第503章 海上决战（完）
五架零式战斗机掩护着十架九九式俯冲轰炸机，不理周围的两艘重巡洋舰和五艘驱逐舰，径直扑向约克城号航空母舰。
七艘护航战舰环绕在约克城号周围，密集的防空火力射向来袭的日军战机，却无法阻挡日军战机的突袭。
付出一架九九式俯冲轰炸机被击落的代价，日军突击机群冲过十七特遣舰队的防空火力网，直扑在大洋上疯狂逃窜的约克城号。
零式战斗机拉低高度，穿梭在重巡洋舰和驱逐舰上空，将子弹撒向甲板，暴露在甲板上的美军水手狼狈逃窜。
两名老练的飞行员更是侧过机身，以机翼垂直海面，在美军战舰侧面掠过，机炮炮弹和机枪子弹扫过美军防空炮炮位，炮手们哀嚎着摔倒在防空炮后面，防空炮的炮身上溅起夺目的火光。
九架九九式俯冲轰炸机先后发动俯冲，约克城号上方，蔚蓝的天空瞬间被爆出无数硝烟。
九九式俯冲轰炸机穿梭在高射炮弹爆出的硝烟中，扔下一堆堆致命的炸弹。
约克城号航空母舰上，包括弗莱彻少将在内，所有能够观察到战局的船员，无不惊恐地望着天空中密集的蝴蝶炸弹。
无数的蝴蝶炸弹中，250千克航空炸弹隐藏其中，砸向约克城号宽广的甲板。
九架俯冲轰炸机发动攻击，有两枚250千克航空炸弹先后命中约克城号。
“距离舰首十四米处的飞行甲板被航空炸弹击中。”
“中段飞行甲板被击中，机库里有两架飞机被击毁，燃油泄漏，机库着火。”
弗莱彻接连接到两次报告，不幸之中的万幸是，两次爆炸没有给约克城号造成致命的伤害。
重大危机之下，为了防止日军战机再次袭击，弗莱彻紧急召回战斗机保护特遣舰队的上空。
护航的F4F野猫战斗机刚刚返回约克城号上空，恰好遭遇第二波来袭的日军机群。
这个机群依旧是小规模，由六架零式战斗机和十架九七式鱼雷机组成。
正面遭遇护航的野猫式战斗机，日军机群被打乱阵型，却依然有六架鱼雷机穿过美军的防空火力，对约克城号发动攻击。
六架鱼雷机老道地发动一次组合式进攻，分别从舰首两舷，距离海面二十到五十米的高度接近约克城号，在一千到一千五百米的距离上投下鱼雷，封锁约克城号躲避的空间。
约克城号紧急左转，避开来自右舷的四枚鱼雷，最近的一枚鱼雷在距离舰首大约十米处滑过海面，场面格外惊心动魄。
没有给约克城号再次调整船身的机会，来自左舷的两枚鱼雷中的一枚，正中约克城号舰首左前方。
弗莱彻站在舰桥里，看着左前方舰首处飞溅起的白色浪花，感受到脚下传来的震动。
“我们不能再呆在这里，必须转移到重巡洋舰上去。”
弗莱彻没有让手下劝说他，果断地选择离开约克城号。
逃亡时，弗莱彻少将的脑海一片空白。
去年的圣诞节，日本人偷袭珍珠港时，企业号、列克星敦号和萨拉托加号这三艘航空母舰被击沉在珍珠港内。
自己和哈尔西指挥的三艘航空母舰，是大西洋舰队紧急支援到太平洋舰队的。
仅仅半年的时间，第一次和日本海军进行舰队决战，竟然是这个结果，自己将来怎么去面对对这次战斗寄予厚望的尼米兹将军？自己将来怎么去面对大西洋舰队同僚们的质问？
强烈的自责中，弗莱彻忽然看到前方一名军官裸露在外的左臂，那条左臂上的纹身是一面星条旗。
看到那面星条旗，弗莱彻猛然想起，今天是七月四日，独立日。
自己竟然独立日这个具有特殊意义的日子，败给卑劣的日本人，这是无论如何无法交代的。
弗莱彻越想越是自责，忽然停下脚步，在周围军官不解的目光中，掏出挂在右腰上的手枪，指向自己右侧太阳穴。
千钧一发之际，一支大手抓住左轮手枪抬向上方。
“砰”地一声枪响，子弹擦着弗莱彻的大沿帽上方飞过。
几双大手抱腰的抱腰，夺枪的夺枪。
弗莱彻一边挣扎一边大喊：”让我去死······让我去死······”
“舰队还需要你去指挥，你不能死，将军。”
副官和参谋们一起动手，夺下弗莱彻的手中的左轮手枪，连拖带拽将弗莱彻带出建筑，转移到救生艇上。
刚刚转移到阿斯托利亚号重巡洋舰上，弗莱彻少将就接到一个来自约克城号的好消息。
经过损管队的紧急抢修，约克城号舰首被鱼雷击中的漏洞得到控制。
机库内的火势也不再蔓延，约克城号暂时脱离沉没的危险，可是却是只能以二十节左右的航速前进。
好消息就像一针强心针，弗莱彻少将不再寻死觅活，而是在部下的提醒下看向天空。
太平洋的天气像孩子的脸，说变就变。
早上还是晴空万里，到了中午已然是阴云密布，而起看起来似乎是要下雨。
阴雨天气是逃亡的好天气，自己必须率领舰队幸存的战舰返回珍珠港。
弗莱彻给自己找了一个活下去的理由。
随后的一个小时的时间里，弗莱彻少将又连续接到两个好消息。
第一个好消息是下雨了。
第二好消息是，约克城号的损管队经过不懈的努力，让约克城号的航行速度正在逐步恢复，已经提升到了二十五节，胜利大逃亡的几率得到提升。
上帝保佑美国，至少天气是站在我们这边的，约克城号保住了。
弗莱彻少将看着窗外越来越大的雨势，不停地在心中感谢及时到来的“好”天气。
忽然降临的雷雨天气，对弗莱彻少将来说是好天气，对日本联合舰队来说却是无比的恶劣。
山本五十六指挥的主力舰队和南云的机动舰队，在恶劣的天气的影响下，无法让飞机起飞，只能全速航行，追击逃亡的美军舰队。
飞龙号航空母舰上，山口多闻此时却没有打了胜仗的喜悦。
攻击约克城号的两拨小机群全部来自他所在的飞龙号航空母舰，虽然飞行员带回了击中约克城号的捷报，山口多闻却依然高兴不起来。
飞龙号舵机受损，经过抢修，此时依然是转向困难，暂时无法参与追击美军舰队。
而最重要的是，飞龙号的姐妹舰，苍龙号航空母舰已经到了人生的最后时刻。
滚滚的浓烟自苍龙号的船身上冒出，船身上发生一连串大大小小的爆炸，不时有舰船零件被爆炸的气浪抛飞到天空。
注视了苍龙号十几秒钟后，山口多闻下定决心。
“让驱逐舰队发射鱼雷，送苍龙号一程。”
接到山口多闻的命令，环绕在舰队周围警戒的驱逐舰队中，野分号和舞风号驱逐舰冲向苍龙号的右舷，接连向苍龙号航空母舰发射四枚鱼雷。
四枚鱼雷的全部命中，剧烈的爆炸声之后，苍龙号庞大的船身快速向右倾斜，急速沉向海底。
不到半个小时的时间，苍龙号完全消失在海面上。
苍龙号沉没时，南方的战场焦点，中途岛附近。
日军登陆舰队中，以两艘战列舰为核心的大小战舰游弋在附近的海面，用炮火压制中途岛上的美军火力点，为登陆部队扫清障碍。
对美军舰队的追击持续了整整一个下午，晚上八点三十分，山本五十六果断下达命令。
主力舰队停止追击美军舰队，与南云率领的机动舰队会和，用舰载机和舰炮配合海军陆战队夺取中途岛，然后胜利返航。
虽然同样是损失凤翔号和苍龙号两艘航空母舰，但是在山本眼里，此次战斗中，联合舰队所遭受的损失完全可以接受，而美军太平洋舰队损失两艘航空件后，基本已经丧失在太平洋与联合舰队对抗的能力。
中途岛战役，完全可以称得上是一次胜利。
和山本五十六不同，弗莱彻少将的心情依旧沉重，与波特兰号重巡洋舰联系后，弗莱彻得知哈尔西中将依旧昏迷不醒，不过已经脱离生命危险。
和尼米兹上将联系过后，尼米兹上将的回复让弗莱彻少将很是感到温暖。
“此次战役的一切后果由我承担，你率领舰队尽快返航。”
黑夜降临，弗莱彻少将的心才安稳下来。
渡过一个难眠的夜晚后，弗莱彻少将迎来七月五日的黎明。
经过一夜的紧急抢修，约克城号的甲板已然可以供飞机起降。
弗莱彻紧急派出六架无畏式俯冲轰炸机，去侦查舰队后方，是否有日军舰队追击。
护航的重巡洋舰也派出水上飞机共同承担警戒任务。
整整一个上午的时间，弗莱彻少将没有接到发现日军舰队的消息，也没有接到有日军飞机在舰队附近出现的报告。
又一个下午的时间飞速过去，七月五日的傍晚降临，弗莱彻少将确认日军舰队已经撤离，便放心大胆的返回维修完毕的约克城号航空母舰。
七月五日的夜晚，弗莱彻少将依旧是在逃亡中渡过。
七月六日的黎明，当弗莱彻少将在享用早餐时，却不知道在中途岛的环礁上，只剩下零星的枪声。
红白两色的膏药旗已经取代星条旗，在中途岛上高高飘扬。
在日本联合舰队的空中和舰炮的联合打击下，中途岛的守军只坚持了一天便土崩瓦解。
夺取中途岛的过程中，大和号战列舰也加入到炮击美军的行列，很是炫耀了一把九门460毫米主炮的威力。
当美军俘虏在日军陆战队员的监视下，列队走向海边登上运输船时，弗莱彻少将所在的十七特混舰队附近的海面上，一支潜望镜无声无息的升出海面。
潜望镜随着约克城号航空母舰的船身转动一阵后，海面上忽然出现四道白色的浪花。
海面下，四枚九一式鱼雷鲨鱼般冲向约克城号，鱼雷划过的水面上，拖出长长的银色线条。
约克城号的餐厅里，弗莱彻少将感觉嘴里的咖啡味同嚼蜡一般，没有任何味道。
他此时的心思全部放在如何写战斗报告上。
哈尔西伤势很重，这个任务必须由他来完成。
中途岛战役失利后，太平洋舰队该如何利用仅存的约克城号做主力，应对日本联合舰队的进攻，难道是从本土调拨训练用的航空母舰加强太平洋舰队？
尼米兹上将和自己，还有哈尔西会受到什么处分？
胡思乱想中，弗莱彻少将吃完一顿毫无味道的早餐，起身正要离开餐厅。
“隆······”地一声巨响自餐厅外传来。
剧烈的震动中，弗莱彻少将的身体不由自主地倒飞出去，一屁股坐到地上，弗莱彻瞬间感到自己的腰都要摔断了。
没等弗莱彻呲牙咧嘴，反应过来到底发生了什么事，接连三声剧烈的爆炸声传进餐厅，餐厅的地板剧烈的抖动起来。
“鱼雷，是鱼雷，我们被鱼雷击中了······”
喊叫声自餐厅外传来，弗莱彻艰难地拉着副官的手，忍受着腰部的剧痛站起身，冲出餐厅。
“全力抢修，一定要保住约克城号。”
弗莱彻的喊声在舰桥内回荡。
七月六日中午，在中途岛通往日本本土的航线上，日本联合舰队主力，近二百艘战舰浩浩荡荡地行驶在海面上。
大和号战列舰上，山本对源田实说道：“此次战役，我军成功夺取中途岛，击沉对方大黄蜂号和黄蜂号航空母舰，除了归功于帝国的勇士，还要感谢那位远在欧洲的暗黑破坏神。源田君，我说过，等胜利之后会给你放假，让你去欧洲。等回国之后，你立刻启程去欧洲，当面感谢我们的暗黑破坏神先生，再向他采购一些海军装备回来。”
源田实先是看完一个参谋刚刚送来的电报，随后笑着对山本说道：“司令官，回国之后我马上启程。不过有一件事我要通知您，约克城号在今天早上，遭到伊-162号潜艇的伏击，一个小时前已经沉没。”
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