第1396章 宝刀不老

　　此时街上静悄悄的无人，但婆子不怕。

　　因为相比于焉耆的状况，牧场村的秩序就要好得多。

　　毕竟这里是柳中牧及天山牧总部、护牧队总部所在地，自贞观十四年大唐平定高昌以后，周边交河县、柳中县、蒲昌县等正规县域经过了近二十年的经营，民情也好于焉耆和庭州等地。

　　只要再过一会儿，等街上有了人，婆子就更不怕什么了。

　　再说西边隔院子便是天山牧总牧监刘武的宅第，她有什么可怕的？

　　不过听对方这么说话，婆子心内也很惊讶，不由问道，“你倒说说看，都知道些什么来头？”

　　那人道，“赤河金矿的管事曹广是你大儿子，院子也曾经是天山牧总牧监家的！后来他一家人去了长安，便将这座院子送予了你。”

　　婆子更为吃惊，持着条帚站在那儿直眨吧眼，如果这是些牧场村的人倒罢了，家底儿都叫人一语道破，以这种不屑的口气，而她不认的这些人。

　　那人道，“那又如何？老爷我讲的可是道理。试问昔日之富贵者，今日又在何处？一个人该是什么命便是什么命，你看我，上一朝时是财主，此时仍是财主。你儿子倒是在赤河边管着一座金矿，但那些金子是你家的么？可敢随意花么？”

　　他坐在马上，探头往院子里看了看，“穷命的脑袋！我看你竟连个使唤的丫头也没有，怎么赔我袍子？只要你好说话，老爷我……”

　　跟班中有个年轻的小声提醒道，“老爷，这里离庭州可不远啊，又是在牧场村，我们不好多事，”

　　这位老爷不等他话说完，便低声将他喝止了，“住嘴！你懂什么！”

　　薛礼率唐军过庭州时，刺史来济曾率庭州举城民众出城迎接，那个场面此时想起来还让他心神不宁的。

　　三千大唐轻骑兵军容严整，风吹不动，五百陌刀队刀光凛冽，看样子砍一城的叛乱都不带喘口气儿的。

　　那面薛字帅旗迎风招展，旗下薛礼威风凛凛，面容凝重，头顶帅盔上飘一篷红缨，身穿银甲，胸前兽面掩心，白袍上垂着一条象征品阶的紫绒飞带，皮靴插在镫里，一张铜胎硬弓，数根雕翎箭，鞍子上挂着一杆明晃晃的长戟。

　　薛礼如有神示，目光往人群中扫了一下，他这种有旧案的人，便像被那道目光狠狠抓了一把相仿，浑身都不得劲儿。

　　唐军丢下庭州连城都不进，直奔白杨河方向，好像不在意他们这些翻浪的小鱼小虾，直接要去西边收网似的。

　　随后来济刺史在庭州严厉起来，差衙们逐坊逐里张贴告示，催人去自守。

　　但别人可去自守，他不能去，身上带着原庭州刺史王达的一条命案呢。

　　眼下罪迹未显，还可容他筹划退路，但等有些虾米们一落网，一条虾戳他一钳子，他是条泥鳅也藏不住了。

　　跟班不说话了，其余人也不说话，有座下的马不安分地刨着蹄子。

　　远处，已有早起的村中人开院门，清嗓子。

　　婆子紧握扫帚，往街两边看了看，对他们怒目而视。

　　原本他不是这么打算的，要去逻些城，牧场村和柳中牧场是唯一一条道，不然就得翻越天山了。

　　这些年柳中牧场虽说不似以前那样把卫森严了，贯通在牧场里面的、连接牧场新村和旧村的一条大道上也很少有人盘察，但那得分对谁。

　　此人在金沙岭上便想好了主意，天不亮赶至牧场新村，诈开郝婆子祖孙的院门，让她来不及叫喊便将她们控制起来，院中有吃有喝，可容他们这些人委藏一白天，然后趁天黑时过牧场。

　　谁知等他们摸到新村时，婆子已然在街上了。她随时会扯起嗓子叫。

　　他换了一副笑模样，从马鞍边的包裹里拽出来一串大钱，挂在拐棍儿上挑着、伸到婆子面前来，

　　“婶子，我方才是逗你呢，你不认得我了？”

　　婆子不答话，站在院门边，万夫莫开。

　　“我们主仆连夜从庭州来，有趟买卖要赶到逻些城去，眼下人困马乏的，正巧见到了故人……”他挑着钱往前递了递，“只要婶子容我们在院中歇一日、睡上一觉，再管我们些粗茶淡饭，这些只算是定钱。”

　　婆子不缺钱。

　　金矿管事曹广时不时给她送钱过来。

　　瘸脚老汉离世后，这些年她不置丫环、不用使女也是事实，但那不是因为没钱。婆子一直当自己是这座院子里的仆妇，依旧和孙子住在门房里。

　　仆妇怎么能有丫环？

　　门房和厨房她和孙子一直用着，但正房，尤其是二层楼上边，婆子从不涉足，也不许包括她孙子在内的任何人上去，曹广来看娘，也得住门房。

　　婆子坚信，这座院子真正的主人早晚有一天会回来。

　　此时婆子不说话，是在回想这个庭州来人到底是谁，他怎么会认得自己。

　　马上的人微微一乐，看来还是钱管用。

　　他将拐棍儿“叭”地往上一挑，那串钱顺竿儿滑回到他的手上，再朝婆子抛过去，吩咐道，“还不扶老爷我下来，进去以后都规矩些，莫粗声大气的吓着我婶子！把马喂饱了，留个人看住大门，天黑我们赶路！”

　　有两个人跳下马过来架住他，助其下马，原来他有一条腿不能吃重，比另条腿也短着半截子。

　　婆子不接钱，任凭它丢到地上，拧了鼻子说，“我认得你了！”

　　那人已下了马，上前来道，“婶子你认得我最好，那便好商量了。”

　　哪知婆子立刻举起扫帚，瞪眼说道，“你是早年被陛下一脚踢瘸了的贾克邪，你爹是草商贾富贵，你祖父便是偷过我儿子的贾查坤！收起你的臭钱，我可不招待卖儿贼的后人！”

　　贾克邪且行且近，脸色倏地一变，“那可就由不得你了！”

　　话音未落干净，婆子的扫帚便没头没脸地打下来，贾克邪伸拐棍一拨，扫帚在他肩头打出一团尘土也顾不得了，一把将婆子搡进院门，头也不回地勾手道，“快进院子里来！”

　　婆子仰面跌进院门里，口中喊道，“高大人，你快来救我……”

　　贾克邪已经迈步进了院子，吩咐，“塞上她嘴巴，别招了人来！”

　　再看婆子已经一跤跌晕过去了，贾老爷哧道，“你当高大人是神仙么，说到便到。”

　　十几个人手忙脚乱地牵马入院，有人直扑门房，婆子的孙子刚一冒头便被制服，嘴也塞了，有人从里面栓上院门。

　　贾老爷抬头看院中陈设，宽敞的院子，高大的正房，足够他们在这里一天了。想不到昔日堂堂的天山牧总牧监的院子他也有机会住进来一趟。院子里栽着大片蔬菜，撒缰的马们过去啃食他也不管，迈步便往里走。

　　大门外蹄声响近，銮铃声在门外住了，有人用力叩击院门。

　　贾老爷惊疑地低声喝问道，“把谁关到外边了！”左右看看，人员，马匹一个不缺。

　　只听墙外又有个人行近，“高大人，小人的眼睛没花吧？真的是你么？”

　　有个膛音十足的男声应道，“不错，正是高某，呵呵，我记得你是在陈赡护牧队里，叫……叫……”

　　他一时想不起来了，片刻后便尴尬道，“老夫离了西州长史之职，总有十几年了！”

　　“高大人，小人在护牧时落了残疾，此时已赋闲在家了。”

　　“那大清早的，怎么你还带着弩呢？”

　　“小人听到这里好像郝妈妈喊了一声，过来看看，可别有事。”

　　高大人道，“在这里应该是西州最安稳的地方，又怎么会有事？老夫从牧场里一出来还恍忽见这里有些人呢。”

　　又道，“老夫给你引见，这个孩子便是郭孝恪和崔颖的儿子，待聘。这个是柳玉如的儿子李雄，这个是崔嫣的儿子李壮，这个是谢金莲的儿子李威，这个是思晴的……”

　　来的是高审行！贾克邪在院中如遭火炙，四下里找藏身之处，一眼看到了虚掩着门的厨房。随行的那些人们屏着气息，都悄悄拉出家伙来。

　　门外只有高审行和几个孩子、一个残疾的护牧队，开门打出去、再从牧场中飞驰一过，总有七八分脱身的可能。

　　婆子已经转醒，但嘴被塞住了，在那里呜呜作声。

　　院子外边，护牧队感叹道，“啊啊，日子过得可真快！当年有人传我们的总牧监在长安遭遇了不测，我不相信，可这都多少年了不见他……看到这几位公子，小人便想起他的样子来了！！！”

　　外边接着叩门，不似方才迫切，护牧队嘀咕道，“难道郝妈妈未醒？”

　　高审行道，“你自管放心你的总牧监好了，他哪里会有事？此次老夫以延州刺史之身份来西州，便是奉了现皇的旨意，专门领几位少王、待聘来寻访一番旧居的，不然等他们一家子重回了大明宫，恐怕就没功夫回来了！”

　　再压低声说道，“你是护牧队，老夫说脱了嘴，但你不能乱对人讲，”

　　护牧队狂喜道，“总牧监要回长安么？那可真是太好了！柳娘娘、谢金莲樊莺都会回去，那么今年再过年时，我也要请求去大明宫看看总牧监。”

　　高审行制止道，“刚都和你说什么了？这就要嚷出去了！”

　　护牧队员不大好意思，意识到自己方才高声了，于是再低声道，“高大人你看，郝妈妈可能上了年纪，此时八成还未起来，不如叫小的去回禀了刘总牧监，他听说了这些消息注定要摆场酒了，嘻嘻……”

　　“还不快去，你这头馋骡子！”

　　周密的计划都叫高审行的到来给搅了，院内不好再藏。

　　门外几个人仍在闲聊，全无警觉。院内，贾老爷眼神决绝，勾勾手示意手下，再冲着院门方向狠劲地一挥。

　　人们明白了，放轻了脚步去菜地里牵过马来，先把贾克邪架到马上，再各人拉自已的马，两个吐蕃人欺身在院门后边，回头看贾克邪，老贾手猛一挥，吐蕃人一左一右“嚯”地拉开院门，率先冲了出去，后边的人鱼贯而出。

　　门前不远处，只站着延州刺史高审行和那个护牧队两个人，贾克邪一脚门里一脚门外，声音也放开了，命令两个身强力壮的吐蕃人，“别废话，快打开他，我们好走！”

　　高审行大声道，“你能往哪儿走！”

　　一个吐蕃人直扑高审行，另一个吐蕃人直扑空着一条袖管儿的护牧队员。

　　“高大人小心！”护牧队唯有的一只手上是一只上好了弦的七连发快弩，先一步闪开了挥刀劈向自己的吐蕃人，“叭”地一弩先射中了另一个吐蕃人的当胸，这才招呼自己这边。

　　延州刺史高审行不再是当年那个略显的文弱的西州长史，多年的舞镢垦荒不光练就了一把子力气，反应也今非昔比。

　　他一把拉倒了中箭的当面之敌，立刻横一跨步来助护牧队。

　　护牧队为照顾高审行，自己已失了先机，连连闪避吐蕃人的挥刀猛砍，险象环生，高审行已跃到了吐蕃人身后，伸左手薅了他后背，那人抢了两下，竟然不能挣脱，反手一刀回砍过来！

　　护牧队举弩欲再射，怕误伤了高审行，但吐蕃人这一刀已砍出去了！

　　高审行抓着的手未放，另一边曲肘拦了吐蕃人的胳膊，吐蕃人砍过来的那把刀居然脱手了。他不住地挣扎，后颈上又挨了重重的一拳，仿佛被只铁榔头砸到一般，支撑不住地晕倒于地。

　　后边的人早就冲出来了，掩身于门边的李雄，李壮，李威，李武四人奇兵突出，放马留人。先一把拽人落马，再行制服，手中不撒家伙的，腕子上早就挨了一竹刀，干净利落，手法娴熟。

　　只有先突出来的一个人举刀偷袭高审行，又被护牧队一弩箭毙命。

　　等到天山牧总牧监刘武的家人被惊动了，跑出来看什么究竟，院门前的这场热闹已经消停了。

　　贾克邪带着的十三个人，两人死命，余者遭擒。

　　蹲在墙根下的郭待聘这才站起来，高审行拍了他肩膀夸奖道，“小子，是你爹的儿子！若非你这个主意，婆子岂不当了他们的人质？”

　　刘武接报，兴奋难耐，衣冠不整地跑出来见高审行，两人一个是天山牧总牧监，一个是延州刺史，品阶相仿，但刘武依然冲着高审行深施一礼，说道，“高大人，你可想死下官了！是要重主西州么？”


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