第106章 第106章狼狈为奸
席间的人纷纷伏拜叩首。
太子出席迎接爷娘。
卢兆安俯伏在地上, 早已是面如金纸。
圣人说“平身”，阔步扶清虚子到了上首，坐下后, 温声问蔺承佑：“听说闹贼了，究竟出了何事？”
清虚子意味深长看了看卢兆安, 蔺承佑笑道：“此事说来话长, 容侄儿细细回禀。”
圣人和皇后笑着互望一眼：“难得今晚这般热闹，万想不到还有故事听。甚好，听完这故事, 再听你们年轻人斗诗也不迟。”
蔺承佑便开了腔：“这故事还要从端午节说起。端午节这日，国子监的杜公到大理寺报案, 声称自己的女儿杜娘子前晚在书院丢了东西，托大理寺详查此事。负责接案的正是我的上司——严万春严司直。”
说着, 他对着席间一个不起眼的角落说：“严司直, 烦请你说说当时的情形。”
有人应声站了起来, 正是严司直。
今日这一趟, 有不少年轻官员伴驾随行, 严司直只是其中之一, 混在人堆里, 丝毫不打眼。
“正是如此。”严司直道, “昨日杜公报案说女儿在书院丢了两份诗稿, 负责写案呈的恰是严某。”
蔺承佑接话道：“杜公报案时可说杜娘子丢的是哪两篇诗稿？”
严司直一丝不苟回答：“一篇是《诗经》里的《邶风.雄雉》，一篇是《咏蝉》。”
席上隐约『骚』动起来，因为大伙瞧得一清二楚, 卢兆安怀里跌出来的那堆诗稿中，最上头的那首正是署有杜娘子名字的《咏蝉》。
蔺承佑为了让众人看得更明白些，故意让宫人把诗稿捧得高高的, 等到大伙都看得差不多了，这才令人呈给帝后。
他笑道：“偷东西的贼很谨慎。不偷金银首饰，也不偷随身小物，因为她也知道，这种东西杜娘子日日都会使用，若是丢了，即刻会有所察觉。诗稿就不一样了，据杜公说，杜娘子每日都会誊写佛经和诗稿，写完后就顺手放在书案，一共写过多少篇她自己也未必记得，即便记得，也不会日日核对数目。等到杜娘子察觉少了诗稿，这边的局已经布置完毕，到那时候，杜娘子明知自己被暗算，也是百口莫辩了。”
“到了今晚，这贼觉得时机成熟了，便特意挑一个人多的，灯火通明的场合，装作不小心当众将诗稿扔出来，在场的人只要看见那两张诗稿，都会以为那是杜娘子送的，这样也就能顺理成章污蔑杜娘子与他有私了。”蔺承佑笑道，“卢大才子，我说得对不对？”
香象书院的学生们想通其中曲折，纷纷怒目瞪向卢兆安，此人好生歹毒，竟敢用这种龌龊法子暗算她们的同窗。
卢兆安先是讶然，随即失声道：“世子恐怕是误会了，卢某从不曾见过这两张诗稿。对了，刚才过来时，卢某曾经被人撞了一下，会不会就是那一阵被人暗算了。”
空气一默，所有人都将目光移向彭二娘和她身边的丫鬟。说来也巧，要不是彭二娘身边的丫鬟撞到卢兆安，那堆书稿也不会暴『露』于人前。
卢兆安似是很愤慨，白着脸跪于御前：“明君在上，卢某斗胆为自己辩驳一句。”
“咚咚咚”磕了几个头，两手伏地说：“卢某虽出身寒微，万幸赶上了仁君和盛世。圣人选材时历来‘博访英贤，不以卑而不用’，一朝应举，卢某侥幸成为天子门生。自从中了魁元，卢某深恐有负天恩，孜孜矻矻，不敢行差踏错，但不知何故，这一阵常有人在背后中伤卢某的品行，今晚这一出，更是陷卢某于卑劣之境，卢某敢说，此前从未见过这两张诗稿，此事另有蹊跷，还请圣人明察秋毫。”
他掷地有声，那些原本对他怒目而视的人，在听了这番话之后，不由都踟蹰起来，卢兆安文采冠绝长安，又是今年进士科第一名，不出意外的话，此人很有可能在接下来朝廷的制举中脱颖而出。
假如有人嫉妒卢兆安，又或者有人不想让朝廷选中这样的俊才，那么真有可能做出故意陷害他的举动，而那个撞到卢兆安的彭家婢女，就显得很可疑了。
彭二娘感觉到四面八方投来的目光，气得脸都红了，手一抬，愤而指向卢兆安：“你胡说！这堆诗稿明明就是从你袖中掉出来的，休想诬赖别人。”
卢兆安言辞朗朗：“卢某不敢妄言，但刚才过来之前，卢某身上可没有多出来的这两张诗稿。”
彭二娘浑身的血直往脑子里冲，然而太年轻，当着帝后和臣工们的面，竟是一个字都蹦不出来。
彭大娘坐在席上，早已是又惊又怒，眼看妹妹转眼就被卢兆安拉得入了套，正要起身为妹妹辩解，席上有人先她一步起来说，：“皇后殿下明鉴，方才彭二娘本在席上，不知为何突然离席而去，想来其中有些缘故。”
正是书院四位女官之一的白女官。
彭大娘忙也朝皇后跪拜行礼：“启禀娘娘。臣女的小妹是因突然被人泼湿了裙角才不得不离席，事发前不知会遇到何人，被人撞到更是始料未及，这分明有人在祸水东移，如果臣女没记错，是有人碰到了妹妹的胳膊肘才致使她洒落酒水。”
那婢女早如烂泥一般瘫软在地上，闻言哆哆嗦嗦说：“婢子不是故意的——”
突然想起了什么，猛地看向席间：“奴婢想起来了，是……是有位娘子不小心撞了一下，婢子没能站稳，才会不小心撞到二娘的胳膊肘。”
婢女一边说着这话，一边漫无目用目光『乱』扫，扫到一个人身上时，目光陡然一凝。
“是她。”婢女惊愕地吞了口唾沫，“奴婢想起来了，是武二娘碰到了婢子。”
武绮比婢女的表情更震惊，骇然张了张嘴：“我？”
婢女紧张地点点头：“奴婢没记错，就是你武二娘。”
同窗们的目光齐刷刷看过去。
婢女战战兢兢道：“当时你在跟人扔纸团玩，突然狠狠撞了婢子一下。”
同窗们开始用目光默契地互相交流。
这件事大伙都记得，大伙入席后，因为帝后迟迟未现身，院长又只顾着在上头同几位诰命夫人说话，那几个『性』情活泼的，就忍不住在底下偷偷玩闹起来。武绮玩得最凶，碰巧就坐在彭二娘边上。
武绮懵了一会，哭笑不得地说：“这、这实在是冤枉。方才我是跟邓娘子互相用纸团逗打过，但我真不记得撞过你。”
邓唯礼一呆，想为自己辩解，然而这是实情，可她似乎越琢磨越觉得不对劲，再看武绮时目光就复杂了不少。
那婢女急得眼圈都红了，仰头看着彭二娘说：“娘子，别人不信婢子，你得信婢子，婢子真是被武二娘碰到才会失措撞到你的。”
武绮一下子睁圆了眼睛：“真有这回事吗？我、我怎么一点印象都没有了，况且我和彭二娘之间隔着你这婢子，就算碰了一下，怎就能让彭二娘撒了酒杯？要不你再好好想想？”
言下之意，彭家做的事，休要赖到她头上。
众人越听越糊涂。
彭大娘和彭二娘恨恨然瞪着武绮，越往下攀扯，牵扯进来的人只会越多，闹到最后，这事必然会成为一笔糊涂账，要命的是单凭自家婢女的证词，根本无法证明酒杯是被人诚心碰倒的。
正是一团『乱』麻之际，有人鼓起掌来：“好好好，难怪能布下这么多天衣无缝的局。就凭这份睁眼说瞎话的本事，足够蒙骗许多人了。”
说话的正是蔺承佑。
大伙一头雾水。
蔺承佑一笑：“先不说这两张诗稿是何时出现在卢兆安手中的，就说刚才那一幕，是，席上是挺喧闹的，正因为仗着这一点，那人才敢颠倒黑白。不巧的是，因为大理寺早早就有了怀疑的对象，所以有些人的一举一动，全被人看在眼里。严司直，烦请你说说当时怎么回事。”
严司直再次起身：“严某入席之后，一直盯着那位嫌疑人。事发时彭家娘子手里端着酒盏，婢女则在旁候立，就当彭娘子端起酒盏喝酒的时候，有个人的后背重重撞到了婢女，婢女因而撞上了彭娘子，于是酒就撒了，但因为郡王殿下正好来了，席上人忙着起身行礼，席上一『乱』，彭娘子和婢女也就顾不上追问这件事了。再之后彭娘子忙着离席整理妆容，婢女扶着彭娘子匆匆而去。因为时机掐得正好，纵算事后追问，也是一笔糊涂账，好在严某瞧得清清楚楚，当时撞到彭家婢女的那个人——”
严司直肃然看向武绮：“正是武家娘子。”
武绮满脸茫然。
严司直：“因为你这一撞，彭二娘和婢女不得不离席，婢女在离去的时候又撞到了赶来入席的卢兆安，偏偏这么巧，卢兆安恰好在大伙面前掉落那卷诗稿……”
彭大娘和彭二娘万万没想到事发时居然有人作证，并且这个人还是大理寺的官员，一时也呆住了。
蔺承佑看着武绮笑道：“想不到吧？是你撞的，不是别人撞的，这件事可赖不到旁人头上。”
武绮愕了半晌，无奈苦笑：“对不住，都怪我记『性』不好，或许是玩得太兴起，压根没意识到自己撞了人。二娘，刚才我也是一头雾水，情急之下没注意，我向你赔个不是。”
彭二娘冷冰冰不接话，旁人却一大半相信了武绮的话，毕竟严司直的证词只能证明武绮撞到过彭家婢女，却无法断定武绮是有意还是无意。
再说玩得兴起时谁会注意到自己撞了人，于是再次把愤怒的目光投向卢兆安，要不是此人存心抵赖，怎会把彭锦绣和武绮扯进此事。
蔺承佑体谅地点点头：“武娘子记『性』不大好，这也无可厚非。不过有了严司直的证词，至少可以说明彭二娘并非有意离席，一个事先毫无防备之人，又怎能把诗稿塞到卢大才子手里。卢大才子，你还要坚持说是彭家婢女把诗稿塞到你怀中的吗？”
卢兆安挺直脊梁，泰然道：“卢某从头到尾都没说过是那位婢女所为，但卢某从未见过这两张诗稿是事实，也许有人趁『乱』将其塞到了卢某怀中，还请圣人明察。”
蔺承佑似是早料定卢兆安有此说：“行，你没见过这两张诗稿，总该见过她。”
说着招了招手：“带上来吧。”
金吾卫们压着一位穿着粗布衣裙的老媪过来了，老媪被五花大绑，嘴里还塞着布条。
老媪身后，则跟着好些布衣百姓。
再后头，则是大理寺的衙役，衙役手里抬着好些箱笼，也不知里头装着何物。
蔺承佑一指老媪，对卢兆安说：“你可认得她？“
卢兆安漠然摇头：“不认识。”
蔺承佑看着左边的几个老百姓：“他说他不认识这婆子。你们是卢公子的邻居，要不要提醒提醒卢公子？”
几名老百姓伏在地上不敢抬头，口里却说：“卢公子，你怎会不认识她？这是卖饧粥的王媪，经常到我们巷口卖饧粥的，每回王媪过来，你都要出来买一碗粥，记得前日你还买过。”
卢兆安恍然大悟：“哦，原来是王媪，恕某眼拙，看她被五花大绑，一时没认出来，世子，她这是怎么了——”
蔺承佑却道：“好了，卢公子这边认完了。接下来该认认另一位了。”
说着看向右边那几个老百姓，看他们吓得哆哆嗦嗦，蹲下来温声说：“别怕。待会需要你们认一个人，你们抬起头来好好说话。”
几人擦了把冷汗，慢慢抬起头来。
“你们住在醴泉坊永安大街附近？”
几人讷讷点头。
“见过这婆子吗？”
“见过。她隔三差五就到我们巷口卖饧粥。”
“抬头仔细瞧瞧，那边可有你们眼熟的人？”
几人顺着蔺承佑的指引往前看去，不一会就认出了某个人：“认得，她叫皎儿。”
“为何认得她？”
“她经常出来买东西，买得最多的是饧粥。”
“她是谁的婢女？”
“武、武二娘。”
“端午节那日，皎儿可出来买过饧粥。”
几个人再次点头：“买过。”
蔺承佑噢了一声：“记得这么清楚？”
“因为这饧粥不算多么好吃。况且这位是宰相千金身边的丫鬟，端午节府里有的是好吃的，论理是瞧不上一碗饧粥的。”
问完这话，蔺承佑对众人道：“连日来卢兆安为了备考鲜少出门，端午节也不例外，这一整天，他只在这位王媪过来时出门买了两碗粥，而等卢兆安买完粥没多久，王媪就推车走了。这老媪一路不曾停留，径直走到武二娘家附近才停下来继续卖粥，不一会儿，武二娘身边的婢女皎儿出来买粥，老媪同样马上就推车走了。这一点，两边的街坊邻居都可作证。
“有意思的是，据监视卢兆安的衙役回报，这位看似贫苦的王媪一整天只卖了三十七碗粥，而从卢兆安所住的义宁坊到武二娘所住的永安大街中间，起码有五处热闹的街口，王媪口里吆喝，脚下却没停下来过。起点是卢兆安的住处，终点则是武二娘的住处。”
“杜娘子前脚丢了诗稿，后脚这诗稿就出现在了卢兆安的手里，加上这位推车穿过整整两座坊，但事实上只卖了‘三十七碗粥’的王媪，我有理由相信，这件事与武二娘有关，她负责偷诗稿，而王媪负责将其传递给卢兆安。”
卢兆安愤懑道：“荒谬，实在是荒谬，卢某虽买过几回饧粥，却从不曾与这位王媪说过话，单凭这个就硬说卢某与此事有关，卢某断不敢认。”
武绮也很莫名：“我可从来没听说过这事，皎儿，你在外头买过饧粥？”
那婢女忙说：“婢子是买过几回，但婢子连这老媪模样都没瞧清过，这实在是无中生有——不，婢子的意思是说，是不是有人故意嫁祸咱们。”
“嫁祸？”蔺承佑讥诮道，“义宁坊那边，每回买粥的是卢兆安本人，永安大街这边，每回买粥的是武二娘身边的大婢女。没人押着你们去买粥，一切都是你们自愿的，而且不是一两次，也不是一两天。我在弄明白这种事绝对无法嫁祸后，当晚就令人盯着王媪，而另一边则派人守候在武家附近。到了今早，天『色』还未亮，武二娘身边的皎儿就偷偷出门了，到附近寺院东墙外的梧桐树下，把一包东西塞到树干的虫洞里，皎儿走了没多久，王媪也『摸』黑来了，趁周围没人，把那包东西『摸』出来走了。
“今日卢兆安和武二娘都要随驾出城，为着不打草惊蛇，我没让人捉住皎儿，而是下令当场逮住王媪，王媪来不及把那包东西藏起来，里头正是一锭金。”蔺承佑，“你说你不认识王媪，却让你的丫鬟皎儿一大早给王媪送金子，如今人赃并获，我倒想听听你还能怎样狡辩。”
武绮瞠目结舌：“我什么都不知道。”
她倏地转头看皎儿：“你这婢子，这到底怎么回事？”
皎儿面如死灰，一言不发埋头跪下。
蔺承佑令衙役把皎儿带过来，和颜悦『色』道：“看清楚你的主人是个什么货『色』了？下一步，她就要声称那锭金是你偷走的而自己全然不知情了。指使你做下这么多肮脏事，转头就把你推出去，不觉得心寒么，你确定还要为她卖命？”
皎儿死死咬住嘴唇。
“根据我朝律典，从犯如能主动供述犯案细节，可以从轻发落。你也知道她心肠有多狠毒，等她把所有事都推到你一个人头上，你可就难逃一死了。你想想她学来的那些邪术，何其诡谲，动辄会让人魂魄不全，你就不怕自己也落得跟武大娘一样的——”
皎儿一个激灵：“我说，我说。那锭金、那锭金是二娘让奴婢送给王媪的。”
席上哗然。
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