去想，就知道如何将它做出来，很美味，不是吗？”我不得不将之归为神的指引，我真是无法解释，有些为难。
“我捡到你的时候，你只有那么大。”老库鲁将手展成半米左右，然后略带回忆地说：“那时候你甚至连话都不会说，无论是帝国语还是兽人语，矮人语。我知道你都听不懂。那时候你的骨龄告诉我你已经快到5岁，我本以为你不太聪明没学会任何语言，我甚至怀疑这也是你被遗弃的原因之一。”
我不知道该说点什么，张张嘴话语卡在喉咙里，终究没出声。
“后来我发现，无论是你的血脉天赋，还是你的领悟与学习能力都是我见过最棒的，没有之一。”老库鲁眼中毫不掩饰的赞赏让我有些惭愧，我作弊了啊！
“吉嘉，你把这东西带给我们，你知道对我以及兽人族的意义吗？”老库鲁的目光注视着泥炉上散发着油光的红烧肉炖粉条，显得有些激动。
他说的是红烧肉还是粉条啊，或者是这道菜吗？我完全懵了，这是哪跟哪儿啊？一盘菜再怎么好跟兽人族会有什么牵扯啊。倒是最近老库鲁一直在提及我的天赋，让我有些小兴奋，血脉这东西是从娘胎里带来的，这说明我天生就比别人起点高啊，这就像是开挂打怪，别人做不到，哥能做到，经验也多，装备也多，那升级还不蹭蹭蹭的涨，好流比的样子哦~
“老师！我其实没做什么。”我实话实说，显然我不认为我任何出色的地方，继续说：“其实库兹也帮了我很大的忙，我们很高兴大家对我们的认可。”
库兹虽然撑得动都不能动，但是依然在一边儿猛点头，想得到老库鲁的认可，忙说：“爷，我也出很多力的。不过话说回来，这粉条真是很好吃。吉嘉，你说这地薯……”
“嘿！”这小子终究是管不住自己的嘴啊！
空气瞬间凝固，我有一种时间都要停止了的强烈眩晕感，胸口闷得无法呼吸，心跳在这一霎那也停了。库兹的嘴巴张得老大，但是却发不出来任何的声音，我和他诡异的就像一张照片，在这一秒完完全全的定格。
老库鲁的则安静的坐在泥炉前面，双手飞快结着各种奇妙的手印，淡蓝色的幽暗光芒从指间划出，在他的面前形成一副诡异复杂的图画，他口中不停的呢喃着古老的兽人古语，我能清晰地分辨他的发音，却完全不知道他说的内容，就像是在祈祷。
哦，那是法阵么？我猛然间觉得老库鲁身前那些幽蓝色的光线形成的图案就像是某些复杂的图形阵列，那幽蓝色的光芒在里面缓缓的流淌。那是像倒扣小碗儿一样圆形的罩儿，将我们这个小小的营地护在里面，那片幽蓝色的光阵只不过在形成的的时候出现了片刻，随后就消失了，而我和库兹在光阵消失之后就恢复过来。库兹毫无异样的张着嘴继续没说完的话：“怎么就能做得那么好吃呢？”
库兹还想继续说下去，但是被老库鲁严厉的眼神打断并说：“库兹，以后不能再说这些话，即使我们用兽人语交流也不行，商团中并不是只有我们会兽人语。我当然知道那些美味的粉条是吉嘉用地薯做出来的，制作方法关系到草药学上面的一些运用。用很简单的方法将地薯精华提取出来，变成另外一种食物，这并不是我们这些掌握药剂学的巫医学者们做不到，而是我们从来没想过要这么做。一直以来，无论人类国度，矮人王国或是精灵王朝这些主流社会都不接受低等植物作为食物，地薯这种植物大量的生长在帕伊高原与罗兰大陆每一寸荒芜的土地上，用它们特有的顽强生命力侵占任何可以侵占的地方。高傲的白精灵族蔑视一切地底生物，人类和矮人世界也追随着精灵族的脚步，将地薯，幽灵菇列为只有奴隶才会吃的食物。哎，如果商队里的那些人知道这些粉条是用地薯提炼出来的，你们两个小子会被送绞刑架的。那些人可不会管我的想法，你们两已经触及了人类国度的法律。我的孩子！”
我不知道还会有这样的说法，惊讶的瞪圆眼睛看着老库鲁。
“人类国度神庙里的僧侣们认为地薯这种植物会亵渎人的灵魂，让人不洁与堕落。呵呵，可笑的是我们帕伊高原最穷的一些兽人部落依然会依赖地薯这种植物度过漫长的寒冬。所以这些地薯除了贫穷的兽人之外，只有奴隶才吃。除非到了最饥寒交迫生命攸关，否则吃地薯是一种罪。”老库鲁说的话让我后背有些冷，我真不知道商队里是否有人知道这些粉条是我用地薯做出来的。
库兹也有点害怕，随后有些不太明白的问老库鲁：“阿爷，我们平时冬天的时候不也要吃些吗，这东西虽然口味差一点，但是又顶饿又解渴，不是挺好么。”
我这时候才想到库兹毕竟是兽人部落里长大的孩子，有很多事情原来他也不懂。然后我对老库鲁眨眨眼睛：“其实我们并没有吃地薯！”
这时候，老库鲁脸上才有了微笑：“我们确实没有！那些粉条其实是兽神赐予我们最独特的东西，他们其实是一种粮食，我们兽人特有的。”
“对，然后我和库兹将这些兽人族特产的粉条送给商队里的人，吃了一顿最美味的晚餐。但是这些粉条并不太多……”我明白了老库鲁的意思，他在那一刻里用最快的速度撑起了魔法罩，告诉我们有关地薯的事以及粉条对于兽人族的意义。
老库鲁接下来巴拉巴拉说了一堆。
兽人们的帕伊高原很大，大多数兽人过着半牧半猎的游牧生活，但是这种看老天爷脸色生活的日子很不稳定，如果可以遇见大型的羊群或牛群，并跟随在其身后的兽人部落显然会过得很好，他们不会为食物发愁，每个兽人都是天生的猎手。但是如果一些部落跟丢了野羊群，只靠吃自己部落里的牛羊过活，显然食物是不够的，漫长的冬季会让整个部落都面临饥荒，所以一直以来，这种随地而生的地薯就成了兽人族的度过饥荒救命的食物。从不会有任何的兽人觉得吃地薯有什么不好。
兽人们占据的帕伊高原盛产的东西并不多，但依旧能够自给自足。只不过随着人类商队不断地进入帕伊高原，带来了棉，麻，各种精致的铁器日用品，味如甘泉的美酒，精细的面粉还有那些收到兽人贵族们追捧的附魔武器装备，这些东西换走了帕伊高原上兽人族几百年来积累的各种稀有金属以及金银原矿，换走大量的魔羚羊皮和低等药草。不知道从什么时候开始，老库鲁发现兽人部落里的贵族们的生活越来越奢侈，而普通的兽人族逐渐的变得贫穷，大量的资源换回来的奢侈品对于兽人部落没有任何的帮助，很多兽人开始挨饿，贫富不均变的越来越严重，对于兽人来说这是灾难，是战争。
萨满们开始意识到这个问题的时候，已经是在20多年之前，老库鲁一直努力的研究一个问题：怎么样对等的交换资源，而不是被人类矮人以及精灵族以和平的方式资源掠夺。商业是一个大课题，几乎令老库鲁绝望的是除了稀有金属金银矿石，皮革及草药兽人奴隶之外，外界对帕伊高原上的产出没有任何兴趣。这也是老库鲁在这些年中为什么会跟在人类商队里，甘愿做一位兽人巫医，他是在为整个兽人世界寻找出路。
听到这里我逐渐明白了。
老库鲁浑浊的眼睛里也有了一些希望的微光。看着泥炉上热气腾腾的红烧肉炖粉条说了一句：“这种道菜很美味！”他像是在问我，又好像是在自言自语。
老库鲁抬头看看外面围坐在篝火边上欢快的人群，又转头看我：“这味道他们都很喜欢。”
我知道了老库鲁在想什么，然后笑嘻嘻地说：“也许我们可以用粉条换他们的美酒还有其他的！”
库兹用不解的眼神盯着我和老库鲁，半晌才对我可怜巴巴地说：“吉嘉，我还想再喝一碗野菜汤！”
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