第二百二十一章 友人来访
朔京城里，近日流传出一则轶事，有人在贤昌馆的藏书阁纵火，那纵火之人被发现，自己葬身火海，藏书阁被烧了整整一架藏书，好巧不巧，正是当初飞鸿将军禾如非在学馆里读书时留下的手记。
贤昌馆这么多年，最出名的也就是出了两大名将。而两大名将里，如果说封云将军是少年们心中仰慕的天才，那么飞鸿将军禾如非，则是常常被教书的先生拿来教育学生的典范。
“要知道当年禾将军在贤昌馆时，学业不精，时常倒数第一，纵然如此，勤能补拙，如今还不是大魏悍将，所以，世上并非人人都是天才，可自由努力，也必能成就大事业。”
禾将军作为一个“勤能补拙”的例子，单靠当时的同窗与先生嘴上说说是不够的，藏书阁里的手记便是证据。如今这证据莫名其妙被一把火烧去，朔京城里多少先生暗中怒骂那纵火犯好生缺德的同时，学馆里的学子们却是不约而同的欢呼雀跃。
毕竟被逼着“以勤补拙”，实在不是一件容易的事。
禾府上，禾如非坐在书房里，看向回禀消息的手下。
“你是说，派出去纵火的死士，连尸体都没有留下？”他问。
“正是。”
“如非，”禾元盛眯起眼睛，“你可是觉得有什么不妥？”
“不过烧了一架书，竟然就死在了火里，连尸体都见不到，总觉得有些蹊跷。”
手下恭敬答道：“小的在贤昌馆附近打听过，藏书阁起火是真的，如今学馆里的学生全都回家了。馆长正在请人修缮被烧毁的书架……据说‘禾将军’的手记，一张也没有留下。”
禾元盛思忖片刻，“如非，倘若不放心，要不要你亲自走一趟？”
“不行。”禾如非断然拒绝，“如今正值多事之秋，我更要谨言慎行，贤昌馆刚刚失火，我再去，难免被人抓到把柄。上一次的事到现在还没着落，绝对不能掉以轻心。”想到上次的事，禾如非便气闷不已。他本就打定了主意要禾晏的命，至少是存着试探之意。但没想到那女人身手如此了得，幸亏他找的全都是死士，没能泄露秘密。最后本将所有的证据都推到了范家人身上，可衙门那头迟迟不肯结案，禾如非派人前去打听，才知道原是肖珏插了手。
肖怀瑾对他那未婚妻极尽看重，现在看来，是想要为他未婚妻出头了。单单一个城门校尉的女儿，禾如非还不放在眼里，但肖珏的手段他早已听说过，连徐敬甫都没能在这人身上讨得了好处，当然值得忌惮。
“罢了，既然手记已经烧毁，其他的不提也罢。”禾如非转了话头，“再过不久，乌托使者就要进京了。这个关头，还是不要惹事为妙。”
禾元盛顿了顿，看向禾如非，“乌托人一旦进京，陛下势必要商讨主战主和，如非，我们禾家……”
“爹，我们禾家，自然是主和了。”禾如非冷笑道：“且不说华原一战，我们已经徐相绑在一起，就算现在为了禾家自己，也必然只能站和。肖怀瑾已经与我们结仇，帮徐相就是帮我们自己。”
“我当然知道，只是，”禾元盛的眼里闪过一丝精光，“我儿，当今朝中，四皇子呼声颇高，你看……”
“四皇子呼声再高，也高不过徐相。”禾如非眉头一皱，“况且，大魏最重规矩礼仪，太子乃正统，四皇子又无母家支持。爹，已经到了这个时候，我们禾家就不能妄持中立立场，必须毫无保留的站在太子的一边。”
禾元盛叹了口气，“为父也只是担心罢了。”
禾如非目光掠过一丝嘲讽，他看向禾元盛：“爹，想要得到泼天的富贵，就不可能不冒险。当初妹妹走到大将军这一步时，就没有退路了。”
禾元盛一愣，像是突然被戳穿心中的隐秘，面上浮起一丝尴尬，顿了一下，他站起身道：“既然你已经打定主意，就照你说的做吧，为父还有事在身，先走了。”他逃也似的离开了。
禾如非望着禾元盛匆匆的背影，笑了一下，身子往后一靠，脸色渐渐阴沉下来。
不知道从什么时候起，整个禾家，都已经开始看他的脸色行事了。就算是禾元盛与禾元亮，与他说话的时候，也要小心翼翼。禾如非不止一次的听到府中下人说过，大少爷近年来性情怎么越发古怪，同过去格外不同，禾如非听到以后，就令人将说话的下人直接处死。几次之后，就再也没人敢在他背后嚼舌根。
成大事者，不拘小节。禾家两兄弟，禾元亮胆小怯懦，圆滑狡诈，不堪大用，禾元盛倒是心狠手辣，可惜的是，顾虑颇多，万事不敢放手一搏。如今不过是出现了一个同名同姓的女人，又与肖怀瑾成了对头，做起事来便束手束脚，碍眼至极。
他们又何尝知道，既要做大事，手中沾血不过是最平常不过。就如华原一战，他为了一绝后患，在此之前主动搭上徐敬甫，徐敬甫与乌托人间，亦有隐秘来往。不过是随口一说的事，过去禾晏手下的心腹，便统统葬送在那一场并不需要付出如此多代价的战役中。
至此以后，了解飞鸿将军的人寥寥无几，他这个将军，做的也是心安理得。
禾如非并不为自己所作所为有半分愧疚，对于他那位早亡的堂妹，他也毫不同情。在禾晏成为“飞鸿将军”之前，她已经顶着自己的名字过了许多年。若非自己这个“大少爷”的身份，一介女子活在世上，就该循规蹈矩，出嫁从夫，哪里能有后来的一切。可以说，禾晏所挣来的军功，本就都是仗着他的名字所得，如今，一切不过是物归原主。
且不说那个武安侯明显就是个装神弄鬼的替身，就算是真的禾晏前来索命，他也半点无惧。
因为……这本就该是他的。
……
这一日，禾晏一大早就出了门，到了临近傍晚的时候才回家。
牢里的范夫人仍旧疯疯癫癫，嘴里没能套出什么有用的消息。秦嬷嬷倒是被藏在肖家，但她所知道的也很有限。许之恒到底不会真正信任贺宛如，而秦嬷嬷当时又刻意回避杀人一事，是以，除了人证以外，别的证据暂且不多。禾晏只得自己跑一趟，她如今虽是武安侯，可在朝中尚未建立自己的人脉，同僚又看她是女子，虽表面奉承，实则心中轻蔑，能在朝中交好的官员，除了燕贺与林双鹤这样的同窗，实在寥寥无几。
所幸的是，虽然武安侯这个名头不太好使，“肖珏未婚妻”这个却比禾晏想象中的还要方便。只要搬出肖珏来，大多数同僚还是愿意卖她一个面子。禾晏便借着肖珏的名头，四处打听抚越军内的事。
这样探着探着，果真被她探出一些端倪。
禾如非自打当初得封飞鸿后，大魏太平盛世，鲜有战事，便一直呆在朔京，不曾出城。华原一战，是禾如非几年后第一次上战场。这一战里，禾如非带领的抚越军仅仅惨胜，心腹皆战死。稍微与禾如非走得近一些的副将手下，无一生还。
而参与那一场战役中幸存下来的小兵，也多是并不能接触到战事机密的普通士兵。
不过，纵然是这样，也仍旧有一些隐秘的流言流传出来。
“那一日的将军，与从前就很不同。似乎还与军师有过争执，不过军师已经在华原一战中牺牲，不过……当日那些乌托人来的时候，本来我们都是占有先机的。可将军一直按兵不动，最后给了乌托人可趁之机。”
“不过，或许是我们多虑了，将军身经百战，自然不是我等小兵能揣摩出心意的。”那小兵又补充道。
因为飞鸿将军的名号太过响亮，无人会怀疑他的战术，更不会有人怀疑他的忠心。只是禾晏心知肚明，禾如非分明就是故意让那些人去送死。禾如非在此之前，从未带过兵，华原一战中，却能单单让最看重的部下全军覆没，自己全身而退，世上没有这样的道理，除非……他早就与乌托人暗中勾结。
这么一想，禾晏便察觉出，之前在润都她假扮禾如非夜袭乌托人兵营火烧粮草的时候，乌托大将忽雅特的反应，也很耐人寻味。
倘若禾如非真为了保护自己的身份不被揭穿，不惜与虎谋皮，背叛国君，此罪绝无可赦。
她心里想着此事，不知不觉已经走到了家门口，刚一进门，青梅看见她，匆匆前来，道：“姑娘，你可回来了。”
“怎么了？”禾晏奇道。自打她身份被揭穿后，禾晏便让肖珏把赤乌白日里撤走，夜里再过来。好好的一个侍卫总不能守着她什么正事都不做，是以赤乌走了后，青梅就又过回了过去的日子。难得见她这般慌乱。
“家里来人了，”青梅小声道：“说是要找姑娘的……”
话音刚落，禾晏就听到一个熟悉的声音：“大哥！”
她回头一看，就见堂厅里跑过来一个唇红齿白的黄衣少年，一脸惊喜的绕着她走了两圈，“大哥，没想到你真的是个女的！”
青梅好心提醒：“小公子，我们家姑娘，本就是女子。”
禾晏没料到程鲤素居然上自己家来了，距离上一次看到他，似乎都是好久之前的事。这少年又长高了一点，眉眼间的飞扬却还是一如既往。
“你怎么来了？”禾晏问。
“我今日可是趁着家里人不注意偷偷溜出来的。”程鲤素苦着脸道：“我从凉州卫回京后，就被抓着上学了，根本没有自由。之前一听说大哥你回京，我就想过来看看，可是学堂里管教的严，我出不去。等我回去后，又听说了你是女子，还成了我舅舅的未婚妻，大哥！这是怎么回事？你怎么变成女的了？”
都过了这么久了，没想到还有人在纠结此事，禾晏无奈，只道：“我本就是女子，当时不过是情势所迫，不得已女扮男装进军营而已。回了京城，身份自然揭开，之前让你误会了，对不起。”
话音刚落，就又听得一个声音道：“所以，你是承认了你骗人是吗？”
禾晏一怔，见宋陶陶从后走了出来。小姑娘如今比在凉州卫的时候，越发水灵娇俏，宋家大抵很是疼爱这位女儿，衣裳料子一看就很金贵，衬得她像是不食人间烟火的小仙女，只是与她粉雕玉琢的脸蛋不同，那神情，活像是被负心汉抛弃的痴情女。
“陶陶？”禾晏看向程鲤素，“你们一起来的？”
程鲤素翻了个白眼，“谁要跟她一起来？我来找大哥的时候，恰好在门口遇到了这泼妇罢了。”
宋陶陶走到禾晏面前，神色复杂，上上下下将禾晏打量了一番，才幽怨的开口：“你果真是个女子。”
禾晏：“……”
要说小姑娘的心思，禾晏从头到尾都没发现，那也是不可能的。毕竟这孩子单纯赤诚，有什么想法全写在脸上了，不加掩饰的倾慕与好感，傻子都能看出来。只是在凉州卫的时候，禾晏的身份不能说明，也没办法提醒这孩子，她是个女子，不可能娶宋陶陶为妻。
如今这会儿被找上门来，禾晏莫名就有几分心虚，觉得自己就像是欺骗了妙龄少女纯真感情的臭男人。
“我……”她仔细斟酌着措辞，还没想好要怎么说才能不伤害到宋陶陶这颗脆弱的少女心。
宋陶陶心中亦是委屈不已，得知禾晏是女子一事，已经过了很久了。可宋陶陶怎么都不能说服自己，非得亲自见到禾晏才肯相信。今日好容易说服了父母，才带着家丁出门，没想到一来就遇到了程鲤素这个晦气货。这也算了，此刻看到面前的女子亭亭玉立，英气清丽的模样，宋陶陶终于不得不接受一个沉重的现实。
禾晏的确是个女子，甚至是个长得不错的女子。
这样的女子，她当时怎么就会觉得是个男子的！还一心想着要解除与程鲤素的婚约嫁给对方！
“都怪你，”宋陶陶娇身惯养，心里堵得慌，便将火气全都发泄在禾晏身上，“你好端端的，跑到凉州卫骗人做什么！”
“抱歉抱歉，”禾晏小心给孩子赔不是，“我也不是故意的。”
“你怎么不是故意的？”宋陶陶越想越生气，越想越委屈，盯着禾晏咄咄逼人，“你就是想展露你自己的英姿，好将所有的人都比下去，旁人就都看着你了，你独揽光芒！”
禾晏有口难言：“我……”
“都是你的错！”
“够了。”又一个声音插了进来，禾晏回头一看，禾云生背着布包走进来，挡在禾晏身前，冷着一张脸对着宋陶陶：“你是谁？谁允许你在我家对我姐姐放肆？”
禾晏一个头两个大，得了，现在这屋里除了她和青梅，仨熊孩子，场面真是十分尴尬。
“云生，这是宋二小姐，这位是程小公子，都是我在凉州卫认识的朋友。”她又同宋陶陶他们道：“这是我弟弟，禾云生。”
“朋友？”禾云生扫了一眼宋陶陶，不悦道：“朋友怎么会如此咄咄逼人，禾晏，早跟你说过了，别什么人都当朋友。”
宋陶陶愣了一下，禾云生的出现太过突然，她一时没反应过来。此刻听禾晏这么一说，才将注意力重新集中在禾云生身上，事实上，禾云生生的与禾晏有几分相似，只是不如禾晏和煦温暖，逢人总是挂着笑意，他个子比禾晏还要高一头，清秀冷漠的少年郎站在这里，还挺惹眼的。
一个与禾晏眉眼间有些相似，性子却截然不同的……男人？
这感觉很奇妙，宋陶陶呆呆的盯着他，竟忘了回嘴。
禾晏狠狠的揪了一把禾云生的胳膊，在他耳边低声道：“这是个姑娘，你能不能不这么凶巴巴？”
“我管他是姑娘还是男人，”禾云生眉头一皱，“对你这么说话，当我死的吗？”
死孩子真是越来越叛逆了，禾晏心道，她估摸着宋陶陶被这么一吼，怕是要哭，还没想好要怎么安慰哭泣的小姑娘，程鲤素已经再次惊喜的围了上来，抓住禾云生的手：“你是我大哥的弟弟啊，那也就是我兄弟了呗！我叫程鲤素，禾兄，你这是刚下学吗？”
禾云生何时见过这般自来熟的人，当即后退一步，挣开程鲤素的手，皱眉道：“谁是你大哥？”
“就是你姐姐啊！”程鲤素回答的理所当然，话一出口，似也觉得不对，忙改口道：“好像现在不该叫大哥了，那也叫姐姐吧？不对不对，我大哥是我舅舅的未婚妻，如此说来，我应该叫舅母！”
他抬头对着禾晏，字正腔圆的唤了一声：“舅母！”
禾晏：“……”
怎么莫名其妙的，她就多了这么大一外甥。
这还不算，程鲤素又看向禾云生，“你是我舅母的兄弟，那我应该叫……叔叔？禾叔叔！”
禾家姐弟二人，都被程鲤素这自然而然的攀亲戚给震惊了。连宋陶陶都看不过去，斥道：“你这胡乱叫的都是什么？小心肖都督听到了，找你算账。”
“我又没乱叫。反正迟早都是舅母。”程鲤素丝毫不觉得矮了辈分有什么不好，乐滋滋的道：“日后我又多了俩亲人，舅母，叔叔，我还没吃饭呢，要不一起用晚饭？”
禾云生忍无可忍，冲禾晏道：“你都结交的是什么人？”转身拂袖而去。
禾晏：“……”
倒也不能怪她，实在是程鲤素这小子，从来都是不按常理出牌。她微笑着看向宋陶陶：“陶陶吃过了吗？可要一起用饭？”
本以为小妮子今日就是来兴师问罪的，这一次见面又不算太愉快，娇身惯养的宋二小姐在这粗陋的房子里用饭可能也不大习惯，没想到宋陶陶顿了顿，若无其事的点了点头：“好。”
禾晏真的悚然了。
今日是怎么回事，一个两个都不按常理出牌？
不过人都既然已经留下了，一顿饭还是要出的。只是禾家的饭食清简，怕不合少爷小姐们的口味，禾晏又令拿了银子，让青梅去外头买了一些小菜回来。
禾绥回来的时候，亦被这一屋子的人惊得不轻，待听说是禾晏在凉州卫的朋友后，便立刻笑脸相迎，只当是相熟的小辈。众人在一张桌子上吃饭，除了宋陶陶沉默不语，禾云生一直摆着臭脸外，相处还算融洽。禾绥一直想知道禾晏在凉州卫过的如何，只是平日里又不好一直问肖珏，此刻有了现成的人选，当然不会放过大好时机。
程鲤素又是个话痨，只要禾绥所问，知无不言，言无不尽，禾晏怀疑他连自己在凉州卫每一顿吃几个干饼都能记得清楚。
不过托这群孩子的福，白日里去打听抚越军中事的沉闷心情，也纾解了不少。
待用过饭后，禾晏将他们送出门。宋陶陶与程鲤素都是带了各自的马车与家丁，程鲤素不过短短的一顿饭时间，俨然与禾绥已经成了忘年交，都已经约好了下一顿饭的时日。禾晏好容易才将他们打发了走，这才出了门。
门外，宋陶陶上了自家的马车，身侧的丫鬟小心翼翼的问：“小姐，今日您也见了禾姑娘了，日后，你总不会吵着要和程小公子解除婚约了吧？”
心上人是个女子，自然是不可能的，这以后，宋陶陶还有什么理由悔婚呢？
宋陶陶满不在乎道：“我很仰慕肖都督，能和他攀亲带故，是我的福分。不过，我可从来没想过，要做他的外甥媳妇。”
丫鬟愣了愣，不太明白宋陶陶说这话是什么意思。
宋陶陶低下头，想起方才看到的那青衣少年的脸，悄悄抿了抿唇。
她原先想着，做肖珏的大嫂，可惜肖璟已经成亲了，不过现在想想，做肖珏的弟妹，似乎也不错。
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