第453章 遮天蔽日
“有人看到我们要汇合的目标了吗？”凡尔登西北方，第四野战航空队中的4个中队的Ha-1J和第3战斗机联队半个中队的Me-5F-1组成的一个混合联队在3000米的高度上张望着四周的天空，然而却并没有发现按照计划会出现在这里的友军。
“天上什么都没有，那帮家伙是不是搞错汇合坐标了？”
“没可能犯这么低级的错误吧？可能是偏航了吧？”
“听说是从法兰克福直接飞过来的，这么远的距离，应该是迟到了吧？”
“要么就是他们丢下我们先飞走了。”
“那我们任务还要不要继续啊？”
编队内的无线电台里一片热闹的讨论声，纷纷对于友军未能出现发表看法。
“我可不想带着这么重的玩意在这兜圈子。”这个临时混合而成的联队的行动指挥官赖特豪普特少校也在那里嘟囔着。自己操纵的这架Ha-1J现在正处于极限挂载状态，飞行起来十分笨重，操作也非常迟缓，这让自己很不舒服。
Ha-1J是CL-1的正式批量装备后的编号，在执行对地攻击任务时，一般挂载为3枚25千克炸弹或者1枚50千克炸弹，留有一定载重余量的情况下飞机还能有这不错的机动性和操纵性，不过今天，整个联队里所有的CL-1J全部挂着1枚50千克炸弹2枚25千克炸弹，这让赖特豪普特感觉自己现在就是一个只能慢吞吞平飞的靶子。
而且因为担心大机群在凡尔登上空集结会遭到法国人的拦截，因此德国人选中的汇合地点是绕开了凡尔登地区，这又增加了飞行距离，大大的消耗了燃料，玩意在这兜圈子等的时间太长，赖特豪普特也担心燃料够不够。
就在赖特豪普特想要问问鹰巢前来汇合的友军是不是跑丢了，突然一个陌生的声音在无线电台内的频道内出现：“呼叫投石机1号，这里是登高者1号，呼叫投石机1号，这里是登高者1号，我们已经看见你们的编队，请求汇合。重复，我们已经看见你们的编队，请求汇合。”
投石机1号正是赖特豪普特的呼号，他立刻环视四周，但是在视野范围内却没有发现任何友军，于是喊到：“这里是投石机1号，登高者1号，你们在哪？”
“这里是登高者1号，我们在你们的上面。”
“上面？”赖特豪普特疑惑的抬起头，然后就看见自己的头顶上侧后方大约5000米的高度上一个编队正在缓缓靠近：“这帮家伙能飞这么高？！”
V型飞艇虽然有着最大6000米的升限，但是在载重情况下，一般飞行高度也就3000米，而自己的Ha-1J现在带着100千克炸弹的情况下继续往上爬就十分吃力了。一旁护航的Me-5F-1倒是可以再往上飞，但是出现在自己视野里的绝对不是那些小巧的战斗机。
“雄鹰1号，让你们的人上去看看。”虽然知道来的是友军，不过赖特豪普特还是决定让护航的战斗机上去确认一下。很快，一个双机编队脱离编队，开始爬升。
“我的上帝啊，这是飞机？！我还以为除了飞艇外，能飞的东西都不会太大的！”
“这玩意有4台发动机？！那它到底能带多少炸弹？”
两个飞行员们的惊叹声在无线电台内响了起来。
无怪乎他们惊讶，出现他们面前的是翼展45米的庞然大物，虽然体积远远不如飞艇，但是超过100架的庞大编队依然带来了惊人的视觉冲击。
飞来的正是皇帝陛下下令支援第6集团军，直属于陆军总参谋部的KG1和KG2总参谋部直属轰炸机联队，而他们装备的则是最新式的ZS-3B型重型轰炸机。
这种由齐柏林-斯塔克公司生产的轰炸机同样出自斐迪南?冯?齐柏林伯爵之手。由于自V型飞艇之后，德国海陆军都同时停止了飞艇的采购，而飞机的采购量则不断攀升。意识到飞艇已经无法继续在扩大在军队内的装备数量后，齐柏林作为德国国内最经验丰富的巨型航空器的设计者决心在飞机的领域内一展身手。
在建立了一个独立于飞艇工厂外的齐柏林-斯塔克飞机制造公司，并且向当初设计了Bf-1轰炸机的巴伐利亚飞机制造厂寻求技术支持后，齐柏林开始致力于设计军用大型飞机。
Bf-1对陆军来说是一种很难说得上让人满意的飞机，即使后来更换270马力发动机改进为Bf-1B-2之后，依然并不出色，而且当时海军和陆军都有着自己的双发鱼雷/攻击机研究计划，这种飞机就更是受到冷遇了，陆军总参谋部甚至表示如果没有更好的轰炸机可以用，KG联队干脆全部转行FFA，去用双发攻击机算了，作为总参谋部直属的部队，用这样的玩意，我丢不起这个人。
吸取了巴伐利亚飞机制造厂的经验教训后，齐柏林决定打造一款能够媲美自己的飞艇一样的另一个杰作——V型飞艇的巨型飞机，齐柏林为自己的新飞机装上了4台发动机！在齐柏林飞艇之后，齐柏林再次打造出了一款天空巨兽。
对于4发重型轰炸机的研究，同样也得到了皇帝陛下的重视，因此当时还用着R-3试验代号的的重型轰炸机在设计中也根据皇帝的建议进行过多次修改，更改了之前的所采用的4台发动机2-2串联，2个发动机舱驱动4个螺旋桨前拉后推的驱动方式，改为更简单的4个发动机舱驱动4个螺旋桨的牵引式驱动方式，大幅降低了变速箱的故障概率。由于齐柏林伯爵在飞艇上有着大量的使用铝合金框架的经验，因此ZS-3B那椭圆形的机身框架同样使用铝合金。
4台270马力发动机让ZS-3B拥有着澎湃的动力，巨大的翼展也让飞机有着极大的升力，唯一的缺陷可能就是因为双翼机的设计让其上下机翼之间有着相当多的支撑柱，进一步提高了阻力降低了飞行速度。
不过ZS-3B的确做到了齐柏林最初的目标，一款能够媲美V型飞艇的大型飞行器。最大载弹量2吨，最大飞行速度140KM/H，最大升限6000米，除了航程只有800千米外，其余数据均不逊色于V型飞艇。
不过由于使用铝合金框架，以及本身如此巨大的体型，ZS-3B的造价十分惊人，赖特豪普特眼前的这两个联队，总共128架飞机的造价就已经接近海军最新建造的大型巡洋舰的单舰造价了。
如此昂贵的价格让陆军总参谋部的那帮家伙全都将两个装备ZS-3B的KG联队当成宝，平时进行训练都舍不得一个联队全体出动，都是一个中队一个中队的拉出去，这次全部拿出来也真是拼上老本了。
战斗机飞行员的感叹也勾起了在下面飞行员们的好奇心，耳机里非常有秩序的你一句我一句的向刚刚飞上去的两个人询问到底看到了什么。
赖特豪普特看着现在飞到自己头顶上的飞机感觉有些亚历山大：“这里是投石机1号，呼叫登高者1号，你们不下降高度吗？就停留在那个高度上进行轰炸？”
“这里是登高者1号，任务简报说目标地点有大口径高射炮，飞的太低的话我们就成靶子了，而且我们也不需要进行精确投弹。”
“哦，好吧。”赖特豪普特想了想，然后下达了一个命令：“这里是投石机1号，呼叫全体FFA4，等下进行轰炸任务的时候，先留下你们的25千克炸弹，如果发现有法国人的高射炮的话，把你们的炸弹扔到他们的头顶上去！”
“明白！”小伙子们齐声答到。
“十分感谢！投石机1号”听着耳机里的感谢，赖特豪普特调侃到：“这也是没办法的事情，你们可是总参谋部直属，而且听描述就觉得你们的飞机不会便宜，到时候损失了，总参谋部要是太心疼了来追究我的指挥责任可就不好了。”
“哈哈，如果有机会能在地面上碰到你的话，我会请你一杯。”
“我记住了，你欠我一杯，我们也许会在柏林见面。”
“我也希望可以在柏林见面。”
作为前线飞行员，返回后方并且前往柏林，那只有一种可能，回去受勋，而且勋章的级别还不会太低。这样的发言顿时让FFA4的飞行员们起哄到。
“少校好狡猾！又想拿勋章又想有人请客！”
“就是！我们也不求去柏林了，少校你要去柏林之前记得请我们所有人一杯！”
听到耳机里闹腾的声音，赖特豪普特笑着摇了摇头：“用不着等我去柏林，今天你们要是能干的漂亮的话，回去我就请客！雄鹰1号，你们中队的人也一起叫上。”
“这么看来，除了为你们护航外，我们也得多出点力了。”被赖特豪普特叫上的来自KEK3的护航战斗机的领队也笑着答应了下来。
很快编队已经飞临他们此行的目标，208架飞机组成的两个机群，像一团乌云一样，向法国人在凡尔登后方的人员物资集散地——巴勒迪克笼罩过去。
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