第80章 分水
等到五月中旬,一群人手里的水已经完全耗光。
如果搁逃荒以前,恐怕连他们自己都不会想到,两桶水能让一大家子用上二十几天。
这时候一家子人口多则数十口,少则三四口。人口多的一般是祖孙三代一起过活,或者是爹娘跟几个儿子一起过,比如长子成家生子,剩下几个儿子尚未成家;人口少的大多是刚和爹娘分家不久,只带着妻子儿女过活。
许多人家与木槿家情况一样,一大家子人共用两桶水,可想而知水源有多么紧缺。
再加上晌午顶着大太阳赶路,身上很容易出汗,让本就缺水的情况更加糟糕。
栓柱媳妇曾与木槿说道:“咱本来就是庄稼人,按理说不该被晒成这般,可老天居然不给人活路,现在日日在外头晒着,不晓得还能撑几日……”
即使庄稼人,除了抢收或者抢水浇地会在晌午最热的时候下地之外,其他时节一般日出而作日落而息——
清晨天还没亮就去上地干活,太阳大了再回家,等过去晌午最热的时候,他们接着扛上锄头下地,如果活计多,常常在天色完全黑下来后才得以家去。
当然,他们之所以这般做,也有土地离村子近,周边都是王家村的土地这一点有关系,不然谁也不敢天黑还逗留在外,此时与后世的治安可没得比。
如果有水的话,尚且还好,但如今水太少太少,尤其在晌午顶着大太阳赶路,常常会出一身汗,再不喝水,身体哪能受的住。
几个有牲畜的人家,牲畜已经走得极为缓慢,即使给它们喂再多草料、再多糠,仍旧没有办法让它再快一点。
任谁都晓得,这和牲畜极度缺水脱不开关系。
从昨天开始,王长寿家里的牛就要迈不开腿,一般说来,牛有个七八日不进水就得倒下,队伍里的牛大多数已经十来日没有饮水,几乎到了强弩之末,主人甚至做好牛会因为缺水倒下再不会站起来的准备。
心疼自然心疼,但手里的水连人都不够喝,压根没办法给牲口匀水,有几户人口多的,这几日靠着王宝兴接济才勉强撑下来。
有牲口的人家,一开始还想着找族长借水应急,但看到连人都不够喝水,便打消了这个念头。
包括王宝兴自己,从前因为有一个大澡桶,盛下来的水是普通人家的几倍,他家里牲畜拉的东西又多,就没有难为牲畜,虽说没办法让它们天天喝饱水,不过每天半桶水还是可以的。
这段时日以来,见死活找不到水,王宝兴已经有好几日没给牲畜喂水,他家牛和驴的速度同样慢下许多。
走在木槿家后头的王宝顺拿起鞭子使劲抽打牛,结果它就是不肯走路。
王宝顺才有牛不久,一想到牛会倒在逃荒路上,他心里就一抽一抽地疼,不过没办法,既然没有足够的水喂牛,他只有这一条路可以走。
现在王宝顺想着,趁牛还可以动弹,能多走一点就多走一点,不然一整车家当只能靠他自己来拉了。
整个队伍前进速度就跟蚂蚁似的,一排接着一排,移动格外缓慢。
有人跪在王宝兴脚底下:“族长,您可怜可怜俺们吧,多少分给俺们一口水,不然俺一家人就要渴死了。”
他们尝过挨饿的滋味,肚子里仿佛有蛊虫一样,时刻叫嚣着吃东西,后头四肢乏力同样在提醒着肚子里该吃点东西了;但口渴不一样,不喝水整张嘴巴里黏糊糊的,连嘴都张不开,仿佛一张嘴说话,嘴里的水就会变得更少,已经十来日了,队伍里一直静悄悄的,就仿佛是一群木头人在赶路般。
木槿看着王李氏干裂开的嘴唇,不知如何是好。
这两日,她已经快忍到极限,看着家里人干裂开的嘴唇,一度想要把把空间里的水给拿出去,这个念头在今天达到顶峰。
但是她得好好考量一番,究竟该用什么名头,如果贸然把水拿出去,只会给自己招致祸端。
——
这几日陆陆续续有水已经用完的人家跑去跟他借水,王宝兴心里其实不大乐意,然而大家乡里乡亲,不借未免太过狠心,随着来借水的人越来越多,王宝兴心里开始泛起嘀咕。
他敲响铜锣,把人叫到跟前说:“我晓得你们水就要用光了,如今我家的水一样不多,我预备着……”
王宝兴话没说完,就被人打断:“族长,你不能不管俺们啊,不然俺们只能渴死在路上了。”
“是啊,族长你不能看着俺们去死啊……”
王宝兴语气郑重,大家以为他要丢开自己,拼命挽留王宝兴。
王宝兴啐他们一口:“谁说我要丢下你们,我的意思是,既然水已经不多,一个个光来我家里借水不是法子,现下总共这么多水,干脆分掉,至于能撑到何时,就看运气如何了。”
他做决定时,其实犹豫过好长时间,大多数人家已经山穷水尽,他不能眼看着别人渴死,而且其他人渴死,王宝兴也难以独善其身,他犹豫一番,决定把水给分了。
王宝兴在家里说一不二,家里其他人见他已经做出决定,连说个“不”字都没有。
当然,王宝兴也有自己的小心思,决定把水平分掉以前,他先将自家三个水囊灌得满满的,多少给家里人留条后路。
听到王宝兴的话,众人简直不敢相信自己的耳朵,他们被喜悦裹挟着,险些失去理智。
王宝兴招呼着族里人把他家澡桶从驴车上抬下来:“总共剩下这点子水,我们且来商量下该如何分。”
王宝兴家里后期用水十分俭省,浴桶里剩下的水大概能装满五六个普通的木桶。
而队伍里却有二十五户人家,有的人说要按户分,有的则想着按人头。
想要按户分的,家里人少;说按人头分的,家里人则多上许多,队伍里一时间争执不已。
王宝兴最后拍板说按人头分。
水是他家的,人家肯在生死攸关之际分给你水就已经非常地道,王宝兴的话一说出口,没有人说一句反对。
分水之前,王宝兴说道:“分完之后,我家就没有水了,现在我家先留出一木桶来,你们说中不中?”
“中!当然中,族长您肯借给俺们水就已经十分仁义,留出一桶水是应当的。”
说完之后,一群人便开始分澡桶里的水。
最后分配时,几乎五家分一桶水,木槿家里分来一水囊。
王李氏看着水囊里的水,几乎都要哭出来,这就是她家往后的救命水。
木槿看着水囊里的水,这些水多则能撑八九日,少则五六日,接下来几天至少可以继续往前走。
至于说后面要如何,只能走一步算一步,真到山穷水尽之际,她不能眼睁睁看着队伍里的人渴死,得想一个保妥的法子把空间里的水拿出来才好。
其他人不知道木槿想的那样长久,他们刚得到水源,即使嘴巴已经渴到干裂,依旧没有动刚得来的水,有水囊的人家把水放在水囊里,没有的人就把水放在水桶里,水桶上盖着盖子。
大热天水很容易蒸发掉,这时候的平民不懂蒸发的具体原理,但是他们从生活中不断摸索经验,知道水放在外面会不断变少,为了保护仅剩的水源,他们决定把水盖在水桶里。
栓柱媳妇给小花和弟弟一人喝了一小口水,接着便小心翼翼把水收了起来。
小花嘴巴里才有了一点水,还想再喝一口:“娘,再给俺一口吧,就一口!”
栓柱媳妇无视儿女的哭闹,把水囊挂在自己脖子上。
王李氏也把她家水囊拿过来递给木槿:“吉祥如意已经一整日没有喝水了,你快给孩子喝两口。”
大人可以不喝水,孩子可不行。
早在十几日前,家里开始缺水,木槿就没有再把自己水囊拿出来,她一般都是早晨早点醒,给吉祥如意喂饭,晚上趁其他人睡着时再喂一次,至于晌午,只能吃干巴巴的干粮。
她家其实在前几日就把之前烙的饼子给吃完了,没有水光有粮食压根没法做饭,她家和队伍里许多人一样把糯米砖磨碎之后嚼着吃。
糯米砖本来就放置很久,加上没有水缓冲,很多人一开始吃并不适应,却没别的办法,他们已经没有退路,有得吃总比饿死好。
木槿没有拒绝王李氏,不过她只是做做样子。
假使如意吉祥天天不吃东西不喝水,家里人肯定会怀疑,所以木槿早就锻炼出做表面功夫的能力。
她借着竹筐的遮挡把家里的水囊换成自己的,喂给双胞胎吃。
经历两个多月快三个月的逃荒以后,木槿原先给孩子准备好的两桶小米粥早在前两天就全部用完,现在水囊里装的是纯牛奶。
吉祥如意已经一岁零两个月,因为木槿一直尽力保障他们的营养,双胞胎比刚出发时强壮许多,不然的话,木槿并不敢日日给他们喂这个。
“你们一定要好好的,再撑一段时间我们就能找地方安顿下来了……”她对着如意吉祥说。
双胞胎出生时灾荒已经到来,还不满一岁就跟着大人逃荒,一路上风餐露宿,即使木槿尽量用空间里的食物保证姐弟俩的温饱,两个孩子却仍旧受了不少苦,连王李氏和王宝山都觉得外孙外孙女可能会夭折在半路上,怕木槿多想才不敢说出口。
木槿不知道接下来还有多长的路可以走,她只希望两个孩子可以幸运一点,幸运地活到最后。
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