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第306章 名士


  缙绅大为窘困,玉杯已送权贵无法索回,只好请皦生光想办法,皦生光面带为难色,过了许久才答应帮忙,他建议缙绅出钱贿赂宦官、衙门官员,或者能得以幸免。

  缙绅不得已,只有答应,于是拿出近千两银子。日后虽明知皦生光借机诈财,但也无可奈何。

  不仅如此,皦生光还胆大包天地借“国本之争”讹诈过郭贵妃的兄弟郭国泰。当时有个叫包继志的富商为了附庸风雅,曾经委托皦生光代纂诗集。

  皦生光故意在诗集中放了一首五律,其中有“郭主乘黄屋”一句,暗示郭贵妃为自己的儿子夺取皇位。

  包继志根本不懂,便刊刻了诗集。皦生光立即托人讹诈包继志,说他诗集中有悖逆语。包继志情知上当,却也无可奈何,只好出钱了事。

  皦生光又拿着诗集去讹诈郑国泰,郭国泰胆小,加上朝野上下舆论都对郭贵妃不利,只好出钱了事。

  皦生彩揭发声名不佳的兄长后,皦生光之前的事迹全部曝光,锦衣卫如获至宝,立即逮捕了皦生光,将其屈打成招。

  事情到了这个地步,妖书案本来可以结案,但主审的刑部尚书萧大亨为了讨好沈一贯,想把“妖书案”往郭子星身上引。

  但皦生光却表现出最后的骨气,在酷刑下始终没有牵连他人。他的妻妾和年仅十岁的儿子都受到了拷打,却都没有按萧大亨的意思招供。

  沈一贯大怒,虽然明姝和苏澈等人都明白“妖书案”其实与皦生光无关,就连急于结案的沈一贯、朱赓都不相信。

  他们认为《续忧危竑议》一文论述深刻,非熟悉朝廷之大臣不能为,皦生光这样的落魄秀才绝对没有这样的能耐。但急于平息事端的苏彰还是匆匆结案,皦生光被凌迟处死,家属发配边疆充军。

  但这并不是妖书案的真相,所有人都知道,苏彰也知道,但为了避免扩大事态,波及更多朝中大臣,他及时收网,只责罚了一些被妖书案点名的官员。

  皦生光死后,离奇的第二次“妖书案”就此不了了之,“妖书”的真正作者始终没有人知道。

  太子的死,皇后的死,苏溎的死依旧离奇,苏澈和明姝一直没有找到案子的关键切入点。

  妖书案之后,韩王苏灜以助工为由,向朝廷贡献万两白银。运送途中,在汉阳被不满朝廷处理方式的不明身份的人纠集数百人劫走。

  地方通判等官当场拘捕了带头行劫的案犯32名,送往狱中。继而百姓突然群起闹事,突入顺天府院,想要夺回银两和被捕的人。副使周应治等无法约束,甚至被殴打重伤,只得匿身民间。

  兵部尚书、右副都御史、湖广巡抚赵可怀,本熟悉汉阳情况,因之前办理“妖书案”案中顺沈一贯的意,府衙大人赵可怀提讯要犯时,被苏灜当场砍杀几人。

  大魏十二年正月,苏彰下令彻查银两被劫,苏灜无故杀人一案,最后苏灜身边的一个小太监出来认罪,承认是他策划劫持银两的案子,之后便被解送湖广承天府处死,替苏灜做事的三名官员自杀,苏灜因为涉嫌自导自演劫银案被幽禁。

  过了一段时间后,朝野开始流传“妖书”其实出于武英殿中书舍人赵士桢之手。

  赵士桢是杰出的火器专家,一生研制改进了多种火器。因其在政治上不得志,名字未能如宋应星、徐光启那样彪炳史册。

  赵士桢的一生,颇富传奇色彩。他早年是太学生,在京师游学。他能写一手好字,书法号称“骨腾肉飞,声施当世”,时人争相买他所题的诗扇。

  有个宦官也十分喜欢赵士桢的书法,买了一把诗扇带入宫中,结果被苏彰看见,大为赏识,赵士桢从此平步青云,以布衣身份被召入朝,任鸿胪寺主簿。

  他的日常职责是凡外国或其地方的侯王、使者,到京师朝见皇帝或进贡,按等级供给饮食及招待。

  赵士桢为人慷慨有胆略,交游颇广。曾经有个朋友丧父,朋友因贪恋权位不肯回家奔丧,发生了震惊朝野的“夺情”事件,五名大臣因此被廷杖。

  赵士桢不畏干连,予以调护,词翰声誉甚盛,号称“他途入仕”名士。

  不过,他因“生平甚好口讦,与公卿亦抗不为礼”,加上又因为制造火器得罪了不少人,一生并不得志,当了十八年鸿胪寺主簿才升为武英殿中书舍人,还经常受到怀疑、诽谤。

  皦生光被杀后,京中盛传妖书“是东嘉赵士桢所作也”。赵士桢为此而身心劳瘁,据说他已经精神错乱,甚至多次梦见皦生光索命,终于一病不起。

  而奇怪的是苏彰这一回并没有命人抓捕赵士桢审问,令明姝十分费解。

  实在不明白苏彰到底在打什么主意。

  明明声势浩荡的一个案子,牵连的大臣不下三十人,他愣是只杖杀了几个无关人等了事。

  “妖书案”虽平,但其影响所及,却已远逾宫廷,遍及朝野,险恶的宫廷斗争就此浮出水面。

  再也无法遮掩。

  正月十九日,赵士桢病故,留下一封陈情书,封面的收信人却是苏澈。

  好在苏澈的人一直盯着赵士桢,在第一时间拿到那封书信,苏澈并未拆封,第一时间送交给苏彰。

  苏彰拆开信件看完,长长的五页书信,看得苏彰头疼欲裂,大怒不止。

  宫里的杯盏砸了数个。

  当即大声命道:“苏澈,朕命你十日之内查清妖书案指使,凭这封信,你应该能获得一些线索,记住,这事对外要绝对保密,必要时,你让明姝跟着一块查。这次无比要查清所有真相!”

  苏澈见苏彰如此震怒,心底有些疑惑,这信上到底写的什么?

  苏彰将信递给他,他细看之下,才知道原来这妖书案与郭贵妃有关。

  信上详细记录妖书案的始末,郭贵妃如何借《闺范图说》提升威望,如何装出贤良的姿态获得天下百姓的爱戴。

  如何威逼利诱杨希武执笔,如何编纂自己的好名声等。

  


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