第二章 决定
不甘心一辈子浑浑噩噩,每日里受地痞流氓的欺辱,受家中大嫂嫌弃的方真,决定掌握自己的命运,明日就去应试,不管结果如何,都要搏一搏那未知的前程。
方真两人往青柳客栈送干柴快有三年了,每年这个季节都会从县城来一批人到青柳镇,并且每次都是住在青柳客栈。从客栈的伙计那里得知这些是附近数县之中最大的帮会中人,这些人每过三年,都会在五六月份的时候,从县城里到下属乡镇中招募年龄在8岁以上16岁以下的孩童。
被他们看上的孩童会在签下契约以后带回帮中,当然同时也会给孩童家里一笔钱财,和那些把孩子卖进有钱人府中又不一样。
一想到明天可能就要又见到那些帮会中人,方真不禁双手紧握,也许加入这个帮会就是自己改变命运的第一步了。
方真两人回到村里以后,把青柳客栈要收各种野味的事情告诉了村里的大人们,然后便拿着斧子跑到附近的山坡上砍柴,顺便捡些野果野菜晚上做饭用。
傍晚时分,方真背着一大捆干柴回到家中,把斧子和干柴放好后,看到大哥正在偏屋继续做着白天未完成的木活。
大嫂看着方真今天砍的柴没有昨天的多,语气不满道:“方真,你今天怎么就砍了这么一点干柴?不会又躲到哪里睡觉了吧。”
看着只知道关注自己有没有偷懒的大嫂,方真有些悲凉道:“今日在镇上耽搁了些时日,回来的有些晚,所以只砍了这么。”
说完又从怀里掏出仅剩的四文钱递了过去,有些无奈的说道:“今天又被抢了一半的干柴钱,只剩下这么多,你收下吧。”
大嫂看着方真手中的钱,生气的一把夺了过去,离开时嘴上骂骂咧咧抱怨道:“真是个赔钱货,每天吃的比挣的多,出去卖个干柴还能让别人抢去一半,真是没用。”
听着大嫂恶毒的语言,方真的心一点点冰冷起来,十指紧扣,过了好一会儿后才缓缓松开。
远处的方慎虽然想过来劝解,但一直惧内的他,犹犹豫豫了半天还是放弃了。
方真大哥比他大十五岁,今年快二十七了,有个刚满四个儿子。由于年满十二岁的时候方父尚在,就请人给他取了个名字,单子一个慎。
年纪轻轻一家人的负担就压在他一人身上,后来为了娶媳妇更是把方父遗留下来的五亩薄田卖了。
可惜家里太穷,好不容易娶个媳妇,平日里也只能委曲求全,一家大小事务掌握在女人手里。
好在方慎成熟的早,能吃苦又聪明伶俐,自小学了一手木匠活,每日里去周围十里八村的帮别人做木匠活,也能为家里维持个温饱。
方真看着远处举棋不定的大哥,心中叹了口气,走上前去说道:“大哥,我今天早上去镇上卖干柴的时候听客栈伙计说明天会有帮会中人来到我们镇上。”
方慎疑惑道:“二郎,你说的可是每年都来我们镇上招收孩童的巨鲲帮?”
方真想起这些年在家里所遭受的待遇,和平日里被别人欺辱的事情,语气坚定道:“大哥,我考虑了很久,我要加入那巨鲲帮,决定明天就去试试,看看能不能被选上。”
方慎有些担心地回道:“二郎,你也不小了,有些事你也应该明白,你可知那巨鲲帮虽然福利好,入帮之时给的银子也多,但是进去的人能平平安安活到老的可没几个。别的不说就拿我们隔壁村的李财有,前几年参加帮会争斗的时候被人砍死了,现在剩下孤儿寡母的生活都没个着落。”
已经下定决心的方真,语气坚决道:“大哥,我加入巨鲲帮以后会好好照顾自己的,你就放心好了。况且我意已决,明日我就去镇上报名。”
方慎看着一脸决然的方真,深深叹了一口气说道:“唉,二郎。你从小就与众不同,比其他同龄的孩子要成熟懂事的多。你嫂子对你多有刻薄之意,大哥我心里也是有苦衷呢,大哥不想你是因为受不了这个家而离去,只希望以后你要多多照顾好自己。”
方真看着面前明明才三十岁不到,却满脸皱纹两鬓有些灰白的大哥,心中有些沉痛,自己的离去对这个家也是一种好事。
语气沉重的说道:“放心吧,大哥,我以后照顾好自己的。”
一夜无话,方真在厨房吃了剩饭之后就睡了,明天还要起早给客栈送干柴,如果明天万一没被选中这些干柴还能卖个十几文不是。
翌日清晨,方真找出唯一一件还算干净整洁的衣服,告别了大哥和一脸欢喜的大嫂。
昨晚听说方真要参加巨鲲帮,她高兴的合不拢嘴,要是能被选上,他们一家最少可以拿几十两银子。
巨鲲帮乃是雄据附近方圆数百里的大帮派,枫阳府下属十三县,巨鲲帮独占其三。在每个乡镇之中都有其据点,只不过因为青柳镇太过贫瘠,又没有什么特产,巨鲲帮只是在青柳客栈设了一个小据点,平常只有几个普通帮众和一名管事负责传递一些情报和征收一下税收。只有当每年一次的招收孩童的时候,上头才会派一批人下来负责此事。
方真在来的路上已经告诉了大黑自己要去参加巨鲲帮之事,大黑并没有多说什么,只是让方真以后能多回来看看。
两人来到青柳客栈后门时,发现厨房里的人正忙个不停,把干柴卖了以后方真赶紧领着大黑奔向客栈正门,门口站着大群看热闹的人,暂时还看不到里面的情况。
方真让大黑在外面等他,然后便挤了进去。进去才发现在客栈的大堂,上首位置坐着三名身穿深蓝色劲装面无表情的中年人,两边站着十几名手拿腰刀的大汉。
过了一会儿后三名中年人相互说了几句话后其中间位置的人便站了起来,环顾一周大声道:“大家安静,本座乃巨鲲帮执事,姓周,这次青柳镇的招收事情由我负责。现在时候也不早了,人也来的差不多,想加入我们巨鲲帮的,一律排好队。由我旁边的这会路先生查看你们各自的资质,资质合格着明日随我回总坛,不合格者发放一两银子。”
周执事的话刚说完,周围就一阵议论声,连方真也没想到就算没选上还能给一两银子,那可是相当于一千多文钱啊。
就在这时周执事又接着道:“丑话说在前头,如果资质合格者,不愿意加入我们巨鲲帮,到时候就休怪本座发飙了。”
随后周执事便单手一挥道:“当然,如果资质过关又愿意加入我们巨鲲帮者,每人都会领到一笔安家费,最低都有五十两之多,而且以后家人还受我巨鲲帮庇护。”
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