第781章 算个本事
小牧子抬起头来,见他面前站了两个人,便委屈地道,“姐姐,我、我犯了大毛病啦!你说该怎么办!”
其中一个人是丽容,另一个人是李婉清,她们是去往旧村找苏殷,然后要一起去织绫场的。
丽容家在田地城,与这个小牧子的家只隔着两三户人家,他这么小的年纪能到牧场里来做个牧子,多亏了丽容的缘故。他家中有些不宽裕,指望着他挣些工钱回去呢,难怪要这样紧张。
丽容一听他这么说,以为他肚子疼、或是哪里不舒服,她关切地问,“你哪里不好?要不要找人送你?”
小牧子道,“姐姐……我没事,可我刚才办错了事,被大人们训斥了!回家不是又要被爹责骂……”
丽容当时就将眼睛瞪起来,在牧场里还有这样的官儿,即便耍些脾气,也不该对个孩子如此。她拉起小牧子道,“莫哭,没事!我们定要替你问问他,你是不是把马喂死了,要这么训斥你。”
小牧子说,“只求姐姐替我说说话,让大人们饶过这一回……”
而此时,在射箭场上,应西州司马刘大人所请,护牧队员们正在演习骑射。刘大人指明了要看护牧队的训练情况,因而那些老手们不许上场。
鲁小余特意抽选出训练中表现不错的二十几人来,骑马排成一队,先演习了驻马射箭,成绩都还不错。
然后是飞马射箭,这些人骑马飞驰中将箭往靶子上射去,就显出优劣来,有的射到了,而有的脱了靶。
这些人都是招募来的新人,训练时间短,再者也不是只训这一项,短时内能有这样的成绩已经不错了。
等丽容和李婉清她们到时,演示正到了结尾。
刘武看她们拉了方才那位小牧子来,而丽容的脸上含着怒气,便知道这里面有事,于是上前低声道,“七夫人,你有何事?”
丽容见是高岷和刘武在,便扭身问小牧子道,“兄弟,当真你把马喂死了?!不然有哪位大人会因为一件小事与你翻脸呢?”
因为这两位大人,一个是高峻的堂兄,另一个是高峻的得力手下,两人都不是刻薄之人。若非他犯了把马喂死的大错,怎么会将他训到哭鼻子?
刘敦行上一次到牧场里来时,已经看到过高别驾的二夫人谢金莲、八夫人苏殷,因而他并不认得眼前两人,又见刘武低声与她们说话,以为她们就是来找刘大人的。
他有自己的事要做,根本无暇顾及这边三人。在看过了护牧队的演习之后,刘敦行嘬了嘬嘴,对鲁小余说,“你的护牧队的骑射之技……有些出乎本官的意料!”
此时,马步平已被麻大发跑去叫了、再骑马挎弓地赶过来。
刘敦行对另两位大人道,“就让我们文水县原县尉马大人,给两位大人演示一下。”又对马步平道,“驻马射……你就不必演示了,直接跑起来!”
马步平当然知道刘大人的用意,是要让他在人前显示一下手段。他使出平生本事,于飞马过程中连施三箭,箭箭中了靶子,然后回来向刘大人复命。
看得出刘敦行对他的表现十分满意,高岷和刘大人也象征性地夸赞了两句,马步平的嘴也撇了起来。
鲁小余也看了马步平的射技,倒是有些出色,但是在护牧队里拥有他这样射技的也有不少,鲁小余心说,你和我的这些新手比试算什么本事!
刘敦行道,“本官为什么要把马大人费尽周折地、从文水县带到西州来?就是看他还有些用处,恰好给天山牧的护牧队增加个中流砥柱!”
马步平立刻谦虚地躬身道,“大人过奖了,小人一定不负刘大人重望。”
刘敦行再道,“看来,长史和牧监两位大人是不能做这个决定了……我也不能。但马大人的射技有目共睹,只好等高别驾回来,容我再与他说罢!”
说着有意要走。
鲁小余心中十分的不忿,又不好说什么,仿佛自己的手下给天山牧丢了人似的。
而刘敦行说的客气,但话语中透出了对长史和牧监的轻视之意——你们定不了这事。
在品阶和职位都比他大的高岷长史面前,他说这话有些失礼。但高岷是有些涵养的,不愿意与他计较。他牢记着高峻的嘱咐,只是笑了笑作罢。
丽容本以为训斥小牧子的只是某个群头、管事,那样的话她过来说合两句、问一问,也就让小牧子放心了。谁知到了才知道是西州新来的司马大人,这么一来她就不大好说什么了。
但是她又听出这位西州司马大有看不起护牧队的架势,而护牧队正是高峻一手组建起来的,让个新来的人这样轻视,她怎能甘心。
见刘敦行昂了脑袋要走,丽容道,“这就算有多好了?”
刘敦行回头看丽容,再看看她身边的李婉清,沉声问,“她们是谁呢?”
高岷引见道,“刘大人你尚且不知,她们正是我兄弟高别驾的六夫人婉清,和七夫人丽容。”
刘敦行有些吃惊地道,“失敬,失敬,原来是别驾夫人,如此别驾八位夫人中,本官已见到了四位,真是一位比一位的人品出众!”
丽容不听刘敦行的恭维,只是问李婉清道,“姐姐,上一次你和苏殷在牧场里画马,是找哪个人射过箭?”
李婉清记得清楚,而且连她都认为那个长孙润要比马步平射得远,也同样是飞马,而且同样正中靶心。
她一下子明白了丽容的意思,说道,“我记得上一次……是长孙润。”
长孙润就在检草房的大门处站着,只是没有过来。但是这边比试射箭早让他注意到了,他看到最后一个人的箭法,有些不以为然。
此时鲁小余就在远处叫他,“长孙公子,丽容夫人让你过来比箭。”
长孙润一听,眨眼间骑马跑过来,“七嫂!”
丽容道,“射箭给刘大人和马大人看!”
长孙润极为兴奋,“七嫂,这样射箭就真不算什么本事,谁家的野鹿像靶子似地站着让你射呢?”
刘敦行问,“长孙公子,那你想怎么射?”
长孙润在长安时整天射猎,此时又成心表现,说道,“把靶子绑在马背上,随你怎么打着它奔跑,我总能在飞马中射到。唉!只是牧场里找不来兔子、野鹿,不然那才更刚刚算个本事。”
不一时,一匹马的背上绑了靶子牵出,而长孙润已经上马先飞驰起来。刘敦行看他与活靶子的距离,竟然比马步平施射时还要远上一半。他正在怀疑,这边驼了靶子的马匹已让人狠抽上两鞭,再想追着抽时,马已经连蹿带蹦、疾足飞驰出去了。
而长孙润在极远处纵马一箭,箭在空中画了一道浅弧激飞出去,人们正担心射不到时,马就恰好赶到,马背上的靶子稳稳地将箭接住,正中靶心,又被那匹马驼着跑远了。
远处,连厩房中的牧子们都喝出好来。鲁小余上前拉着长孙润的手道,“你还做什么牧子,我一定去向高总牧监要你到护牧队来!”
丽容对长孙润道,“你可不要骄傲了,怎知马大人就不能?”
而马步平尴尬地笑着,连连向丽容摇手道,“惭愧、惭愧!”
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