第一章:护送队伍
穿过郁郁葱葱的布林登大森林,再沿着蜜酿河一直向南走,队伍很快就到达了亚瑞特帝国和卡斯兰帝国的交界处。
山路崎岖,队伍的行进速度非常缓慢,不过这都在领队的计算之中。这里离林莫镇只剩下一百多公里了,最多只要两天时间,就能结束这趟该死的任务。
本次“护送”沙巴克之王选妃队伍的领队,是亚瑞特帝国的西波尔伯爵。年仅30岁的他因为父亲的意外病逝,世袭成了这个国家最年轻的伯爵。
在西波尔伯爵眼中,这种一年一度的进献仪式,绝对是所有帝国最大的耻辱,以其靠一千个可怜的少女来换取短暂的生存空间,还不如拼死一搏,就算是死也是轰轰烈烈的。
在亚瑞特帝国,和他一样有着反抗意识的人不在少数,可能离得越近就越能感觉到沙巴克城的压迫感吧。一个世纪的时间已经足够长了,长的可以令大家忘记艾尔帝国当年的荣光,也长的可以让大家忘记那时整个世界在面对沙巴克之王时的绝望感。
一个地下抵抗组织在梅尔斯大陆颇有人气,他们的全称是叫“反抗沙巴克暴政并拯救万千少女脱离魔掌协会”,简称反沙会。
如果西波尔伯爵不是出生在伯爵府的话,这个年纪的他估计也应该是反沙会的中坚力量了。可惜的是,他一生下来就注定要站在反沙会的对立面,尤其是现在,西波尔伯爵还是整支护送队伍的领队,随时都要防备那些反沙会的成员过来捣乱。
穿着一身铠甲的西波尔伯爵,本身就是一名拥有四阶绿色斗气的战士,护送队伍更是高手林立,总人数有近千名。聚集了这么多高手在这里,就是为了保证本年度进献仪式的顺利进行。
怕什么就来什么,一位传令官从后面赶了过来,向西波尔伯爵报告到:“报告伯爵大人,一直跟在我们后面的那个女人现在召唤出了一只树精,正乘坐在树精上继续尾随我们的队伍。”
西波尔伯爵问到:“她还有什么其他动作吗?”
传令官答道:“没有,不过我们发现她身边还跟着一只猴子。”
“猴子?”西波尔伯爵笑道:“这年头还有养猴子当宠物的吗?”
传令官回答说:“应该不是宠物,侦查员发现她那只猴子身上穿着华丽的板甲,背上还背着一件近两米长的武器,可能是一只魔仆或者是随从。”
“让她跟着吧,一个女人而已,成不了什么气候,”西波尔伯爵叹了口气说:“可能是家里什么人在进献的名单上,想跟着多送一程吧,都是可怜人,由她去吧。”
他这句话刚说完,前面的队伍突然有了新情况,不知道是什么东西闯进了队伍,整个前排都变得乱哄哄的,人声马声怒喝声惨叫声夹杂在一起,简直就像是炸了锅一样。
西波尔伯爵皱了皱眉头,挥手让队伍全都停下,指了指前面说:“去看看,是怎么回事。”
前面很快就收到了回应,说是一只几千斤重的野山牛,跟疯了似的从山坡上冲了下来,一头撞进了队伍里。好在随队的战士各个身手了得,没有人受伤,只不过为了制住这只山牛花了不少的力气,所以才有了刚才的混乱。
西波尔伯爵脸色变得有些凝重:“这种鬼地方哪来的野山牛,不要中了别人声东击西的诡计,快点列队,立刻出发,加快速度,争取今天到达林莫镇。”
像是老天要故意和他作对似的,队伍后面又发生了一阵混乱,西波尔伯爵等不及其他人的报告了,一拉缰绳直接奔着后面发生混乱的区域策马奔去。
跑到跟前才看清楚,一棵十余米长,两三米粗的大树连根拔起,横着倒在了道路的中央。虽然旁边的士兵躲开了大树的碾压,不过这棵树把队伍分成了前后两部分。
西波尔伯爵“噌”的一声拔出腰间的马刀,大喝一声:“立刻把树砍掉,其他人列防御阵型,做好戒备!”
先有野山牛冲阵,后有参天大树无故倒塌,傻子也明白这肯定不是巧合。西波尔伯爵虽然同情而且也理解那些反沙会的成员,不过今天这趟护送可是关系着他全伯爵府上百人的脑袋,无论如何他都不想出半点纰漏。
随行的士兵最少都有着二阶橙色斗气,队长级别的更是有着三阶黄色斗气,一群人取出工具一通乱砍,不到十分钟就把这颗倒塌的巨树给清理干净了。
不过令人意外的是,并没有其他敌人向队伍发起攻击,周围的山坳里依旧冷冷清清的,仿佛刚才的一切都是一场误会。
西波尔伯爵收起马刀,依旧心怀疑虑的他连忙催促队伍向前开进,快速离开这个是非之地。
近千人押着百余辆马车浩浩荡荡的开出了山谷,只留下满地的车辙和四散的木屑。就在车队离开后不久,路旁的树林中突然慢慢浮现出上百个人影,他们个个都身材修长,还长着长长的耳朵,一看就知道是精灵一族。
领头的那位男性精灵望着远去的车队,对身后的人说到:“我们的人已经都救出来了,立刻撤离,只要翻过这座山,到了灰谷森林我们就安全了。”
身后传来了一个女声:“可是,其他的女孩怎么办?她们要是被送进了沙巴克城,就再无出头之日了。”
那位男精灵嗮笑道:“那是人类他们的事,跟我们有什么关系。莱米尔,你忘了那些人类是怎么对待你和你的妹妹莱利丝的吗?”
原来这个女精灵就是当初艾丝在楠城拍卖会上救出的精灵姐姐,现在的她穿着一身黑绿相间的皮甲,握着匕首的双手也不想当初那样颤颤巍巍了,看来她经过这一年的成长,已经成为了一个合格的精灵族战士。
虽然莱米尔依旧还没打消救人的念头,不过这时道路上突然传来了一阵“咚咚咚”的脚步声,男精灵一招手,所有精灵又再度遁进阴影之中。
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