第一百九十六章 许家
头天得了肖珏的口头保证，答应了之后宫宴会带着禾晏一道去，禾晏这一夜睡得分外香甜。到了第二日早上，等她醒来时，照例没有看到肖珏，只有一个白果坐在院子里，如昨日一般的等着她起床用饭。
禾晏上辈子便习惯早起，陡然间自己睡得日上三竿，让一个小姑娘等着自己还怪不好意思的。她问白果，“白果，你家二少爷可曾说去什么地方了？”
白果摇了摇头，“禾公子是找二少爷有急事么？”
禾晏笑笑，“随口问问罢了。”心中却有些奇怪，回了京后，肖珏看起来像是很忙的样子，究竟在忙什么？
不过她也没多想，今日还有别的事要做。
禾晏与白果打了声招呼，便换了衣裳出了门。她没有叫马车，戴了帷帽，自己在街道上走着。许家的宅子，她闭着眼都能走过去，不多时，就停在了朱色的大门前。
禾晏站在门口，望向面前的府邸。
从外头往里望，这宅子看起来更窄了，窄的像是困不住人的野心，窄的像是一口棺材，就这样将她埋葬在其中。
禾晏本以为，时日过了这么久，她已经很平静了。可当真正的站在这里，她的心绪难以平静。就是在这里，她被贺宛如按倒在一池冷水里，再没瞧见第二日的太阳。
门口的小厮正在扫地，许之恒是个讲究的人，宅子里随时随地都要干干净净。他不喜欢瑕疵，就如不喜欢女子肌肤上的疤痕。
禾晏走上前去，道：“小哥，我问你打听个人。”
那扫洒的小厮停了下来，看向禾晏，问：“你是……”
“我受人之托，来打听个人，”禾晏低声道，“贵府上，可有一个叫贺宛如的姨娘？”
此话一出，小厮脸色大变，“你……”
下一刻，他便觉得自己手中多了一个沉甸甸的东西，低头一看，那是一锭银子。小厮咽了口唾沫，下意识的将银子揣进袖中，看了看四下无人注意，便低声道：“公子，你去前面巷子里那棵槐树下等我，这里不是说话的地方。”
禾晏点头，“明白，小哥一定来，若是能替我打听到这人……”她微微一笑，“少不了小哥的好处。”
小厮面露喜色，“自然，自然！”
禾晏没有与他多说，正如这小厮担忧的，这里的确不是说话的地方。况且有许之恒与禾如非的这层关系，难免外头走动的没有禾如非的人。她压低了帷帽，到了说好的巷子里的槐树下，安心等待。
禾晏并不怕刚刚那个小厮会拿了银子不认账。许家虽也是官家，待下人却并不大方。大抵是因为许之恒本就是翰林学士，学得文士清流，更愿意将银子花在布置装饰上面，譬如宅子的瓦片。而许夫人惯来爱说的一句话就是：若是对下人太好，让他们生出异心就不好了。你要知道，升米恩斗米仇，下人与主子间，不可走的太近。
她因为在军营呆了很多年，对于“下人”与“主子”间，并没有太多的看法，总觉得人就是人，高低贵贱不过是投胎带来的附属品，怎能就真的将此当做依仗？因此她刚嫁到许家，眼睛还没瞎时，出手是极大方的。那时候许家的下人们，也很乐意被她差使。也正因为这件事，禾晏被贺宛如暗地里同许之恒告状了许多次。
有什么样的主子，当然就养出什么样的下人。许之恒是个为了利益就能与外人合谋杀害自己妻子的人，那么他府上的下人，也定然唯利是图、见风使舵。
果然，过了两炷香的功夫，有个人鬼鬼祟祟的进了院子，正是方才的小厮。
禾晏道：“小哥，这附近有个茶馆，我们进去说吧。”
小厮点点头。
禾晏到了茶馆，叫了壶好茶，又叫了几碟精致的点心，出手极其大方，看的面前的小厮不禁暗暗思忖，这究竟是哪户人家的少爷，如此有钱。
“小哥怎么称呼？”禾晏将茶盏推到他面前。
“公子叫小的福旺就好。”
禾晏没有摘下帷帽，声音轻轻，“那么福旺，我刚刚所说的，那位叫贺宛如的姨娘，如今在府上吗？”
福旺面露难色，“公子，不瞒您说，咱们府上的确有个贺姨娘，不过贺姨娘在一年前，就因为偷了夫人财物拿到府外变卖，被大少爷动了家法，后来就生了一场重病，死了。”
禾晏：“原来如此。”
她心里并不意外，一年前，也就是她死后不久，贺宛如就被许之恒给处理了。其实她已经提醒过贺宛如，许之恒既然能为了保守秘密杀掉自己，也就能杀掉她。
“公子找贺姨娘是……”小厮打量着禾晏，奈何帷帽遮着脸，看不清楚这人究竟长得什么样子，只依稀觉得很年轻。
“我是贺姨娘的幼时玩伴，不过过去不在朔京，”禾晏叹息一声，“多年未见，本想来见见她，没想到……”
福旺心中恍然大悟，说什么幼时玩伴，怕不是对贺宛如有意思，或者是过去的情郎？毕竟虽然他没见过，但也听说那位贺姨娘生的娇艳欲滴，勾人心魄，把自家少爷一度迷得连大奶奶都不管了。
“犯了错的小妾当不会葬在许家的族墓中，”禾晏道，“她葬在何处？如果可以，我想带她离开。”
“公子，贺姨娘当时病死后，就被人用席子卷了，丢到乱葬岗去了。”福旺犯难道，“如今，只怕已经找不到尸骨。”
禾晏心中冷笑，许之恒对贺宛如当初极尽柔情蜜意，她还曾向往羡慕过，如今看来，这男人真是冷血无情至极，对待自己，尚且还能说他本就不爱所以能下此狠手。可对贺宛如，他真切宠爱过的女人，也不过如此。
福旺见面前的男子沉默不语，心道还真是个情种，都嫁人了还念念不忘。
禾晏又抬头问他：“那贺姨娘的贴身侍女呢？如果还在，我想带她们离开这里。这些年我错过了宛如的不少事，或许他们能说给我听。”
“公子，贺姨娘的贴身侍女在她去世后，就出府离开了。”福旺道。
禾晏微微一笑，“那院子里的其他下人呢？”
福旺一愣。
他是今年初才进的府，进府的时候，许家还招了一大批小厮丫鬟。当时他们同行的孩子们还在诧异，一般来说，这种大户人家原先的丫鬟小厮早就不缺了，突然招了这么多人，要么是屋里娶新妇要用人，要么就是家中遭了什么事，原先的人不在了。
许大爷的确是娶了一门新妇，但娶的是飞鸿将军的堂妹，大奶奶进门自己带了足够的下人，他们这些下人并没有到大奶奶的院子里伺候。
那么……就是遭了事了，所以原先的人不在了。所谓的不在……其实就是死了？
福旺并不傻，相反，在这一批的小厮中，他是最机灵的，但却偏偏只能去守门，于是时常抱怨命运不公。然而此刻却从这陌生男子的嘴里，窥见了一角冰山。
秘密这种东西，知道的越多就越容易死，但同样的，也容易改变命运。富贵险中求，没有险，哪里来的泼天的富贵？
禾晏见这小厮眼中，已经冒出了渴望的光，便又淡淡的撩上一笔，“福旺，我见你挺机灵的，你们大爷待你如何？”
福旺一怔，半晌才道：“大爷……不记得小的。”
“那还真是可惜了，”禾晏笑笑，“你这样的人才，如果是我，必然会好好重用。”
福旺有些激动起来。
有些话点到即止，不必多说，禾晏从袖中摸出一锭银子，放到桌上，“今日我也知道了不少消息，多谢你了。不过……你若能再帮我打听的多一点，譬如贺姨娘的侍女们，或是当时还在的下人，你能得到的，比这多得多。还有，”她又嘱咐道，“做这些事情，小心些，那么多下人都‘离府’了，许家主子看来很是严苛，一不小心，福旺你要是也‘离府’了，可多遗憾。”
福旺看着面前的公子，既忐忑，又兴奋，他不安的问，“可是，小的该去哪里找公子？”
鱼儿上钩了。
禾晏微微一笑，“我得了空闲，就会来这里坐坐，福旺你若是有事找我，可以来此处寻，说不准什么时候，我就来了。”
说完这句话，她就起身离开了茶室，徒留那小厮一人坐在桌前，神情变化莫测。
甫一出门，禾晏的笑容就淡下来。
在去跟福旺打交道之前，禾晏观察了一番许家门前进出的下人，发现大多都是生脸孔，她刚嫁到许家时那一批人，几乎已经全都不见了。
这很自然，许之恒要斩草除根，那些下人就不能留。禾晏其实也没想过真能发现什么活口，人证只怕都已经被许之恒毁的一干二净了。但她需要福旺这样的小厮在许家内部为她做事。
纸包不住火，做了的事，总会有迹可循，不是人证，但只要一些物证，譬如贺宛如曾经留下来的某些东西，在将来的某一天都可能成为物证。没人发现，福旺就能为她搜集情报，而被人发现……许之恒就会紧张，一个紧张的人做事，总是漏洞百出。
心中有鬼的人，走在阳光下，都会怀疑影子是前来报复的恶鬼。
福旺这个人机灵、有野心，这就足够了。
就如当初禾如非派丁一来加害自己，许之恒作为枕边人而冷眼旁观，他们如何利用自己身边人来对付自己的，自己就原封不动，尽数奉还。
许之恒与禾如非的噩梦，才刚刚开始。
……
禾晏回到肖家时，天色已近傍晚。
刚走到院子里，就听见白容微和肖璟正在说话，肖璟道：“你不必做这么多，给怀瑾做一个也就够了。”
白容微有些嗔怪的回答，“哪有你这样的？再说这些香囊都是丫鬟绣的，我只是往里塞了一些香草而已，又不费力气。”
禾晏停下脚步，对他们行礼，“肖公子，少夫人。”
“禾公子，”白容微笑着道，“你来的正好，我刚想去叫人送香囊给你。”她从身边婢子手中接过来两只香囊，递到禾晏手中，“一只是你的，一只是怀瑾的。”
禾晏接过来一看，香囊做的很是小巧，一只是黑底绣银蟒，纹路华丽，一只是普通的吉祥云纹图案，应当是给她的。
“快到中秋了，我叫丫鬟做了一些香囊，里头放了凝神的香草和平安符，你与怀瑾时常在外走动，放在身上也不错。”她笑道，“禾公子千万不要嫌弃。”
禾晏没料到她还能有一个，一时非常诧异，“不会嫌弃，真的很感谢少夫人。”
“你是怀瑾的朋友，不必如此客气。”肖璟温声开口。
禾晏颔首，对于肖家夫妇满的快要溢出来的善意，她总是无所适从。
“对了，三日后，府上要设宴，”白容微似是有些不好意思，“先前我与禾公子说过的，宴会是以我的名义招待，介时会有许多夫人小姐……禾公子那一日有没有事，若是无事，留在府上也好。”
禾晏：“……”
这是给肖珏选妻室，怎么还给她选上了？禾晏忙道了一声再说吧，落荒而逃。
望着禾晏匆匆离开的背影，白容微奇道：“这个禾公子一听到姑娘，怎么这般惧怕？虽说如今年纪还小，但也不是不可以定亲。该不会是与怀瑾呆的久了，也打算孤家寡人一辈子？”
肖璟微笑：“怀瑾待他倒是很好。”
“这倒是。”白容微点了点头。她嫁进门来后，虽然知道肖珏心地不坏，但实在不是一个喜欢显露情感的人。但对这个年轻的禾公子，可以说是很直接的护短的。
“有朋友是好事。”肖璟目光欣慰，“至少，很多事情，他都可以与人商量着来了。”
……
油灯下，禾晏趴在桌子上，望着绕在手指上的香囊。
白容微给了她两个，要她把另一个给肖珏。肖珏的这个香囊做的很漂亮，禾晏将红绳绕在手指上，心中喟叹，连肖家的丫鬟女红都做的如此好，真是教人惭愧。
禾晏当然是不会女红的。是以刚刚嫁到许家的时候，贺宛如隔三差五的给许之恒做鞋子做衣裳，禾晏熬了好几个夜，也才憋出了一方手帕。手帕上本想绣鸳鸯戏水，许之恒盯着看了许久，才问：“这是……鸭子？”
禾晏大受打击，许之恒哈哈大笑，后来虽然收下了那方帕子，但却并没有用过。禾晏不是不能理解，他好歹在朝为官，若是拿出一只绣着鸭子的手帕，应当会被同僚笑话。只是后来在许之恒抽屉的最下面发现那张已经揉皱了、发黄的帕子时，想到自己熬到满手都是针眼时，还是有些委屈。
她一直学的是男子要学的东西，琴棋书画、女红刺绣全然不会，当要以寻常女子的身份做事时，便觉得无所适从。
桌上还放着一个小木筐，筐里摆着一些针线和银剪刀，应当是下人们做活用的。禾晏拿起那把银剪刀，剪刀很精致，她这双手拿惯了长剑双刀，棍子长枪，一把剪刀却觉得分外沉重。
其实，禾晏也并非全然不会这些针线活。毕竟在军营里投军的那些年，衣裳也就只有那么两件，难免会有破烂的时候。只要破了，兄弟们便去随便找块布或是什么，将破洞给填上。只是男人家到底手艺不如女孩子们细致，只能说是缝上了，实在算不上好看。有时候一件衣服补丁的多了，看上去还不如街头的叫花子。
禾晏也曾挑灯缝补过，只是也已经是上辈子的事了。
两只香囊并排放在自己面前，肖珏的那只华丽些，禾晏的那只平常些，她伸手捏了捏，里头扁扁的，依稀可以摸到一个三角状的纸片和一些茸茸的药草。禾晏想了想，将木筐里的针线拿了出来。
油灯里的灯油快要燃尽了，禾晏伸了个懒腰，站起身来。
半宿过去了，她擦了擦指头上冒出的血珠，轻轻叹了口气。
看来禾大小姐的针线活也不怎么样，前世今生，对于女红，她实在没什么天分。禾晏笑了笑，熄灯上了塌。窗外的月光微弱，隐隐照亮了一角前桌。
桌上，两只香囊并排躺着，看上去和方才没什么不同。
……
京城沈府里，沈暮雪的屋子里，此刻灯笼还亮着。
院子里的下人们都已经睡下了，沈暮雪却毫无睡意，平躺在塌上，望着帐子四角挂着的香囊出神。
回到朔京已经这么几日了，肖珏应当也知道了。她这一次破天荒的没去肖府，可同样的，肖珏也没有半分表示。倒是大少夫人白容微差人来府上问过她一次。
沈暮雪有些烦躁的翻了个身。
连沈御史都看出来了不对，问她是否和肖珏吵架了。沈暮雪摇头，敷衍了过去，心中却没来由的多了几分紧张。
她原本是想要叫肖珏知道，自己心里不舒服的。可僵持了几日之后，心中没底的却是她自己。肖珏或许不知道，他本来就是一个不在意这些事的人，但如果他是知道的……他是故意的呢？
沈暮雪的心中有一团火。
离开凉州卫时，她在那只箱子里，发现了一只面人和一张木头做的刻画。她没办法不多想，面人偏偏是个女子，肖珏心中有喜欢的人了？如果只是这一点的话，她还不至于如此惊慌，偏偏只木头画上刻着的人，是个女将军。
且眉眼与禾晏十分相似。
刹那间，所有过去有些怀疑的事情，尽数变成了证据呈现在眼前。肖珏对禾晏过分的亲近和照顾，禾晏在某些时候表现出来的让她不舒服的感觉。在济阳的时候肖珏也是带着禾晏一起，他那只从不离身的黑玉，曾被禾晏握在手中。被肖珏特意强调不可以拿走的膏油，隔日就出现在了禾晏的手里。
若说是断袖，未免太过惊世骇俗了一些，但……如果禾晏是个女子呢？
沈暮雪闭了闭眼。
那个年轻的姑娘扮作少年打扮时，已经格外英气亮眼，眉眼清秀动人，如果换做是女子打扮，沈暮雪酸涩的想，很容易就能抓住人的目光。
在过去那些年里，虽然不曾得到过肖珏，但她也不会有太大的危机感。这青年少年时就格外出众，性情懒倦，后来家逢巨变，越发的淡漠内敛，虽然性情如此，可天赋和容色，让喜欢他的姑娘还是前赴后继的往他身上扑，但也未曾见过肖珏青睐谁。
他不易动情，所以沈暮雪相信，天下间的女子，只有自己可以陪他在战场上，与他互相扶持。只要时间够久，一切都是水到渠成的事。
她的笃定，来自于她的自负。但如今，她的自负全部被打破了。
有那么一个女子，能比她做得更多，不仅能陪着肖珏上战场，还能与他并肩作战。她不能做到的，禾晏都可以做到。至于家世背景……肖璟都能娶一个身为庶女的白容微，肖家根本就不在意这个。
沈暮雪心头阵阵紧缩。
她不能得到肖珏的偏爱，却也不愿意看着禾晏捷足先登，明明是自己先来的，自己才是陪伴在肖珏身边最长的人……
黑夜中，沈暮雪猛地坐起。
她披上外裳，走到桌前，点亮油灯。找出纸笔墨，自己坐在桌前。
油灯的光晃的她有些眼睛疼，她的手有些微微颤抖，过了片刻，沈暮雪才像是下定决心般，提笔落字。
在花费了这样多的时间和精力后，却没有得到一个圆满的结局，没有人会甘心。她不接受这样的结局，如果肖珏注定不会站在她的这一边为她着想，那么……她就只能从禾晏的这头下手。
沈暮雪写的越来越快，越来越快，突然间，笔尖一错，力气太大，将纸划出一道裂口。她呆呆的看着面前的薄纸，猛地扬手，将这张纸团成一团，丢到地上。
过了一会儿，她双手捂住脸，小声的哭了。
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