第一章 告别
奥卡德联邦。
军镇约兰塔。
结束了一整天的工作，穿着蓝色长袍的梅丽雅向黑星堡中自己的房间走去。
尤斯塔庄园几乎被“永恒之血”夷为平地。死者家属的抚恤、伤者的治疗、恢复被火元素破坏的土地、制定重建计划，还有招安盗匪的安排……
一切都需要她这个领主亲自去做。
看到梅丽雅接近于不眠不休的去处理诸多事务，就连在大火中失去了家园的尤斯塔先生都有些心疼了。
幸好，大概是梅丽雅那奇异的幸运发挥了作用，重建的筹备十分顺利。
教廷支援了大量的人手，其中不仅有专业的治疗师，还有应对特殊情况的特种人员。伤员们很快就恢复了健康，庄园焦土中的火元素也被清理的一干二净。
至于繁重的体力活，恰好能给那些新晋归顺、无所事事的强盗们一点事做。如果他们表现优秀，就可以加入奥卡德军。人们惶然的心也逐渐安定了下来。
这是一个悲伤的插曲，但一切终将回到正轨。
随着各种事务接近尾声，梅丽雅也恢复了正常的作息。安奎尔王都已经被奥卡德军攻了下来，那儿大概是不需要她帮忙了。“永恒之血”捅了个大篓子，却没有受到追责。
反而教廷内许多持中立态度的人，对新晋圣子“永恒之血”鲁莽的行为暗中不满。
梅丽雅没趁机落井下石的心思。这种“宽宏大量”的做法在教廷中为她赢得了更高的人气。梅丽雅在领民中的声望，也跟着水涨船高了，让她感到有点吃惊。
难道他们不认为，灾难源于自己这个领主的失察吗？可她很快便明白过来：在这个饱受战乱之苦的国家，单单是关键时刻愿意伸出援助之手，就已经足以得到百姓的爱戴了。
……
打发伺候的女仆去休息，梅丽雅轻轻的推开房门。生性低调的她没有使用城堡的主卧，而是在一间普通的寝室里休息。
“约翰？”
梅丽雅先是一惊，随后喜上眉梢。
约翰•歌特正站在窗口边上，对着黑色的夜空出神。
年轻的法师穿着一尘不染的浅灰色长袍，头发却不是平时那质朴的棕色，而是耀眼的银色。
歌特的头发本是显眼的银色，只是低调的他又染回了棕色。
“梅丽雅……”
不等梅丽雅说话，他便走上前去，将梅丽雅揽入怀中，轻轻的抚摸着她冰蓝色的秀发。
梅丽雅的眼睛瞪大了。
些许的沉默。梅丽雅静静的感受着对方的体温。
一定有什么事情发生了……梅丽雅想。但她没有开口询问。她知道，如果歌特愿意说，他会主动开口的。
半晌。歌特轻轻的松开了胳膊。
“梅丽雅，这些日子真是辛苦你了，”歌特说，清了清嗓子，“我不知道有多少人对你说‘你本不用这样努力’，但人们会记住你的恩惠……”
“我很快，就不是这里的领主了，”梅丽雅轻声道，“这里的老百姓呢，几个月之前，还大多不认识我是谁。作为领主，以及教廷的圣女……我为他们做的其实很有限。”
歌特哑然。
“你在军营里吃了太多的苦，”他心疼的说，梅丽雅本不是武人，却一度不得不和那些粗人在一起搏杀，一想到这个柔弱的女孩受过多少本不应该受的伤，歌特的心就有些沉重，“成了圣女，也没能过上安稳的日子。老师……老师真应当为此感到羞愧。”
的确，梅丽雅是在黑色浮空城遭受致命攻击的时候，和父亲黑之主帕拉梅德斯失散的。那时，无论是歌特还是梅丽雅，都以为这位大法师已经死了——就像两人都曾误认为对方已经不在人世了一样。
可以想见，当歌特发现老师和梅丽雅都还活着的时候，他到底有多么愤怒。其他人也倒罢了，歌特相信，伟大的帕拉梅德斯先生无论在何等境地中，都能从茫茫人海中找到他想要找的任何人。只是，歌特从未让任何人发现自己的这种不满。
妻子的去世一度让帕拉梅德斯先生陷入绝望。帕拉梅德斯也不是帝国那群脑袋里长得都是肌肉的傻瓜，他又怎么会放任自己的女儿白白受苦，在死亡边缘挣扎？甚至梅丽雅成为教廷圣女后，帕拉梅德斯先生都没亲自来看过女儿一眼。
“爸爸一定是有自己的考量，”梅丽雅说，“至少，留在浮空城里，我永远也不会如何保护自己，更别提成为施法者了。”
“你是天生无法施展奥术的体质。可是要想让你学习神术，他还有更好的方法。无需……这种计划。”
“你就知道苛责老爸，”梅丽雅轻轻的说，“你自己也还不是一样？说说看，从咱们认识到今天，你瞒着我藏了多少‘计划’？哪一次，你都不肯跟大伙商量，而是自己一个人行动。”
歌特默然。
“你和爸爸一样，”梅丽雅的手指划过歌特的脸颊，“嘴上絮絮叨叨，心里的想法却谁不告诉。但我一直相信你们。你……永远不会加害别人。”
年轻的法师笑了。
“谢谢你，梅丽雅，”他说，“我远没有你想的那么善良。看到你如今的模样，我也放心了。”
“发生了什么，约翰？”梅丽雅皱起眉头，“我知道你大概想保密……可以告诉我能说的部分吗？”
“啊……”
少年久久的凝视着面前的女孩，将她的样貌、她的声音、她的气味深深的印刻在脑海里。能和她相识已是一种幸运，而能得到她的垂青更是天神也比不上的幸福。
呐……为何这种如同天定的女主人公般的人物，会喜欢上自己呢？还有林娜、蕾妮、芙兰……和自己不同，她们就像是这云上世界中女主角一样的人。
她们同时爱上自己，便没有谁能从中得到幸福。
因此自己也必须做出选择。为了梅丽雅，为了自己所挚爱的人们，为了这个终将破灭的世界，抉择之时已经来到。
“对不起，”歌特强迫自己开口，他知道如果自己现在不开口，就再也不忍心说下去了，“明明想说的话有很多……却只能跟你聊些无所谓的话题……”
不。仅仅是每天聊着无关紧要的话题，那对我来说也是至高无上的幸福，梅丽雅想。她等着歌特继续把话说下去。
“我将履行我的承诺。”歌特说。
……
与此同时。
遥远的帕拉梅德斯城。
站在“深黑穹顶”的正中，黑之主帕拉梅德斯摇头叹息。
“即使这一切都已经注定没有意义，”帕拉梅德斯先生低声自语，“你也要向所有人‘告别’吗？”
在歌特出现在梅丽雅面前的同时——“他”也出现在许多人面前。
或是幻影。
或是真身。
或是梦境。
所说的话题却各有不同。
或是警告。
或许祝福。
或只是随意的闲聊。
唯有一点是共通的。年轻的灰袍法师，向所有人都表达了自己的善意。就像一位老者，在安排自己的身后之事。
“说真的，约翰，你实在太过于妄自菲薄了。”帕拉梅德斯先生双眸里有着些许哀伤。
约翰•歌特并非没有想过：自己，也许曾是这个世界天定的主人公。
但是，对如今的歌特来说，有人比他适合背负中心人物的光环。
“命运”把自己引向了一条不适合自己的道路？
抱歉。自己可没打算，“屈服”于“命运”。
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