第九六七章 新鲜肉食
自从罗汝才从安定城逃到了临洮之后，就一再劝说张献忠赶紧率部撤离，继续往西去。
但是与此相应的却是，奉天昌义大元帅闯王高迎祥，也是一再派人传令，责令张献忠、罗汝才的右路军务必坚守城池，绝不能不战而退。
与此同时，高迎祥和张献忠两个人，对于罗汝才丢掉安定城（后世甘肃定西）这件事情，都是大为光火。
高迎祥更是从兰州以奉天昌义大元帅的名义派了专人过来训斥了罗汝才，责令其尽快率领所部夺回安定城这个官军西进的门户。
但是对于罗汝才向兰州大元帅府一再提出的给予粮食支援的请求，闯王高迎祥则是迟迟没有动静。
在这样的情况下，别说让罗汝才前去夺回安定城了，就是让他继续与张献忠坚守临洮城，他都做不到了。
高迎祥、张献忠这些人，眼下还没与近卫军交过手，还不知道王廷臣麾下近卫军第四镇的厉害。
但是罗汝才却是清清楚楚，因为安定城就是丢在了王廷臣麾下近卫军第四镇的手里。
近卫军第四镇原本是以骑兵为主，可是在改编为近卫军之后，都要按照《皇明近卫军编制条例》来装备和训练，除了原有的大量骑兵营将弓箭改成了火枪之外，还新增几个步兵火枪营、炮兵营和掷弹兵营。
光是那种在其他的官军队伍里十分珍贵的崇祯一式前装燧发滑膛火枪，在新编近卫军第四镇如今总共才一万两千多人的队伍之中，就拥有八千五百多支。
而由佛郎机改进的那款崇祯一式后装子母滑膛炮，更是多达二百五十余门。
此外，更不要说如今由武安伯王廷臣的中军将领吴三桂亲自指挥的那两个装备了无数猛火油弹和霹雳弹的掷弹兵营了。
事实证明，当初王廷臣所部三千营骑兵主力后撤水洛城，按照近卫军的编制条例改编训练，虽然削弱了官军的机动力量，给甘军前线的战事造成了不小的影响，但是磨刀不误砍柴工，改编后的这支队伍，一下子成为了整个西北地区首屈一指的纯火器军队。
而且他们装备的火器，还都是清一色由京师武备院出品的新式火器。
纯火器化的军队，在炎热潮湿火药携带运送不便的云贵和两广地区或许还有诸多不适，但是在从来就干旱少雨地势开阔的北方地区，特别是西北大地上，却是十分适合。
就这样，在近卫军第四镇强大的火力面前，据守安定城的罗汝才曹操营所部，尽管人多势众，而且还有着安定城古老城墙的保护，可是依旧连一个上午都没有能够坚持下来。
而且经此一战，原来辛辛苦苦收拢在麾下曹操营中的人马，也从初到安定城时的三万余人，一下子死伤逃散殆尽。
最初跟着罗汝才幸运地逃进了临洮城中的人马，一番清点计算下来，只剩下了四千多人。
其中大量的贼军，甚至连官军的面儿都还没见到，就被城外打进城中的炮弹给打死了。
等到官军轰开了本就有点年久失修的安定城墙，城中拥挤的贼军，更是被冲入城中的骑兵火枪手、步兵火枪手，以及掷弹兵们，给打得毫无招架之功。
这些装备低劣的曹操营贼军，要么成片成片地被火枪击毙，被战马踩踏致死，要么成片成片地丢掉了手中简陋的刀棍，跪在地上投降了进城的近卫军第四镇官军。
罗汝才作为身经百战的“曹营”统帅，其嗅觉当然十分灵敏，早在城破之时一见势头不对，就提前领着身边的心腹中军，逃到了安定城的西门之外，算是再一次留住了自己的性命和麾下基本的嫡系人马。
不过留下的这点人马还是太少，所以逃到了临洮城之后，罗汝才随即失去了以前在张献忠面前的平等地位。
张献忠虽然没有明着收编罗汝才的曹营，但在对待罗汝才的问题上却变得不再如同从前那般客气。
尽管给了罗汝才这个头领一定的粮食配给，但却也派给了罗汝才最危险的任务。
那就是让他亲自率领所部曹营人马，把守临洮城面向着安定方向的东门官道。
而且在面对“奉天昌义大元帅”高迎祥派来训斥罗汝才的使者高一功的时候，八大王张献忠也没有替罗汝才说上半句开脱罪责的言语。
所有这一切，都让罗汝才对自己在流贼堆里的前途感到失望。
如果不是担心自己归降了朝廷之后，可能会得到之前那些陕北老兄弟们的下场，罗汝才早就选择投降了。
若非如此，至少在安定城中的时候，当他看到如今的官军竟然如同摧枯拉朽一般消灭了自己人多势众的曹营之时，他就已经投降了。
因为当时的他，就已经认识到，面对火力强大的官军，如果缺吃少穿的安定城守不住的话，那么同样缺吃少穿的临洮城也注定守不住。
只是先前他罗某人的老大“紫金梁”王自用，可正是在投降了以后被言而无信的官军给枪毙掉了的啊！
一想到这个，一想到王自用的悲催下场，以及当初跟着王自用一起在晋北投降了陕西巡抚洪承畴的那些老兄弟，罗汝才就心惊胆战。
在从安定城逃往临洮城的一路上，罗汝才几次想停下奔逃的脚步，可是几次都在想到了王自用的结局之后，又重新拼了命地往前奔逃，终究没有敢于回头投降官军。
可是到了临洮城中以后，不仅劝说张献忠尽快率军西撤的事情没有得到应有的回应，而且还面临着闯王高迎祥可能的处罚。
与此同时，他罗汝才麾下仅存的这数千人马，还要承担起守卫临洮东门的任务，要首当其冲地与早晚到来朝廷近卫军交战。
所有这一切险恶的情况，都让原有就有的那个投降官军的念头，如同每日里胸腹之中升腾的饥饿之火一样，再也无法压制下去了。
崇祯四年的正月初一一大早，罗汝才先是领着麾下几个骨干将领王允成、李兴和吴汝义等人，到八大王张献忠的右路元帅府（僭称）拜年，并再次遭受到了张献忠及其麾下部将张可望、张文秀、张先壁等人的一番嘲讽和取笑。
当日早上，罗汝才屈辱地给张献忠拜完了年后，就在一阵嘲笑声中带着麾下的将领，回到了自己在临洮城东门一带的营中。
罗汝才回到营中的第一件事，就是趁着部将李兴来到自己帐中拜年的机会，出其不意地命令王允成、吴汝义这两个左膀右臂将李兴拿下，然后就在营中自己的大帐之内迅速将之斩首。
这个李兴就是当年陷入重围之后，率先投降了王自用和罗汝才的那个陕军将领。
李兴自打投降了贼军，并且亲手杀了当年率军剿匪的陕军总兵之后，知道自己无路可退，从此也就一心一意地跟着王自用和罗汝才在流贼队伍里打拼。
因着他曾是陕军游击出身，知道不少官军的内部情况，所以投降了罗汝才之后，颇得罗汝才的看重，而罗汝才也几次在关键的时刻，接受了他的建议，一路走到了今日。
只是如今形势逼人，罗汝才下定了决心要向朝廷的近卫军投降，这个李兴也就成为了他唯一还能拿得出手的见面礼。
除此之外，他罗汝才还真是要什么没什么，根本没有什么东西能够证明他的诚意。
他倒是可以直接答应朝廷的近卫军，联络主动献出临洮城的东门，然而万一官军不相信呢？
这个取得基本信任的见面礼至关重要。
而李兴这个人也早就是朝廷张榜告示、明令通缉的重要人犯了。
自从当年陕军剿匪兵败的秘辛，被张立位、王国忠抖搂出来之后，李兴就成了陕西官军的眼中钉肉中刺，更是三边总督府和锦衣卫西镇抚司一起悬赏缉捕的通敌叛国之徒了。
到了这时，他倒是没死在官军之手，可终究还是死在了流贼之手。
其头颅被罗汝才派人拿着，于大年初一的当天夜里悄悄出城，往安定方向疾奔而去。
而其身体则被赏给了罗汝才手下饥肠辘辘的曹营贼军，成为了部分人当夜聊以果腹的新鲜肉食。
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