第三十七章
虔信者与教授完全抛弃了原本的思路，他们像是被迫第二次走进迷宫的人，知道自己要找的是另一个出口，因此而无比沮丧。
事实证明，当人们已经知道答案之后，他们就没办法找到另一个答案。
“我们不能再浪费时间了。”
虔信者说这话的时候，除了他自己，没有人明白那意味着什么。
然后他把手放在弗朗西斯肩膀上：“祈祷。”
弗朗西斯低下头，然后一团白光浮现，将两人吞没了。
当光芒散去，罩着长袍的虔信者消失了，取而代之的是一位头发花白的矮小老人。
那是一位传说中的人物，并且已经死了。
“一道谜题，对吧……”
老人拍拍头顶没有头发的脑袋，然后把手中的符号放到眼前。
“维京人的把戏……”说着，他瞥了一眼悬崖下被照亮的乱流，“这里是……好久不见。”
老人叹息着放下手中的图画，转身看着这黑色的岩山和水中的光明湍流，沉默了。
水手们看着这离奇的一幕，不知道该做什么，只有弗朗西斯清楚地知道发生了什么。虔信者献祭了自己，召唤了一位圣灵，一位在遥远的过去为科学而死的虔信者。
“把这些图案放到一起，重叠起来。”
教授连忙拿出纸笔，开始工作，他很快将十几个符号重叠在一起，画出了一个杂乱的图案。
那看上去完全没有任何意义。
当教授的工作完成之后，一直看着乱流沉默着的圣灵终于转过身开口了。
“这个图案就是乱流的轨迹，如果你能找到其中的缺口，那就是穿过这张死亡之网的大门。”
教授将图案放在眼前，对比着水中光明的轨迹，终于发现两者确实完全符合。
“科学让我得到了永恒的归宿，但总会有记忆留下来，就像早已忘记的昨夜的睡梦。我得走了。”圣灵开始消散，从手指开始，变成了白色光芒，“那个孩子去了他一直想去的地方，科学会照顾他的。”
老人消失了，和他降临时一样突然，水手们一头雾水，茫然地面面相觑。
“找到了！”
教授兴奋的大喊让水手们放弃了寻找答案，他们惊喜地看着那个复杂到让人头晕的图案，却发现自己完全看不懂。
“这个线路图和乱流之间唯一不一样的地方就是这里的一个缺口。”
教授指着通往成功的大门，却发现自己可能丢掉了钥匙。
“可是没有虔信者，我们要怎么越过那些陷阱……”
“这是最后的问题了。”
弗朗西斯长长地叹了口气：“我去把海图拿回来。”
……
“至少那半张海图足够让我们抵达新世界了。”
“但完整的海图可以让我们抵达龙之国，那个遍地黄金香料，各种珍奇宝物的天堂。”
“科学还没准备好进入那个国度，你已经成功了。”
弗朗西斯站在山顶，看着遥远的西方，那里是新的大陆所在的地方，是科学想要的献祭。
“升起船帆吧……我们去取黄金！”
……
“所以弗朗西斯拿走了海图，”麦哲伦点点头，“确实如此。”
“对此你就没有什么想说的吗？”
“预料之中……你已经说服了我，至少暂时没有必要去找弗朗西斯。在那之前，”麦哲伦转过身面对着女伯爵，看着夜空下她雪白的脖颈，“我想听听你对古神的看法。”
“啊，对，你刚才说，知道了古神是什么，”女伯爵转过脸，不让麦哲伦看到她眼睛深处的情绪，留给他一个完美的微笑着的侧脸，“科学对你真是慷慨。”
“这是你第二次这么说。”
“是吗。”
女伯爵依旧笑着。
“古神是神明的一种。他们出现的原因是你一直想知道的那个大事件，与大多数神明不同，古神的神性来自概念。一般的神明，他们的神性来自人类的敬畏。远古的人类对看得到的自然伟力，像是雷霆、太阳、海洋，怀有的恐惧让神明得以出现。而古神的神性来自看不到的东西，时间、空间、天、权力，他们因此更加强大，也当然更加古老。但古神是无法存在的，如果这些恐怖的东西被神明掌握，那世界本身就将崩溃。所以古神全都死去了，被现在的神明，他们的子女杀死。”
“那可能吗？”
“古神是不死的，他们的消失更多是因为相互之间无法共存，而非神明的谋杀。这也是未来古神回归的原因，那时一位全能的主宰将掌握世界，不再有神明，人类也只不过是古神意志下的蚂蚁而已。”
“你用一个答案，扔给了我无数问题。”
“与那个大事件有关的部分，足以证明一些事情。古神并不是被众神杀死的，而是从一开始就只生活在过去。那就代表着，大事件从根本上改变了世界本身。”
“你在说什么？”
“时间也是世界的一部分，真正深刻的改变，完全有可能触及过去。”
“这就是神明都无法讲清楚的部分……”女伯爵看着星辰消失在天鹅号的白帆后面，轻轻地叹了口气，“你是从科学那里听来的？”
“是，但不是全部。”麦哲伦脸上升起一丝苦笑，“在这个世界，哲学家之中知道古神的太少了。”
“所以确实就像神明说的，那件事情彻底改变了世界，用凡人的智慧完全无法理解的方式。”
麦哲伦点头，他心里有个猜测，却最终没有说出来。
“我也许必须去找世界之王了……”女伯爵的长发在风中飘扬，“只有她能让教廷的神学家帮我研究问题。”
“祝你好运。”
麦哲伦站起来看着夜空中无数繁星，心中闪过一丝迷茫，他不知道自己该去哪里。
“在那之后，我们去新世界吧。”
女伯爵转过脸看着麦哲伦。
那个瞬间，麦哲伦感觉自己看到了一面镜子，镜子里的他是多年以前那个只想着看到新鲜东西的探险者。
女伯爵的眼睛中燃烧着火焰。
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